郭图和逄纪无法挽回颓势，只得率领残兵败卒弃了大营向平原方向撤退，一面派人飞报袁谭、袁尚，请二人速速退兵。自家大营火光冲天，袁尚、袁谭不等着郭图的斥候来报，就知道后方出了意外，急忙鸣金收兵，向后撤退。
联军无心恋战，一路上且战且退，被王双、周仓、祝公道、吕旷等四支部队轮流追杀，伤亡不计其数。好不容易摆脱了追兵的纠缠，又撞上了劫营的人马，被赵云、张郃一阵冲杀，又折损了五六千人马。
在付出了惨重的代价之后，袁谭、袁尚才如同丧家之犬一般，率领着残兵败卒退进了八十里之外的平原城，一面下令闭门紧守，一面清点损失。统计之后，方才得知昨夜一战联军折损了三万余人，损失将近一半，粮草辎重几乎损失殆尽。
袁谭、袁尚自知大势已去，面面相觑，一时之间竟然无话可说。谁也不曾料到，兄弟二人争来争去，到最后反而为他人做了嫁衣。
良久之后，袁谭终于开口：“你我争来争去，没想到最后却便宜了袁买这个病夫，如今并州军军势强盛，难以争锋，我欲退兵回临淄，暂避其锋芒。”
袁谭心里有自己的打算，看这形式，冀州是抢不过袁买了，还不如老老实实的回青州保住自己的一亩三分地。万一把袁买惹毛了，挥军杀进青州，自己连地盘都丢了，还谈什么继承父业，做北方霸主？反正冀州是袁尚的地盘，就让他俩狗咬狗好了，等到两败俱伤的时候，自己卷土重来，或许能坐收渔翁之利。
袁谭的心思，袁尚自然揣摩的清清楚楚，不满的道：“兄长何出此言？你我现在同气连枝，一荣俱荣一损俱损。你若退一尺，袁买必然进一丈，过了平原便是你青州的地盘了，你若弃城而去，并州军必然长驱直入，泰山郡、济/南国将不复为你所有也！待到袁买兵临临淄城下之时，悔之晚矣！”
“我青州仅有八万军马，某此来冀州争锋，带了五万人马，屡经数战，已经折损过半。倘若再有闪失，便是守青州也有心无力，断不敢再与病夫争锋。”袁谭一脸忧虑的把担忧说了出来。
在丢掉了冀州西部的大部分土地之后，袁尚手中仅剩下平原、渤海、乐陵、安平、河涧、清河等六地，倘若袁谭再退兵回青州，自己只有被动挨打的份，所以袁尚无论如何都要说服袁谭留下来并肩作战。
“兄长休慌，不是还有小弟与你并肩作战么？”
袁尚拍了拍袁谭的肩膀，一副同生共死骨肉同胞的模样。只是让人觉得讽刺的是，就在半个月之前，这兄弟二人为了争夺袁绍的继承权，一副不共戴天，不是你死就是我亡的架势，看来权利真是个神奇的东西，既可以让兄弟变成仇人，又能让仇人变成兄弟。
“你手中也不过仅有三万人，再加上士气低落，就是你我联合起来，也难与病夫争锋。”袁谭对袁尚部下的战斗力表示失望，冀州军和自己的青州军实力在伯仲之间，就算联合起来恐怕也不是并州军的对手。
袁尚悄悄的伸手搂住了袁谭的肩膀，轻声道：“兄长莫急，我还有妙计可破病夫，且听我慢慢道来。”
反正房中仅有自己和袁谭，这厮要是不听自己的话，执意退兵回青州自保，把自己丢在前线和袁买拼死拼活的话，就干脆把他勒死算了。袁谭死后，自己夺了他的兵权，再占据青州作为根本，以求东山再起，也许是个不错的计划。