上时的天色早已一片昏暗，吴巷老街挂起了一排大街上显得冷冷清清。
喜来客栈中的厨子已经在厨房里开始忙忙碌碌地备办起了晚饭，而跨院中的灵犀则是和琥珀在一起收拾东西。生性活泼嘴快的秋痕得了张越的吩咐，这会儿正在外头向老板褚云问东问西，旁边两个正在扫地的伙计也时不时插上一句话。
“老板，听说这浙江沿海一带常常闹倭寇，这倭寇可来过松江府？”
“这倭寇自打洪武年间就不曾断过，虽说这从北到南沿海都有，但浙江偏偏最多，年年都要闹腾一回。咱们松江府算是江苏，却不怎么招惹倭寇，只前几年闹腾过一回，好在上岸的也就是几十个人，没多大工夫就给官军打下海了。只苦了海边几个渔村，损失倒是不小。”
“大家口中都倭寇倭寇的叫着，他们可是货真价实的倭人？”
一旁的范狗儿忍不住插话道：“那还有假？一个个都是剃得那么难看的头发，嘴里全都是叽里咕噜咱们听不懂的话，肯定都是倭国那边过来的贼子？姑娘你可是在担心倭寇？放心，我打记事起松江府就只有那一回闹过倭寇，就算有，大冷天的也决不会跑到咱们松江府上海县来，毕竟这儿是城里！咱们这又没有收棉布的客商，就咱们这些客栈有什么油水……”
“臭小子，你不说话没人把你当成哑巴！”
褚云本还觉得范狗儿机灵，听到最后那句话顿时气得七窍生烟。劈头盖脸一顿臭骂把人撵走了，他这才对秋痕赔笑道：“姑娘不用担心，咱们这海塘边上一共有四个千户所，小四千人的军备，就算倭寇真的来也讨不了好去！您就尽管在咱们这儿住着，江南乃是朝廷的财赋之地，出不了事！”
“你这保票打得不错，住店的客人要是听你这么说，大约都心定了。”
瞧见张越从侧门进了大堂，褚云连忙笑脸相迎：“公子，要不是咱们这儿确实安全，我敢随便打保票？托您的福，这下午咱们店里又住进了两拨客人，一位是打淮扬来预备上宁波府去的商人，还有一位出手豪阔的公子。对了，您这几天日日出门，都是往杨家去？”
去过一趟杨府之后。张越这十几天只带了一个胡七跟着。凭借锦衣卫北镇抚司地腰牌去了好几个卫所——横竖这一次是陆丰给地东西。他也不怕有人看出自己和锦衣卫有关联——一大圈转悠下来。他不禁感到。如今大明沿海地备倭卫所虽不至于没有战斗力。但较之此次护送他南下地京营仍是相差不小。毕竟。太平盛世奢望处处精兵是不现实地。
除此之外。他还从锦衣卫得到了一个让人震惊地消息。那就是数日前永乐皇帝朱棣忽然下旨从宁波市舶司试行开海禁。引起一片哗然。尽管官面上地消息还未到松江。但私底下地渠道应该极快。料想该知道地人都已经知道。该使地手段也该要使出来了。
此时。他颔首一笑。就在柜台旁地一张桌子前坐下。有意无意地叹了一口气：“我哪里敢天天往那里去？就前几天走了那么一趟杨家大宅。不过是应人家之请去拜见了杨老爷子。结果那位二少爷就看我好像是仇人似地。真是好没来由！听说杨老爷子想让两兄弟以后仍然一块过。他却执意要分家。兄弟之间何必如此！”
之前见着杨家那位姑爷亲自来拜会张越。褚云就隐约感到此次住店地这一拨主儿有些来历。此时听见这话。他更觉得自己猜测没错。此时附和了一句之后。他便看了看四周。见几个伙计都上了后头去打扫。便索性在张越旁边地一张凳子上坐了下来。
“不是我背后说人闲话。那位杨家二少爷地手段厉害着呢！听说他从前管家里地布庄生意时。几家对手都是莫名其妙地连连遭祸。不是房子被烧是家里死人。虽说官府没查出事情和他有关。但到最后人人都说他是瘟神。因为这一条。杨老爷子这才把人派去管外地地产业。所以他三天两头不在家。他还老是抱怨杨老爷子太过保守。杨家在江南及不上宁波府严家地风头。公子你初来乍到。还是不要管杨家地事情为好。”
“松江府杨家那位老爷子倒是极有气魄。只不过儿子实在是不成材。这当口家产还有什么好争地？朝廷刚刚开了海禁。以后挣钱地路子多地是。用得着盯着祖业？要我说。杨老爷子调教儿子不行。选女婿却有眼光。他那个女婿比两个儿子强多了！山东方家如今好大地名头。听说淮盐里头他们也要插上一档子。”
随着楼梯上一阵阵嘎吱嘎吱的脚步声，这一番中气极足的话便清清楚楚地传了下来。张越抬头一瞧，只见走在前头乃是一个身穿茄紫色潞绸小祅的年轻人，
摇着一把素色山水折扇，面如秋月唇角含笑，只是说不出地傲气。而说话的则是落在后头地一个身材微胖的中年人，脸上满是和气地笑容，但笑容中却有那么几分自负。
那年轻人从楼梯上下来，上上下下打量了张越一番，目光立刻落在了旁边的秋痕身上，那把折扇倏地一合，旋即对张越傲慢地点了点头：“你就是包下小跨院，让我们只能住二楼上房地那个人？刚刚我在楼上听见底下有女子说话的声音，却不想倒是一个美貌的丫头，颜色竟是生得更不错……啧啧，我出五十两纹银，你把人让给我如何？”
秋痕听得又羞又恼，本能地张了张口想要反唇相讥，但看到张越丢来的眼色，想到素来在人前的规矩，只