翌日, 小满和栀娘去了集市买了些生活用品。栀娘又采购了几株海棠，心心念念道：“海棠花开, 定能开得满院子都繁花锦绣。”
小满笑着补充：“我可是个大俗人, 只知道将海棠果摘了下来，洗干净后晾干水分, 拿小刀切成片，晾晒风干，可以用作炖肉，能去除肉里面的腥味，还可以和花茶一起泡水喝。”
又在临近的镇上寻了心灵手巧的老泥水匠, 小满给他讲了半天, 他竟也明白了个大概，在小满的宅邸里搭出来个简易的烤炉。
这得益于小满穿越前的一段暗恋经历, 当时喜欢上一起学艺的同学，他喜欢吃面包，小满就自己烤各种面包带给他做早餐，为了做的正宗, 小满甚至自己上阵，在推上学习各种视频, 自己垒了个欧式的烤炉在家里, 没想到送了一学期面包，那位同学居然跟一个长腿大胸的模特妹子好上了。
小满不由得想, 命运啊, 当年暗恋失败哭得昏天暗地, 哪里想过这是老天爷冥冥之中给她一个学习搭烤炉的机会，要不然用惯了电烤箱，怎么想得出来去搭欧式的烤炉。这么想想，老天爷真是对我不是一点半点照顾啊。
想到这里，她握了握拳，觉得跟陈家闹翻也不是那么伤心了。也许这是老天爷安排好的呢。
北疆，祁非池自开封府一路向西北而行，直到了兴庆府。
兴庆府虽然比不上一路遇到的中原州府恢弘，可在西北一望无际的荒原里，却也显得鹤立鸡群，雄壮非常。
城池建得方方正正，坐落在莽莽苍苍的贺兰山山脉之下，城墙蜿蜒十八余里，就连护城河都宽余十丈。西夏朝将此地立为国都，城中还有西夏朝留下的宫府，如今已被充作皇帝的行宫。兴庆府的官衙，就设在西夏宫府旁边的一条斜街上。
祁非池此刻正在官衙里跟兴庆府的知州及通判商议：“我领了枢密院的密令，此行目的恕不能向两位大人禀告。只是人手调度上，还望两位大人予以协助。”
那知州中等人才，矮矮胖胖，不像是个官员，却似是本地的商贾，两层厚厚的双下巴，笑起来眼睛眯成一条缝：“只是不知道祁三少领的密令是否出自官家？”
祁非池心中大乐，此事正是瞒着官家，私自调查，若是被官家知道还了得。正愁不知道各路的地方长官底细，如今却正好借此机会探一探底，看看有多少大宋官员向贵妃投诚。
正和两位官员虚与委蛇着，进来了一个人，祁非池仔细打量，不由惊喜的喊道：“大哥？”
那人抬起头来，正是祁非池大哥祁非云，如今的怀庆路副指挥使，常年在边塞风吹雨淋，让他肤色黝黑，长相却是凤眼星目，极为的俊俏，他看见祁非池，眉目含笑：“指挥使派我有些事情过来兴庆路走一趟，在这里待了三天了，没想到三弟也过来了？”
他的面子知州和通判自然要给，于是两下一商议，就由这通判盖了公章，写了文书，还往再西北去。
两下里一告辞，刚到祁非云暂时栖脚的府邸，祁非凡就忍不住内心的一大堆问题：“大哥，怎么那么巧？你不是在怀庆路吗？怎么又来兴庆府？您这是私下里瞒着指挥使出来的吗？还是他私下里交代您出来的？”末了又想起什么，皱着眉头说，“您也管管二哥，天天在开封府欺压我和赵昀。”
祁非云板着个脸，斜着眼睛看他：“小三这可出息了？自己出去办差，还指望着能巧遇哥哥给你收拾？对了，五王爷可好？”
祁非凡看着严肃的哥哥，这个哥哥生的面凶，寻常板着脸都一股威严迎面而来，见到他比见到父亲还生畏，却还是鼓足勇气说：“这就见外了不是，亲亲的表兄弟，小时候他可最崇拜你。”
祁非云摇了摇头，“你啊，不懂尊卑，到头来难受的还不是宫中的圣人娘娘。”，想想宫中的那团乱麻，他眉头紧锁，也没有了逗乐的心情，只问：“你这次的差事我也听说了，你且打算如何？”
祁非凡说：“西有永兴军路，东有河东路。再西北就是怀庆精耕细作，西边的回鹘也猖獗不起来，河北西路和河北东路俱不在我们的控制下，因此我此次去辽东，是饶了一个大弯儿。”
祁非云脸色晦暗：“爹爹也给我来信说明了，河北东路和河北西路两路这两年越发的惫懒了，以他们的战备之能，若是辽东也失守，只怕这两路根本只会闻风而降。开封府毫无屏障可言。”
祁非凡也脸色沉重，开封府往北连着京东西路，京东西路再往北就是北东路和河北西路，这两路因着靠近汴京，因而历年都是重兵把守。从前那里是祁家的控制之下。
可是本朝皇帝即位以后，因着猜疑祁家，连续换了祁家军，又上下清洗，将自己身边的大太监汪笔送了过去做厢都指挥使，又嘱咐军中事事都要问过汪指挥使。
那汪太监又不是个清明的，只知道卖官。一时这两路军官上行下效，乌烟瘴气。真定府的知府气不过，往上告了御状，结果折子还没到官家呢，汪笔就得了信。这还有好？提前在官家跟前解释好了，等折子被官家看到也是轻轻放下。
如此就再也没有人站出来了。
祁家得信，盘踞在草原上的被神宗打得苟延残喘的契丹，如今蠢蠢欲动，安插在契丹族里的探子回报，只说似乎是和汉人勾结，说是汴京城中有人接应。但再仔细了问，就不知道情况了，因而祁非池出来探查。