于是青鸾传唤秋影，给自己一件披风，她决定要去看楚云宏。这么些年来，他为自己做了许多。她不可以亏欠他的，一份人情也不可以。谁知秋影却是拦了下来：“姐姐千万别去，这会子皇上正烦呢……”
原来昨天正月十五的时候，楚云昭约定了陆亭枝的母亲进宫。谁知半路上，陆母竟然暴毙身亡。陆亭枝哭的双眼红肿，于是一切罪责都推到了楚云昭身上，青鸾亦是忧心不已。
南来北往皆是客，料应春色，花林难舍。飘渺云烟万事合，一任北风，雪痕微破。枝头小小梅果儿，怕是羞涩，掩映来遮。阑干玉阶一朵朵，庭后花落。引调而歌——《一剪梅》。
廊檐后，暖阁下。青鸾只是在旁，静静地侍奉着茶水。一句也不敢多说，她曾大着胆子询问缘由。奈何楚云宏亦是不理会，反倒是将楚云昭暂且拘押在王府，容后发落。
“一场误会，皇上理应调查清楚才可。”青鸾焦急的想要为楚云昭辩解，只是她始终是一介侍女。根本没有法子，何况这件事情漏洞百出，是需要认真调查的。
香炉内青烟萦绕，楚云宏一面慢慢翻着书页，一面淡淡开口道：“鸾儿此时应该调理身体，余下的事情，自有内务府处理。”按照青鸾对楚云宏的了解，知道他必不会让自己追究下去的。
于是青鸾退了出来，她决定自己去调查一番。遂招呼秋影前来，让她去紫云阁守着，看看白素兮的动静。自己则去宜春宫看看，每个人的一举一动，都会透露出一点信息的。
踏着碎石小径，青鸾风尘仆仆来到宜春宫。恰逢此时离若才从储秀宫回来，亦是听闻了此事。“皇后娘娘又犯了旧疾，自是无法管事儿，”离若轻声提醒道，“这倒是一个机会……”
想着之前与离若达成的所谓交易，青鸾自然明白。离若所说的“机会”是什么，无非是趁此空当儿除去其中一人。也就是暗中害死陆母、嫁祸楚云昭的那个女子。
于是青鸾自然而然的想到了白素兮，且不说她冒充秀女进宫的假身份。更重要的是，她与陆亭枝走得最近。试问那个秀女，会迎合一个已经失势的妃子？白素兮嫌疑最大。
青鸾微微点头道：“苏贵人所言不差，青鸾明白该怎么办了。”于是青鸾匆匆告辞离开，她要尽快赶往紫云阁。按照离若的说法，若是趁此机会除去白素兮，也算是博得了离若的信任。
如此一来的话，铲除苏家不在话下。谁知当青鸾刚刚跨出宜春宫的门槛，便听到身后传来红袖的声音：“穆姐姐且等一等！”红袖的话音刚落，便三步并作两步的走到了青鸾身后。
是了，楚云昭被软禁。不仅仅是自己、陆亭枝、楚云宏担忧，还有一个李红袖。虽然楚云昭对她并无情意，却到底是一段露水姻缘。上次红袖还说过，要帮助自己来着。
“殿下如今在王府受了冤屈，我心里很难过，”红袖满腹伤感，“我们李家虽然位高权重，可是也不能出手相助。还望穆姐姐能够搭把手！如果有什么需要我的，我李红袖定当赴汤蹈火！”
听到红袖这番话，青鸾再次打量这个红衣女子。虽然性格有些傲慢，却到底没有什么坏心思。比起那些暗地里落井下石的小人，红袖的确是算是光明磊落了。
“这是当年订婚时的朱钗，”红袖从发鬓间抽出来，一时触目伤怀，“穆姐姐若是见到殿下，还请还给他，告诉殿下，我会和他一起分担——”所谓真性情的红袖，青鸾在深宫还是第一次见到。
宫苑穿花芳径，松林古柏。幽幽环佩叮咚，潺潺雨打芭蕉。一声一声，催断人肠。午后黄昏，斜阳慵懒的洒在池塘上。泛出点点波光粼粼，像是渔住了多少希望在内。
当青鸾再次踏足紫云阁的时候，方才觉着恍如隔世。想想自己曾经自发来到这里做教引姑姑，就是为了抑制秀女入宫受宠。然后看着她们互相争斗，借以铲除苏李两家。
如今时隔三个月，宫苑外的梅花开得正旺。青鸾不觉唏嘘慨叹，光阴流转太快，让她有些跟不上步伐。细碎脚步声响，是一个靛青色小袄的女子走来。青鸾定睛去看，确定是白素兮无疑。
尽管她穿着秀女的装束，却依然掩盖不住她固有的姿容。尤其是她一头鹅黄色长发，反衬的她的肌肤如雪。“穆姐姐喝茶。”素兮说着，便沏了一壶茶水，亲自端到青鸾的面前。
青鸾一面品着茶水，一面看着素兮。不觉打趣儿道：“可不是戎族来的美人儿？我记得在街头见过的，跟你一样都是金发。”一袭玩笑话，说的素兮满面通红。
“听闻你与陆贵人相交甚好，还时常去看她，”青鸾假意与她闲聊，“可见你本性善良，若是换做其他人，看到陆贵人遭此大难，早就离了她去。”窗外风雪应着黄昏日落，一地金黄。
有风吹来，抚动着青鸾额前的发丝。手里的绢帕，也随之落地。一旁的秋影忙弯腰去捡，谁料却是看到了地上一双沾满泥尘的鞋子。秋影很是讶然：“白秀女什么时候出的宫？我怎会不知？”
听到秋影如此说，素兮忙上前将鞋子推到了床底下。转而尴尬的笑道：“不过是，不过是前些时候，一场风雪。我忘了刷鞋子……”秋影眼疾手