秋去冬来，寒风凛冽。
草堂内，墙壁上悬挂着一张硕大的地图，图中曲折交错，标注甚为详尽。
只见儒生手指地图，娓娓道来：
“霁儿，这便是此界的地域图，虽然有几处秘境，至今不曾纳入其中，但也算囊括了十之九九。此界称为人界，共分五洲四海。东部琼荂洲，西部晶轮洲，南部荆榛洲，北部鄂棣洲，中部建安洲。洲与洲之间，被四海隔开，南有澐溗海，北有苍风海，东有无涯海，西有震恚海。”
“义父，我等如今在什么位置？”少年问道。
“禁谷在这建安洲，泽国北疆门户，齐阳城外三百余里处。”儒生手指地图一角。
少年的目光在地图上迂回游离，徐徐有言。
“这五洲四海的大致情形，义父能否为孩儿解说一二？”
儒生轻轻点了点头。
“五洲之中，实力之强，首推晶轮洲；物产之富，莫过琼荂洲；宗门之多，便是那鄂棣洲，地貌之怪，当属荆榛洲。建安洲，幅员最广，处于中央位置，是往来其他四洲的枢纽。四海之内，无涯海最博，震恚海最深，澐溗海最险，苍风海最奇，乃此界共识。”
“义父，孩儿见这五洲四海，东西南北，相距不知多少万里，彼此之间又是如何往来？”
“问得好！”儒生微笑而答。
“在五洲四海之内，均设有远程传送阵，互为往来，只须获准通行，缴纳足够资用后，自可借助此阵，传送而至。各大型宗派中，也有飞天、遁地、航海之类的灵宝，便于长途输送，无非是多花些时日。当然，若有人自恃能耐，亦可一路遁去，只是风险之大，不言而喻。”
“不知使用这远程传送阵，所费几何？”
“以为父所知，距离最近的远程传送阵，使用一次也须缴纳高阶灵石两百块。”
“高阶灵石两百块？”
曾听师傅讲过，一块低阶灵石可以兑换纹银一百两，十块低阶灵石换取一块中阶灵石，十块中阶灵石换取一块高阶灵石。如此说来，两百块高阶灵石那得……少年掐指一算，长长的吸了一口凉气。
“哈哈……”看着少年的模样，儒生忍俊不禁，笑出声来。
“霁儿，其实这远程传送阵，建安洲总共不过八处，一年也用不了几次。等闲之人，多在本洲以内活动，各地的中型，小型传送阵，手续简单，花费不高，更为实用。”
“原来如此。”少年挠着头，逐一铭记于心。
儒生捋了捋美髯，接着说道。
“建安洲有大小修真门派，一千三百多个，宗门多设在深山大泽之中，但与世俗并不隔绝。中小门派，暗中控制一个或多个凡人国度，被奉为护国宗，收受朝贡。大型门派，又庇护着多个中小门派，称为上宗，尊享奉养。在特定的时间，各门派都会大开山门，在凡人中挑选弟子，充实本派的后续力量。”’
少年又问：“不知这建安洲，都有哪些大的宗门？”
“一共四个。根基最深的是玉虚门，香火绵延，亘古以来从未断过。风头最盛的是至清宫，宫内有两名天人境的大修士，是建安洲北部最大的宗门，大长老燕云飞据说修为已至天人上境，随时有霞举飞升的可能。最神秘的是月岛，宗门至今不知所在，却隐隐掌控着东南沿海四百多个大小宗门……”
“义父，你只说了三个，还有一个……”
“还有一个尰山派，影响最广，派内虽然尽是女弟子，但与各方强者或多或少都有些香火情谊。掌门妙音，心机莫测，行事狠辣，一贯以名门正派自居，打着除魔卫道的旗号，搅风搅雨。故而，霁儿你日后若是遇上这尰山门人，务必敬而远之，万万招惹不得。”
儒生双眼望定少年，神色凝重。
“义父的话，孩儿谨记！”少年肃容回道。
儒生脸色稍霁。
“霁儿，你少年心性，不曾体味这世间险恶。为父与你师商议，待到两年后，出谷之时，便引荐你去那玉虚门下学艺，以期早日涉足大道，不知你意下如何。”
“义父和师傅的安排，必定深谋远虑，霁儿并无异议。只是这玉虚门乃建安洲有数的大派，想来要入那门墙，绝非易事，孩儿只怕……”少年低头，期期艾艾的说道。
“哈哈……”儒生展颜一笑。
“玉虚门位于建安洲西陲，距离此谷大约六万余里。门中多苦修之士，崇尚无为而治，虽是下辖西部九宗二十八国，却少理世事。山门十年一开，择徒不问出处，只看资质和心性。霁儿你大可放心前往，本阁与派内长老还有些交情。”
“六万余里？十年？这路途遥远，倒也罢了，只须方向不错，一路遁去总会抵达。但这十年，实在是……”
“此节是义父不曾细说明白，玉虚门山门十年一开固然不错，但上次开山收徒，已是六年以前。如此算来，待我等出谷，恰巧正当其时。霁儿，修真之人经过凡人国度，不得飞遁扰民乃是通例，大能之士可以不屑一顾，而你却必须遵守，以免多生事端。”
“是！义父。”
儒生拍了拍少年的肩膀，宽慰道。
“本阁大长老在与兽王交易时，早已议定，届时借兽族传送阵，将你传送至距离山门万里处的定州府，路上行程自会从容许多。”
接下来的日子，儒生每天向少年讲述建安洲内，各大宗门的由来典故、势力范围、行事作风、功法特点。顺带将各州