月明星稀，晚间的南苑大营之内并不觉得寒冷，反而依旧是一片热火朝天的场面，虽然此刻已经是午夜，但大营内的太平军将士们依旧在忙碌着。
在来来往往的一队队太平军将士之中，站在联军使节团营帐前不远的荣禄显得格外的突兀，他那颗拖着长辫的前额秃头在火把的映衬下实在有些异类。往来的太平军将士们见到他，都是投来鄙夷的目光，更有甚者在他面前吐下几口浓痰，咒骂几句狗清妖、卖国贼等话语。
荣禄却是笑而不语，但觉得自己那位老同学能将个人意志通过洗脑，如此彻底的灌输给底层官兵也是着实不易的，但他还是没有丝毫的后悔之意，民心所向又如何？还不是个人崇拜那一套？比起自己能够得到的实际利益比起来，什么都不在话下。
联军使节团被限定在几座营帐区域内不可随意走动，荣禄没能四处走动，他独自一人走到这片区域的最边缘，打算再好好观察一下太平军修建的营垒和工事，自从他调回京城之后，已经有两年没有和太平军直接交过手了，最近一次交手还是在淮上和林凤祥部太平军作战。
正看的时候，一个粗豪的声音从身后飘来：“面对世人的唾骂，你还能保持微笑，如此唾面自干的功夫，本王真是自愧不如。”
回过头来，荣禄看到了萧云贵，萧云贵摆摆手示意跟着自己的侍卫们退后些许，于是笑了笑说道：“唾面自干？你太抬举我了，我还没有那么好的涵养功夫，我这个人很记仇的。”
萧云贵走到他身旁站定，微微颔首道：“不错。你就是个睚眦必报的人，你连清韵都能出卖，还有什么事干不出来？”
荣禄冷笑道：“是她先要对付我的。也就不能怪我了。”说到这里他顿了顿接着说道：“你也不用自鸣得意，假如你与我易地而处。也一定会向我这样做的。”
萧云贵冷哼一声道：“你不是一直都喜欢清韵的么？现在又这样对她？”
荣禄收起笑容，有些惊讶的看着萧云贵，最后还是笑出声来道：“想不到你会说出这样幼稚的话来，喜欢归喜欢，事业归事业，她阻拦我的事业，自然要搬开。而且我想好了，只要我的计划能够成功。清韵下台之后，我也能好好照顾她，这有什么不妥？”
萧云贵嘿了一声道：“是我想得简单了，你不只是唾面自干，而且厚黑之学也颇有功力了。”
荣禄笑道：“彼此彼此，白天你不是还说不想和我这个卖国贼说话，现在还不是和我聊了这么久？萧云贵啊萧云贵，说到厚黑之学，我哪里是你的对手？”
萧云贵并不气恼，只是正色道：“陆思玄。现在已经是到了整个国家和民族历史机遇之前，我们把握得好，后面的历史将全部改写。之后也不会再有那一百五十多年的苦难历史。现在我们身处这个历史时期，已经是这个时空历史中不可割裂的因子，我们身上都有历史责任。我劝你放弃自己的计划吧，眼下局势你也明了，就算你们守旧的满蒙贵族能推翻清韵又如何？你们能挡得住我们太平天国的大军么？”
荣禄笑容有些僵硬，最后消失不见，口中沉声道：“萧云贵，你少拿什么大义名分来压我，你说的那些与我有半毛钱关系么？历史责任？我不是伟人。也不想当什么伟人，几十年后我还是会死。我死后哪管什么历史责任？”
跟着荣禄冷笑起来，口中接着说道：“你这个时候来劝说我。就是想在明天谈判的时候再给英国人和法国人一个打击，要是我放弃计划，劝说绵愉等人放弃推翻清韵的打算，英国人和法国人就更加没有理由继续进攻北京，是不是这样？”
萧云贵冷冷的瞪着他说道：“我是在给你最后的机会！”
荣禄反唇相讥道：“我不需要！”
随后两个人相对无语半晌，互相瞪视着，空气中的气氛骤然凝固，两人都试图在气势上压倒对方，看穿对方的内心，让对方在自己的威压下屈服，但最后两人都放弃了。
各自移开目光之后，萧云贵淡淡的说道：“好吧，言尽于此，你不听我也没办法，日后就别怪我心狠手辣了。”
荣禄沉吟片刻后道：“萧云贵，你知道的，这件事到了现在已经不是我一个人能改变的，绵愉、福恒这些人代表的是一个阶层的人，我一个人不想干有什么用？”
萧云贵冷冷的看着他道：“一切都是你策划的！否则绵愉这些人能想到和英国人、法国人合作么？没有你和龚橙在中间穿针引线，事情能到现在这个地步么？你现在说这样的话有什么用？”
荣禄淡淡一笑道：“我是身不由己的，我只希望你记得几年前我们的约定，一旦一方败亡之后，另一方要保全另一方的性命，你还记得的吧。”
萧云贵心头暗暗冷笑，到了这个时候，此人还在为自己的后路打算，他也看出太平军势大，他的计划不一定能成功，可他还是不愿就此放过这个机会，但也怕自己将来败亡之后丢了性命，所以现在说出自己所谓的身不由己之难处，恬不知耻的希望萧云贵能遵守之前的约定，一旦失败后以此来保住性命。
当下萧云贵冷哼一声道：“本王不是你这种不讲信用的小人，说过的话自然会算数！我会保全你的性命！”
荣禄微微松了口气笑道：“那就多谢了，天色不早，我回去歇息了。”说罢微微拱手便径自去了。
萧云贵看着荣禄