没过一刻钟功夫，又有一个执事模样的过来，打量了塘马几眼，询问清楚之后，便道：“七老爷最近心绪不佳，避不见客，要不是你是我们五少爷派来的，也没有办法带你进去。”
“怎么了？”塘马道：“七老爷有什么不顺心的？”
“唉，反正你要带话回去……实话和你说吧，我们七老爷遭小人嫉恨，不知道叫人在皇上跟前嚼了什么舌头，叫皇上把左府佥书的差事给免了。”
“竟是此事。”
塘马吃了一惊，脸上的神色变的郑重起来。
塘马就是朱尚骏，他是京城人，地面熟，在军情司行动组和特科，加上督查室都历练了一圈，这一次除了送奏疏之外，也负有和英国公府上下沟通的责任，这种事，要么是几个老夫子中挑一个，要么就是朱尚骏这种文武双全，长袖善舞的全才来担任了。
不过，他没有想到，京师风云已经有变幻，别人不明白这件事其中的含义，朱尚骏可是十分清楚。如果万历但凡有一分顾忌到惟功，张元芳这个左府佥书的差事就丢不掉。
这件事，政治意味太明显了！
他问道：“不知道这件事有多久了？”
“总有十来天了！”
“府上没有什么反应？没给七老爷想想办法？”
“他？”执事摇头道：“我们七老爷是什么性子，你跟在五少爷跟前还不知道吗？”
“是，七老爷天性恬淡从容，不喜权势金钱。”
“对喽。”
这么一对一答间，执事将朱尚骏引到了梨香院，在院门前报了个名之后，便又有一个小厮过来，将朱尚骏引了进去。
这个小院，在舍人营也是十分有名，惟功除了住在营中，就是居于此处，现在营官级别的高级武官，当年或多或少都来过这里。
舍人营出身的上下都是明白，虽然张元功才是惟功的亲生父亲，是正经的父子，但惟功心底里头，始终亲近的还是张元芳。
固然有叔侄婶一家子相处的十分融洽的原因，更多的，还是因为张元芳的性格秉性，更教惟功高看一眼，更容易得到惟功的尊重。
相形之下，张元功虽然也不是张元德那样的过分贪图享乐，可世家勋贵子弟特有的毛病也是不少，声色犬马，权贵意气，身上或多或少也是有些。而且，张元功心心念念就是一个爵位，在一个国公看来，当然是悠悠万事，以爵位传承为第一，对惟功的事业，也没有张元芳那么肯定和支持。
“见过七老爷。”
朱尚骏对张元芳不以对方被免职而少了一分恭谨，甚至犹有过之。
“免礼，不，用你们的军礼吧。”
看到朱尚骏有叩头的打算，张元芳赶紧伸手将朱尚骏托住，微笑道：“你们的军礼就很好看，我很喜欢。”
“是，那末将就行一个军礼！”
朱尚骏面容白皙，生的十分俊朗，站了立定，行了一个漂亮的军礼之后，不仅张元芳颔首称赞，就是闻讯赶来的七婶，也是不停的夸赞。
朱尚骏耐着性子，将张惟功一些问候的话当面向张元芳夫妻说了，再将带来的一些土物，亲手奉上。
“又叫小五多费心了。”七婶擦擦眼，感叹道：“这孩子，就是一个忠厚的底子。”
她看看朱尚骏，虽然这个青年人仍在微笑着，仍能感觉到眉眼中有重重隐忧，她道：“我妇道人家，不多嘴碍事了，你们有什么正经事，只管说，我叫人准备酒菜。”
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