床上传来的微弱声音让张越徒然之间惊醒了过来。从杨荣金幼孜进屋行礼后，皇帝就开始断断续续地交待遗言和后事，全都是只言片语，亏得杨荣警醒，又有金幼孜在旁拾遗补缺，两个翰林院学院学士竟硬是把这些前言不搭后语的话整理了出来。此时皇帝发问之后。杨荣便从容起身，将一整篇文章从头到尾诵读了一遍，词藻华丽缜密自不在
。
“遗诏只需传位于皇太子。丧礼一如太祖高皇帝旧制，其余另行撰文留给太子即可。”朱林费劲地吐出了这么几个字，旋即一字一句地说，“那些文治武功放在遗诏中太罗嗦，就是不写这些，难道谁还能抹煞联的功绩？功过自在人心。联不怕别人口诛笔伐！”
杨荣没想到精心炮制的文章竟是引来了皇帝的如此评价，顿时有些尴尬，连忙又拿过另一张纸，奋笔疾书须臾草就。此次一读之后，朱橡果然没有再挑剔，当即又命金幼孜用宝望。用过皇帝之宝之后，他又奋起精神亲自仔细看了一遍遗诏，这才舒了一口气。
“若再有军务，都有你二人处置，遗诏交由张辅保管，你们三个退
。
听到皇帝口口声声只提到这三个人，仿佛完全忘记了自己，张越不禁异常奇怪。因此，眼看着杨荣金幼放和张辅一同告退而去，他顿时有些站不住了，正想要上前说什么的时候，他却听到朱林召唤自己的声
。
“张越，你过来。”
屋子里还有两个太监小此时此玄，他们不但没有丝毫声音，而且就连微弓的身躯也是纹丝不动，犹如泥雕木塑一般掩映在蜡烛的阴影中。张越迟疑片刻便走上前去；在床前的踏板出屈膝半跪了下来。发现皇帝的脸色苍白得惊人，他只觉的心中五味杂陈。
“还记得联第一回见到你的情景么？”
张越只觉得眼前一下子闪过杨士奇家的红梅林。那时只觉得自己运气好，走到哪里都遇见贵人。后来知道这都是袁方有意设计之后。他就渐渐明白，偶然中都有必然。人生中的巧合背后往往都有一双在背后推动的手。沉默片刻后，他垂下眼睑，轻轻道了一声记得。
“这天下是联带着将士们亲下来的，所以联有生之年，决不会亏待任何一全忠心于联的勋贵。”躺在那里的朱林仰着头，并没有侧头去看张越是什么表情，“荣国公张玉战死之后，联感慨艰难之际，失一良辅，但登基之后却并未予张辅公爵，联很庆幸当年如此，否则，何以得一名将？剑不磨砺，不得为名剑，当初联初见你时，只觉得你颇有趣，却没料到你虽不得继张辅衣钵，胆气却承袭了他八分。有勇有谋，又有胆子能拼命，很好。
得此评价，即使张越脸皮厚度很不一般，也禁不住脸红了。他这个人有承担，但仅限于自己能承受的承担；他这人有胆气，但仅限于不会让自己没命的胆气。只不过，由于常常面对的都是不得不豁出命去搏一把的局势，朱橡方才认为他这人做事拼命。
倘若能不拼命就能好端端活着，他又不是傻子，怎么会非要往险地里去？
“祥符张氏并不是最早跟着联的，可两代人却都出色。张家已经不是第一回联姻帝室，所以联让你写了那道旨意，又留给了张辅。至于你，联很想看看将门世家出一文士，却是能如何，可惜老天爷不给联时间了有功不赏，非是不赏，只是不到时候若是朝中勋贵都如张家一般，联也就没什么不放心的，人都道联最信杨荣金幼孜，但联最信赖的始终是那些跟随联出生入死的勋贵。你姓张1联自然信得过你
“时了，张越！”
早有预料的张越听着朱林忽然唠叨起了这话，并不觉得意外，只是想到自己亲手草拟，又盖上宝垒的那样东西，心头颇有些异样。张辅的长女张恬乃是王夫人所出。如今不过五岁不到，谁知道皇帝竟然惦记上了。联姻帝室这种名声。对于张家来说，既是恩赏也是羁绊。等突然听到最后那叫声的时候。他连忙丢开了那些心思，定睛看了过去。
“去把皇太孙先头送达的奏表找出来，你给联读一读！”
这个突如其来的要求让张越大为吃惊，但他仍然赶紧站了起来到外间翻找。不一会儿，他便拿着几份折子过来，重新在床前脚踏上坐了下来，将几份东西搁在了床上。他很明白皇帝决不是要看朱瞻基那些经过好些人润色的官样文章，因此拣的全都是那些只说些琐事的家书。看到朱林死死盯着自己瞧。他连忙迅速翻开了第一份，从头念了起来。
“壬申，射猎西苑。七年北巡，皇爷爷曾亲手教孙儿射猎于此。今日十次射柳全中，来日皇爷爷北巡归来时，孙儿愿以所射柳枝为贺川
“甲戌，祭祀灵济宫。灵济宫为皇爷爷敕建，灵异不断，如今孙几亦有所求。只愿尊长身体安康无病无痛，再真膝下女儿平安喜乐”
“丁丑，见虏中降者古纳台。此人绝非寻常虏寇，孙儿疑此人乃教鞋瓦刺之外又一部首领部属，应别有所图，望皇爷爷明察秋毫，莫要上了他的当”
句句读完，张越渐渐忘了床上的天子，等到良久记起望过去的时候，他却只见皇帝已然仿佛熟睡了一般，脸上犹有笑容。一时间，一种难言的战栗感一时布满了全身。
由于宽河守御千户所和会州卫皆废，因此，张越等人从大宁出发的那一日，首先得通过茫茫草原，最大的隐患便是里面碰上大股敌军。这一路上