张太后给的半个月限期很快就过去了。然而，当她看到陆丰送上来的题奏时，却是眉头紧锁。京卫这三年之中补进了世袭军官凡一百二十二人，其中冒名顶替的足足有三十二个！有的是没有子嗣不奏报上峰就以侄儿或是族侄私自承继，有的是养子承继，更有的则是丝毫没有关系的人打通关节继承了军职。当锦衣卫开始查访之后，除了少数人认罪之外，大多数人都是闻风而逃，如今已经由刑部下了海捕文书，各地锦衣卫卫所亦是得令侦缉。
然而，相关线索的深挖却是陷入了僵局。兵部是除了已死的尚雍之外，便是下狱的周平安，而年前刚刚回转兵部任郎中的柴车却应该与此无关——张越没能保下他留任原职，但张太后对这个永乐年间就入兵部的老人还是知道的，因此并不怀疑这一点。可其余挖出来的人不是京卫的小军官就是五军都督府的经历和都事，再往下的则是皂隶衙役这些根本不入流的微末人等，仿佛所有线索再往上就都断了。
“之前的题奏用八百里加急送到行在之后，皇帝看了之后大为震怒，如今这朱批已经回来了，归根结底只有两个字——彻查！”张太后轻轻把题奏放在了一边，随即冷冷地陆丰说。“明面上这件案子暂且到此为止，但实际上却远未过关，你一定要彻底查清楚！”
尽管也是宫里的老人了，但陆丰总觉得在张太后面前会感到一种深重的压力，此时忙跪下磕头应下。待起身之后，他犹豫片刻又开口说道：“有一件事如今还没个影子，小的原不敢妄报，但思来想去，还是不敢隐瞒太后。此次抓到的皂隶中间，有几个出自左军都督府，虽然严刑之下招认说和那些勋贵没什么大往来，但却有两个人先后服侍过武定侯。”
武定侯三个字顿时牵动了张太后一些不好的回忆。洪武年间的那些年长亲藩往往是联姻勋贵，秦王朱樉、燕王朱棣、代王朱桂、辽王朱埴等一大群亲藩都是娶的勋贵之女，而等到那些年纪小的亲王和下一代的世子和郡王纳妃时，朱元璋却渐渐定下了规矩，王妃世子妃等等往往都是小门小户的良家女子。
张家并不是什么名门望族，但朱高炽成了太子后纳的庶妃却几乎个个名门。好在因朱棣器重她这个长媳，她父亲封了彭城伯，而洪熙年间朱高炽更是进封了她的兄长世袭彭城侯，算是酬谢她多年相助。然而，册封了彭城侯的同时，朱高炽就转手把武定侯爵位给了郭贵妃的兄长郭玹。尽管她那时候丝毫没有表示异议，心底却结下了一个疙瘩，到后来朱高炽因纵欲过度英年早逝，郭贵妃引刃自裁殉葬，虽是让她解了一口气，对郭家却没有丝毫的好感。
但是。身在高位，却不能因个人好恶做决断，更何况卫王朱瞻埏如今还抚育宫中，这个孩子对她这个嫡母也颇多依恋。因此，细细沉吟之后，她就点点头道：“此事你留心就是，切勿捕风捉影。先头营国公的事情就曾在京师引起众多议论，此次更要审慎。”
陆丰也只不过是一提，毕竟，贸贸然牵动勋贵，他这个东厂督公也吃罪不起。正要告退的时候，他就听到上头又传来了张太后的吩咐。
“阿宁前些天和我提过新安王的事，倒是提醒了我。你让底下的人也多多注意亲藩的动静。他们在封地胡作非为也就罢了，若是有什么叵测之图，则不可不防。”…。
陆丰退了之后，在外头等候了好一阵子的范弘便进了里头，手中捧着一个雕漆木匣子。由于外头正在下雨，他的衣裳下摆还沾着泥点子，却知道张太后不喜奢华，因此没刻意去换衣服。见张太后取出奏本一样样翻看，或掐或勾批点。最后朱批盖印，他便在旁边说道：“杨阁老还让小的问一声，如今最要紧的是，这兵部的武选是不是该复了？”
“停了这么久，也不能一直耽误下去，武选自然是该恢复了，皇帝也是这个意思。让张越亲自主持，免得再出什么纰漏。他所说的武学武举之事皇帝亦有批复，照准，但事关重大，不能撇开五府，他正好是勋旧子弟，让他去和那些勋贵商量。但武学生也不能太滥了，之前那批人因是他答应的，也就暂且收进来，但此后却要严格筛选。这是朝廷培养军官的地方，不要阿猫阿狗都收进来，耗不起那么多钱粮。”
有了张太后这句话，张越自然是亲自主持了兵部年末的升调大选。因为刚刚出了那么一桩震惊朝野的大案，无论从前是否有这样那样的弊端，这一次上上下下无人敢动歪脑筋。只不过这不同于世袭军官的比试，原本用不着上校场，但那些个京卫之中报上来的考评优等要外放升迁的，张越仍然是一个个亲自见过。考其体格言语，又试了弓马，这才在最终的名册上签字盖印。等到这一切事情了结，便已经到了冬至大假。
此次的冬至在大假三天之外，在京文武百官又赐假七天，在外各布政司和府州县则是五天。但各衙门仍得排班留人。毕竟，这不是腊月到正月衙门封印不理事的时候，由不得半点马虎。然而，终究这是一年到头少有的假日，尤其对于没有周末和其他假日的张越来说，这时节不但可以放松一下和家人好好团聚，也可以定心干些别的事情。
皇帝不在京，冬至日便只是百官云集望阙叩头而已，而孙氏和杜绾却得按品大妆前往仁寿宫见张太后。所以，穿着紫貂皮大氅的张越赶回家的时候，下人却禀报说太太