张兆和熊文灿搁置此事时，郑芝龙与荷兰人已经开战，打得如火如荼。
早在崇祯五年二月，荷兰的大员总督换成了好战的普特曼斯。普特曼斯坚决支持用武力消灭郑芝龙、进而逼迫大明帝国接受荷兰人的条件，并拟定了作战计划，得到荷兰东印度公司的同意。
为了迷惑郑芝龙，普特曼斯不仅与郑芝龙签订了zi诱贸易协定，还派使臣前往安平参与郑芝龙的酒宴。趁郑芝龙放松精惕之机，普特曼斯联合刘香，突然对南澳岛炮台发动攻击，结果却被守军击退。
荷兰人放的烟幕弹果然有效，郑芝龙直到南澳岛遭到攻击后，仍然不相信荷兰人会发动全面进攻，整个郑氏集团的势力范围内仍然防范不足。
紧接着，荷兰舰队和刘香共同进攻厦门，不做丝毫准备的郑芝龙被击沉战舰十五艘之多。郑芝龙这才抛弃任何幻想，拿出自己的全部家当，积极备战。为了鼓舞士气，甚至发布悬赏令，即每个参战士兵，都有二两白银赏钱，砍死一个荷兰人，赏白银五十两，烧掉一艘荷兰战船，赏白银五百两。
大明帝国与荷兰人的海上争锋正式拉开了序幕！
然而，悬赏令发布之后，荷兰人和刘香的联合舰队却失去了踪迹，与郑芝龙玩起了游击战，经常趁郑芝龙不注意，扑上来撕咬一口肉，然后扬长而去，让郑芝龙防不胜防。荷兰人精习海战，深知自身船大火力猛，具有极强的远洋能力，而郑芝龙兵多、船多，在近海占有绝对优势。
所谓的战争，各种阴谋阳谋玩来玩去，目的只有一个，就是充分发挥自己的长处。
荷兰人力图发挥自己的长处，将自己的火力优势发挥到极限。而郑芝龙绝不会坐以待毙，也在拼命发挥自己的长处。
郑芝龙以牙还牙，在台湾海峡布置了重兵，将一切经过海峡的荷兰船只击沉，断绝了荷兰人通往日本的航线，逼着荷兰人来自己的老巢附近决战。
荷兰人以商立国，封锁了台湾海峡，就等于断绝了荷兰人与日本贸易的可能，这让荷兰东印度公司绝对无法忍受。
于是，郑芝龙在寻求决战的机会，普特曼斯也在寻求决战的机会，双方达成了一个默契，那就是战争的旷日持久不符合双方的利益。
在战术相持阶段，刘香在荷兰人面前充分证明了自己的价值。由于郑芝龙封锁了台湾海峡，荷兰人无法到大员的热兰遮城和赤坎楼进行补给，二千多人的舰队的食物来源成了大问题。刘香仗着自己对广东、福建沿岸比较熟悉，带着荷兰人上岸抢掠，将一个个的村庄和城镇化为废墟，屠戮了成千上万的大明子民，手上沾满了华夏子民的鲜血！
大明帝国性格坚强，愈挫愈勇，自朱由检以下，朝臣一致同意坚决惩治荷兰人和刘香，严令福建巡抚邹维琏不许再谈互市，“誓以一身拼死当夷”！
大明帝国病入膏肓，依然维持着华夏子民的最根本利益，纵然这个朝廷有它的缺陷，纵然朱由检能力一般，纵然朝臣们碌碌无为，但说到骨气，不得不让每个华夏子民肃然起敬！我们失去这个骨气已经太久了！
“誓以一身拼死当夷”，“量中华之物力，结与国之欢心”，这个……这个……
哎，无话可说！
郑芝龙的压力非常大，荷兰人和刘香到处抢掠船只，受损失最大的就是他。朱由检的圣谕一天比一天严厉，绝大部分压力都传递到他的身上。郑芝龙性格坚定，纵然催战的声音不绝于耳，但他顶住了所有压力，耐心的等待着决战的机会。
他现在非常渴望有人能够拖住刘香的战舰。仅仅是荷兰人的十多艘三桅巨型炮船，郑芝龙相信自己能够轻松应付，但是，这里面加入了熟悉郑芝龙作战方式的刘香之后，形势变得极为微妙。刘香对郑芝龙太了解了，不仅知道他的舰队有可能在哪里，而且还对他的弱点如数家珍，这样的敌人最为难缠！
待郑芝龙听闻刘香上了赵和海的恶当，损失了六艘精锐炮船之后，大喜，立即吩咐郑彩联络赵和海，希望赵和海能够尽力拖住刘香北上的步伐。
郑彩正准备派人至广州，结果卢诗源带来一人，说奉林纯鸿之命，有要事求见郑彩。
此人来头听起来挺吓人的，乃邦泰集团都督府海军参军处管事郑帆。郑彩听了这名头，忍不住嗤笑，就几艘破渔船，也敢称海军，还设立什么参军，这林纯鸿口气倒挺大，难道不知道小孩穿大人的衣服不仅可笑，走路还会摔跤么？
郑彩虽在心里嘲笑林纯鸿，但在郑芝龙的严命之下，丝毫不敢懈怠，急令下人将此人带进来。当郑彩看到来人之后，两眼瞪得滚圆，用右手食指指着来人大惊道：“你……你……不是李思明么？”
郑帆眉头微皱，嘴角微垂，眉色之间尽是萧瑟之意，叹道：“李思明早就已经死了，邦泰海军参军处管事郑帆拜见郑老板。”
郑彩疾步上前，紧握住郑帆的手，满脸激动之色：“马尼拉蒙难后，兄弟我还派人前去查看，当时李府成了一片瓦砾，以为你早就冤死于红毛鬼之手，你是怎么逃出来的，这几年又去了何处？何以又加入了林纯鸿？”
郑帆苦笑道：“此事说来话长，当初，我九死一生，从马尼拉逃到巴达维亚……”
原来李思明之父乃华侨豪富，虽侨居马尼拉，却心系中华，对西班牙殖民当局非常不满，暗暗组织反西班牙运动。此举被西拔