“使不得，使不得。”慕容星急忙起身，扶住柳馥之颤抖的双臂，“大人乃朝中大臣，在下何德何能敢受如此大礼，您且先坐下来。”
柳馥之这才缓缓坐下来，尚有些湿润的眼眸，紧紧注视着慕容星，带有急切的希冀光芒。
“如今朝中局势大人比我都了解，你若想与寿王毫无联系，显然是不太可能。若假以时日，他真的坐上了帝王之位，你这个兵部尚书，不得听命与他吗？”
“这个先生可以放心，老夫年事已高，恐已无力胜任尚书一职，再过几年，我便辞官隐退，带着家人一起到乡下去了。”
柳馥之这话说得轻松，但辞官一事又岂是口头上说的那么简单。他是朝中难得的中立之臣，又深得陛下信任，要想一走了之，显然是不可能的。皇帝也是聪明人，绝对不愿意见自己的儿子掌握满朝文武的局面而威胁到自己的地位，难得有柳馥之、牧王侯等这样忠心的人，又怎么会轻易放走呢？
“大人，无论你怎么说，这一次招亲大会是逃不掉的。”慕容星再次提醒，见柳馥之的脸色如铁板一般僵硬，又安慰道：“在下心中倒是有几个人选，可供大人挑选，虽不说文武超群，却都有所涉猎，就不知是否合您心愿。”
“先生快说。”柳馥之稍有些兴奋，忍不住加大了嗓音。
慕容星从袖子里拿出了一个纸，交给了柳馥之，“都在这个名单上。”
“先生早有准备？”柳馥之有些惊讶的接过来。
“大人与廉王是忘年之交，我既是他朋友，自然有帮助之责，只是没想到大人会以这样的方式召见我。”慕容星表现得很自然。
柳馥之点了一下头，然后将纸条打开，上面写了五个人名，还细心地注上了家世。文亭伯之子赵宇相，工部尚书骆青风之子骆殊，京中富商林宿颜之子林修崖，另外两个则是牧礼和宋子言了，这两个一个是文官之首牧王侯之子，一个当今皇叔襄阳王之子，身份自然特殊。
只可惜，如今牧王侯年事已高，很少出现在朝中，影响力也越来越少。
柳馥之最先排除了骆青风，自然是因为他父亲骆玉笙一直摇摆不定的态度，让眼前这个为择婿苦恼的人不敢冒此风险了，他又静下来斟酌了许久。慕容星坐得有些腿脚发麻，借此间隙起身四处活动活动，则一个人在院子里走一走，偶尔摘下几片叶子细细一闻。
不经意抬头一看，发现躺在树梢上的李欣瑶已经因为无聊而睡着，但手里的剑一直形影不离，表情仍旧很严肃。
慕容星见之，也只是无奈的摇摇头，然后回身到了刚才的位置，一个人喝着闷茶。
又过了一会儿，柳馥生定住的身躯终于动了一下，神情也自然了许多，慕容星好奇一问，“大人是想好了吗？”
“嗯。”柳馥之轻轻点头，将手中名单给到慕容星手下。
慕容星接过，见前三个名字都已经被划掉，虽然是预料中的事，但他还是要假装问一下，“骆尚书的儿子落选也能理解，因为他至今态度仍旧摇摆不定，但另外两个，家世并无不妥吧。”
“他们家世的确没有问题，”柳馥之也站起活动了一下，但一把老骨头了，起身不免有些困难，他一手扶了护栏道：“潇厉出身虽好，也文武皆修，却胸无大志，靠老子度日定不长久。赵宇相右腿有疾，行动虽然没有影响，但名声总归不太好。这个宋子言我倒是挺喜欢的，能文能武，又是贤王之后。至于牧礼，也非常优秀。”
“这两个都是我朋友。”慕容星跟着柳大人在院子里走了一圈，“他们都是善良之人，虽然平时贪玩了一些，但都胸怀天下，假以时日若是能有施展拳脚的机会，必定不负大人的厚望。”
“先生这么一说，老夫也就舒服多了。”柳大人终于松了一口气，“只是这一次的比武大会，恐怕刘白鹤的胜算会大一点，毕竟他手下的乾山院高手众多，恐怕那两位公子很难胜出。”
柳馥之自然是最中意牧礼，提起宋子言只不过是想掩盖自己的偏心而已。慕容星也非等闲之辈，一眼足以看穿。
“若大人信得过在下，在下定当竭尽全力，帮助两位朋友夺得首位。”
“果真如此的话，那老夫就再满意不过了，就有劳先生费心了。”
“大人不必客气，我只尽朋友之责而已。”
再看慕容星时，柳馥之突然想起了廉王，忽然觉得很欣慰，道：“廉王殿下性格淳朴，有先生此等朋友在身边，老夫也放心多了。”
两人渐渐走出了院子，慕容星也知道接下来还有一场比试，故不愿再逗留。他立刻抬起两手，齐于胸前，作揖而道：“大人留步，在下告辞了。”
“先生慢走”柳馥之还礼，“日后有空还望到府中来，让老夫略尽地主之谊。”
“欣瑶，走了。”慕容星转身往外，同时大喊了一声，李欣瑶立刻下来，从两人的头顶飞过。
继续回到比武现场时，已经结束休息，擂台上陆陆续续已经有人挑战。慕容星坐会原位时，牧礼也已经在旁边，虽然呼吸有些急促，但看起来很安然，看样子是经历了一场比较轻松的战斗。牧礼看到