次日早，王柏闻昨夜南关内有一刘家孀妻与其侄双亡，孀妻自缢，其侄被杀，人头挂于其腰下，孀妻自缢后吐长舌尺余，面目狰狞可怕。王柏细问，方知此婶侄之死与赵霁之亡关系重大矣。刘家孀妻姓朱，人称朱寡妇，中年丧夫，膝下无子，其虽半老徐娘，然风韵犹存，能歌善舞，倍受谭县令之青睐，其常来常往于县衙，与谭县令有龌龊丑事，其仗官府之势而横行于市井，民惧其威而不敢得罪之。
赵霁生前不仅潇洒俊美，玉树临风，气宇非凡，且好打不平。中秋一日，赵霁往兴隆寺上香，上香者络绎不绝，途中闻有女呵斥声，循声望去，见一母女被一无赖纠缠，女貌美，无赖行骚扰，口出污语而挑逗之，赵霁挺身而出，怒斥无赖，无赖恼羞成怒，欺赵霁文弱书生，动手殴之。上香者纷至沓来，见无赖恶行，激起众者义愤，皆上前护赵霁而殴无赖，无赖抱头鼠窜。
美女何人也？乃城内丁家女，名湘，芳龄过及笄，一小家碧玉也。其母卧病不起，其与邻之老妪上庙进香，欲求菩萨保佑其母安康。不意途中遇无赖骚扰，恰遇赵霁见义勇为而脱险。无赖何人也？乃朱寡妇之侄也，名昰，其游手好闲，不务正业，拈花惹草，年近而立之年，仍未娶妻。朱昰早见丁湘貌美，垂涎三尺，只恨无机下手。今见丁湘与邻之一老妪上庙进香，遂尾随之，其仗婶之恶势，色胆包天，欲兽行下手。
赵霁身负轻伤，丁湘谢搭救之恩。经相互了解，赵霁方知丁湘乃城北丁家女，老妪姓李，非湘之母，乃邻之婶也。赵霁与丁湘一见钟情，二人眉目传情，李老妪见之，上前撮合。丁湘曰：“婚姻大事，应依父母之命，媒妁之言，吾虽允之，然不敢私自做主，请婶母告知吾父母，待定。”赵霁曰：“吾归家，告知父母，即刻登门求婚。”
不意，朱昰归，将被殴之事告知朱寡妇，朱寡妇闻之，大怒，命朱昰携重礼登丁家门求婚，丁湘父母不允，言其小女欲嫁赵霁。朱昰遭拒归，朱寡妇气急败坏，欲设毒计加害赵霁与丁湘。
丁湘偶得小恙，求郎中医治。朱寡妇闻之大喜，买通郎中，于药方内加毒药，丁湘服后，腹部鼓起，如身怀六甲般。丁湘羞臊难忍，投井自溺。
朱寡妇与谭县令欢交，吹枕风，嚼长舌，编谎言，诬告赵霁非礼于丁湘，致使丁湘怀孕，无颜见人而自溺。赵霁逼死人命，乃丁湘自溺之祸首也。
谭县令信朱寡妇之诬告，下令捕赵霁入大堂，经审，赵霁鸣冤不服。谭县令命用大刑，赵霁屈打成招。谭县令判赵霁死刑，秋后问斩。
赵霁亡后为复仇，借鲁俅之躯，附魂于其身，查明案情，乃朱寡妇长舌诬告所为，遂施复仇之策。鲁俅夜入朱家，先杀朱昰，后入朱寡妇之卧室，将其击昏，背其身至偏僻处，造自缢假状，拉其舌，成长舌妇，以警后人，凡诬告者皆此下场也。杀婶侄二人者，名为鲁俅所为，实为赵霁冤魂之所为也。