黄昏之中，冯雪凌和方悦见群鸟飞栖，一雁独翔，突然思虑大开，似乎想明白了芦花纪为何没上竹溪山。
冯雪凌叹了口气，满怀忧郁，道:“你曾说过，芦花纪的背后，有野心勃勃的李朝在支持着，也许他见以一己之力实难霸业有望，故而宁可放弃了女儿，也要回到交阯，孤注一掷。若果真如此，兵戈将起啊。除此之外，我实在想不到还有什么理由了，你呢？”
方悦叹道:“我的想法与你一致，可我总觉得这其间还有个黑谜团是我们难以解开的。也许他能算定芦花凄羽必为你所救，无论如何，芦花凄羽到底还活着。无论芦花纪的算盘如何，我最怕的就是则狼烟四起。”
方悦又慨叹道:“这……既已非武林之争，江湖探骊，你我便无能为力了！”
冯雪凌却摇首道:“不，子容，於乎有哀，国步斯频！你我虽不是天纵之人，毕竟褎然举首，岂能空令赤子心，枉作断肠人！”阿荷听着他们说话，却不甚了了，又听冯雪凌道：“何况老先生也曾有国士的待遇，若国有难，你我虽能力有限，亦当倾其所有以赴之。”
方悦不禁回头道:“雪凌，你变了！”
冯雪凌问道:“哦？我变了吗？”
方悦道:“记得你初来白杜万卷楼的时候，胆子特别小，连我拍你的肩膀你都会心惊肉跳。头总是压得低低的，话也不敢多说几句。后来读的书多了，与我志趣相投了，才语有千言而不尽，话有百筐未嫌多。但仍然怕事。即使到后来竹溪剑法渐成，也还是那般逃避，四处躲着。在别人看来，你是无心世事，实则是儿时的乌云一直未散。唉！文章憎命啊！偏又习了鱼隐刀，练就了昆山玉鉴掌。呵！从那以后，越发如履薄冰了，生怕被人看出端倪，别人不知道，我却很理解你总是惶惶度日。直到你师父孙衍竹为了考验你，令你去对付元门四兽那时起，才有了些胆量和担当。当然，我也没想到你一出手就收伏了元门四兽。”
“可是你呢！还是逃避着，还是在道家的世界里来来去去，一杯酒，一床书，一支箫，一匹马。可是，你的蓝师父却又要让你送江萼回君山。虽然悟道久矣，但直到这时候，行藏才开始能无拘无束！又经历了这许多，如今，终于敢以铁肩担道义了！”说着尽是一番深情的感慨。
冯雪凌却听他这么说，回想过往，亦是感慨万千，叹道:“子容，谢谢你！谢谢你一直在我身边陪着我。若没有你，我冯雪凌……也许……”说着又欲悲泣，方悦急道:“啧啧……两个大男人，说这些！还……可别让阿荷看见了！”
冯雪凌转而笑道:“克勤大师说过，学了这身武功为因，有因必有果，事发只在早晚。我虽深谙此理，却素来谨言慎行，甚至为之逃避着，细心伪装着，恐惧着。如今想来，真是满怀寒意啊！”
方悦也笑道:“你我皆不务空名者，方今祸事未已，自当勉行！我早已着人快马进入交阯进行探勘，若战事将起，也可早日传回。”
冯雪凌道:“如此甚好！”
当夜，二人就于楼上拉闲散闷。又添茶逐奕，破局言欢。
半夜，棋局上正是杀气腾腾，分毫必争的时候，冯雪凌不由得为棋局的惊悚大叫了起来，一会儿又大笑起来，道：“哈哈！我这一子之所以有如此玄妙的作用，全是你过于谨慎，思虑太过的结果。”
方悦不以为然，“切”了一声，道：“没到最后，就不能断言你这一子能决定胜负。跟我下棋，别老想着玩出奇制胜的把戏，否则，怎么输的都不知道。”
二人下得正起劲，忽听阿荷又从门外匆匆而入，方悦向她轻轻瞟了一眼，问道:“阿荷，我不是让你去休息了吗？怎么还在这里，我们这儿无需你照料。”
阿荷却赶紧递来一个纸筒道:“公子，这是交阯飞鸽传来的。”
二人一听，同时弃子而起，方悦一把接过卷函，打开一看，双手不禁抖了一下。
冯雪凌也急忙凑来一看，也战战兢兢道:“这……这……”
阿荷见心中更是倍感惊讶，这二位可是方悦和冯雪凌啊！不知经历过多少次山崩地裂的环生险象，可如今，却因一纸文字而面如土灰。她连忙问道:“究竟怎么了，二位公子如此反应？”
冯雪凌慢慢念道:“在芦花纪的唆使周旋之下，交阯大将李常杰率军十二万，已浩浩荡荡向广南西路开来。由此观之，一战已然难免……”
阿荷惊道:“什么？没想到还真被二位公子料到了。”
方悦道：“我多么希望我们的预料是错的，芦花纪呀芦花纪，真是丧心病狂，连亲生女儿的死活也不顾了，真是个实实在在的魔鬼！”
冯雪凌道:“如今有十二万大军入侵，要对付这个魔鬼显然已不容易了。”
方悦道:“此时论其是非不过是毛发丝粟，当务之急乃是想尽一切办法抵挡交阯二十万大军的进犯！如不能，必遭血洗广南之厄。”冯雪凌一听到“血洗”二字，不禁觉得浑身酥软，眉睫之内，尽是惨不忍睹的血场。
方悦见他心慌意乱，便出言安慰道:“事尚在盆中，不是赴水。狼烟虽起，兵戈未接，还有挽回的余地。你不要先自己乱了，容我再细探一番。另外，我想，应该将此信息传给武林盟主楚天阔，请他召集武林义士，共赴国殇。你先回竹溪山吧！将此事报与蓝掌门，也请她率竹溪弟子赶赴典阳城。途中若能遇到武