“启禀皇上，少侯爷禀赋衰弱，先天不足，情志不畅，肝气郁结，湿滞化热……”
李太医精心准备的长篇大论，却听得老皇帝极其不耐，“直接说结果！”
“回皇上，从目前的病况来看，少侯爷的确不能承担丈夫之责。”李太医夹在中间两头不讨好，只能尽量婉转措辞，既担心被皇帝识破，又怕中伤厉砚舟颜面。
老皇帝脸色陡地难看，“有治吗？”
李太医道：“此病关乎因素极多，包括心理、饮食、身体状况等，能否彻底治愈，实在是个未知数，微臣只能从病理方面帮助少侯爷，其它方面，还须少侯爷自个儿意愿了。”
老皇帝一记凌厉眼神射向厉砚舟，“你父母知道吗？”
“禀皇上，我父候是知晓的，娘亲那里，我暂时没敢说，担心娘亲受不了。”厉砚舟垂眸答道。
“李太医，你继续说！”
“是！韭菜子益肾助阳，泥鳅补中气，祛湿邪，食盐助入肾，坚筋骨，调味助食。诸药合用，标本兼顾，定会有起色。”
“去办！”
“遵旨！”
李太医离开后，老皇帝还是不肯放过厉砚舟，继续盘问道：“你老实告诉朕，你是童子身吗？”
这个问题实在是意料之外，厉砚舟惊讶之余，自是窘迫尴尬，“当……当然不是，我都这个年纪了……”
老皇帝一掌拍在御案上，声色俱厉：“日后不准再去花街柳巷！”
“是。”厉砚舟点头。
“砚舟啊，婚事可以先放一放，但是对这个病，你不能有心里抵触，要积极配合医治，毕竟安国侯子嗣稀薄，你肩上承担着传宗接代的重任，你明白吗？”
老皇帝突然使出以退为进的怀柔政策，令厉砚舟无从拒绝，毕竟求死不是他的心愿，到了这一步，适当地收手，才是聪明人的做法。
所以，他磕了一个头，道：“砚舟明白，谢皇上隆恩！”
“好了，说说第二件事吧。”
“皇上请讲！”
“刑部尚书的人选，至今仍未定下。你上回推荐赵侍郎接任，朕询问过贤亲王意见，他与你想法一致，但赵侍郎是严相的门生，朕思来想去，顾虑重重啊！”
“皇上是担心结党营私？”厉砚舟直接点明要害，他是故意将赵侍郎推上去，既可以免除老皇帝猜忌他任人唯亲，又可以让老皇帝自己想明白，是否可以继续重任严旌一党。
果然，达到了预期的效果！
老皇帝颔首，面色凝重，“你且说说，朝中还有谁合适？”
“回皇上，刑部尚书一职，十分特殊，必须懂律法、学识高，重要的是，为人为官必须清正廉明，刚正不阿，否则国家法制便会从头烂到脚，那么后果，可想而知！”
“所以呢？”
“皇上心中自有可信任之人，皇上法眼，自可明辨，臣不敢妄断。”
老皇帝直直盯着厉砚舟，目光锐利，“你小子甭跟朕打马虎眼儿！朕明说了吧，朕看好杜明诚，他既非严旌党羽，又与朝官素无来往，除了你们安国侯府。且为人为官，深得百姓赞誉，乃最佳人选！”