代郡的百姓、士族一直思念原州牧刘虞的恩情，对于公孙瓒的统治极为不满。刘和、阎柔利用百姓的思念心理，派遣使者潜入城池，约好内应，双方里应外合，一举破了代郡，田豫率军败退。于路上又遭到了阎柔邀约的鲜卑王轲比能的伏击，伤亡惨重。
就在田豫退兵受阻之时，阎柔又带兵来到范阳城下，拿着田豫的印绶，谎称是从代郡撤退的败兵，诈开城门，一举杀了太守韩松，将范阳也控制在了手中。
田豫率部拼死突围，两万人马只剩下七千人，狼狈不堪的退回了易京。由此公孙瓒的势力跌到了底谷，手里只剩下一座城池，五万人马，更加深沟高垒，广积粮草，再也不出动，抱定了死守的决心。
刘和、阎柔现在是隶属于袁绍的关系，虽然兵权读力，但明面上奉袁绍为主公，拿下代郡之后向袁绍请封。袁绍无奈，只能册封阎柔为代郡太守，刘和为范阳太守。自此幽州西部一带，逐渐落入了刘虞旧部手中。代郡既然落入了同僚手中，郝昭便率军重新退回到雁门，等待命令。
本来满心欢喜的打算拿下代郡当做立足之地，谁知道被刘和、阎柔捷足先登，袁买不由得很是失望，叹息道：“天不与我，如之奈何？”
田丰安慰道：“公子莫急，且等待时机，再图良策，北方之大，岂无公子立足之地？”
一切果然如田丰所料，事情又出现了预想不到的变化。张郃率兵出上党，奔西河击匈奴，惹恼了匈奴单于于夫罗，遂调集五万匈奴大军与张郃决战于上党之西。
匈奴人体格彪悍，身高马大，善于驰射，坐骑优良，更加上兵力占优，与张郃一战，大获全胜，张郃败走，退守上党。
为了鼓舞士气，于夫罗得知了袁熙是死于匈奴人伏击的流言，非但不辩解，更加大肆宣扬，奖赏了一批“伏击袁熙”的勇士，赏千金，赐美人，闹得沸沸扬扬，由此天下人尽皆知，袁绍之子袁熙是死于匈奴人手下。
传言纷纷，三人成虎，更何况匈奴部落中都这样说。消息传到邺城之后，那些本来还怀疑袁买和麴义的人开始动摇，以为是自己错怪了袁买。袁买是杀兄凶手的流言蜚语顿时消弭，让袁买背负的舆论压力大为减弱。这倒让袁买有些感激匈奴人。
匈奴人击败张郃，气势汹汹，士气旺盛，趁势追击，包围了上党，准备一举破城。袁绍闻报，大惊失色，遂命并州牧高干出兵援上党。又传檄文，命袁买、麴义率领雁门的人马火速南下，会合张郃、高干，决战匈奴军。
天下本来安静的局势突然烽火四起，来的如此突然。不仅仅是并州境内发生了战事，东方的徐州也是烽火连天。曹艹、刘备两军联合，攻略徐州，吕布连战不利，节节败退。遣使向袁术求救，被拒。遂又使人向河内太守张杨求救。
张杨兵力只有一万余人，畏惧曹艹的势力，但又和吕布交好，不忍心看吕布覆灭。遂出兵东市，遥为呼应，企图能分散曹艹的兵力，减缓徐州的压力。
消息传到了袁买的耳朵里，不由的仰天大笑：“天助我也，当速取河内，以为立身根本！”
立即传令三军火速南下，一来解上党之围，二来在张杨被杀之后，抢在曹艹之前夺下河内郡，当做立足之地。