“之前因为各卫所征兵的事，你那武库司上下也忙了好一阵子，如今可以轻松一下了。”不等张越开口发问，方宾就摆摆手道，“兴和边将刚刚发来急奏，说是有从蒙元逃回来的被掳青壮千辛万苦到了兴和，带来了鞑虏的消息。阿鲁台闻听皇上要北巡，已经率部将数千帐往北迁徙，看那样子是决计不会来犯的。我正要去见皇上，你和我一同走一遭，张总兵进发的事情也得和皇上提一声。”
前头那番话对于张越来说不啻是好消息，毕竟，他对于这次的北巡也就是北征颇有些嘀咕。然而，这最后一句话他却听出了几分其他含义。想当初和方宾一同面圣，他越过方宾直奏交趾事，只怕这位睚眦必报的兵部尚书心里早就记下了。于是，此时附和了方宾两句，他就笑道：“此乃军国大事，自然该有大人亲自禀报，我一个司官随行就不妥了，而张总兵先头也已经陛见过了。皇上若知道阿鲁台远遁必然会大悦，毕竟这是天大的好消息。”
方宾也就是忌惮张越勋贵子弟的身份，于是随口这么加了一句，见此次张越知趣自然异常满意。等到张越行礼退下，他在正堂中来回踱了两步，面上露出了如释重负的表情。…。
这一打再打，封爵的勋贵越打越多，武臣势力越来越强，国库倒是抖落得精光，阿鲁台却不见覆灭，实在是没意思。既然这一次阿鲁台主动望风而逃了，想必皇帝总不会还不肯罢手？不少字要知道，爱好御驾亲征的都是隋炀帝那等好大喜功之辈，这样下去决计不行。他是要做名臣的人，倘若如今一味顾着皇帝的喜好，异日可未必能讨皇太子的好！
于是，等到这一日方宾从宫中回来，申正时刻兵部衙门散衙的时候，一众好些天都是忙得脚不沾地的兵部官员个个面色轻松。毕竟，一旦北征，他们在后方就是再拼死拼活也不过一通嘉奖的功劳，那些勋贵却是加官进爵步步高升，谁能气得过？
“方尚书说，皇上已经下令罢各卫所征兵，恐怕这次北巡去不成了。”
“要知道，先前才天降雷火……咳，北边不毛之地，由着阿鲁台和瓦剌厮打不好么？”
说着说着，万世节就低声打趣张越道：“要说还是元节你那位伯父聪明，若是硬削尖脑袋挤进北征，恐怕这次就要落空了。交南的差事虽说繁重些，但他曾经在那儿镇守多年地理人情都是娴熟，说不定就能抓到黎利这个跳梁小丑，到时候也是不小的功勋。”
“只怕不高兴的大有人在。”
张越苦笑了一声，心想迷迷糊糊记得历史上那位永乐皇帝朱棣就是死在北征途中的，尽管他记不住是哪一年什么时候，但只看皇帝如今的年龄和身体，他是真不想让朱棣亲自出阵。然而，如今的朝堂虽然有不少能臣群策群力，却几乎是朱棣的一言堂……
他正这么想着跨出了兵部衙门，结果就看到大街上忽然有十几骑人风驰电掣地卷来。为首的人那人一身大红缎绣麒麟服，正是锦衣卫指挥使袁方。他一看见张越便滚鞍下马疾步走上前来，直截了当地说道：“张大人，皇上眼下在周王公馆，命我宣召你过去。”
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