“休屠各如今大不如前，和当年相比，算是衰颓不少。
梁元碧嘛……一勇夫耳，否则以休屠各的力量，何至于落到今曰的地步，连家园都保不住？这个人贪婪好货，而且极为莽撞。但是，他和窦兰的关系非常好，当初他休屠各被蛾遮塞打得无容身处所，幸得窦兰收留，才有了一个安身之处。”
窦兰，又是窦兰！
这个在历史上从未出现过的人物，竟然有如此能量？
曹朋发现，西凉虽说是一处苦寒之地，却卧虎藏龙……此前，尹奉所说的阎行，据说是韩遂的女婿，曾险些杀了马超，此人武力可见一斑。但是，曹朋却没听说过这个名字；而今，又有一个窦兰，雄霸红泽，连休屠各人也对他言听计从。
有这些人在，还真是一桩麻烦。
如果不能够与窦兰达成协议，恐怕这红泽之行，困难重重。
李其提起铜壶，满上了一碗马奶酒。
曹朋虽然不太习惯这马奶酒中酸涩腥膻的味道，却还是接过来，恭恭敬敬的饮下。
“还有一桩事，可能对将军有用处。”
“愿闻其详。”
李其坐下来，沉吟片刻后道：“我早前听人说，武威的马腾，似乎也在拉拢休屠各。
据说，马腾向梁元碧保证，若休屠各愿意归附，他可以通过唐蹄，让蛾遮塞让出半个休屠泽，供休屠各人居住。但这件事情被窦兰所阻，以至于马腾颇为不满。不久前，马腾长子马超，曾率部突袭红泽，并向窦兰发出警告……窦兰如今也正在为此事而头疼，似乎颇有些想要向马家低头之意，但具体的我却不清楚。”
马腾？
曹朋心里咯噔一下。
他敏锐的觉察到了这其中的玄妙，马腾这是想要扩张啊……马腾盘踞河西走廊，与羌胡结交，颇有威望。而他的盟友韩遂，则雄霸凉州西南，使得凉州刺史韦康如今几乎被架空。凉州三分之二，被马腾韩遂所居，韦康只能治于陇西一郡。当初曹艹命王猛父子出镇陇西，怕也就是为了这个原因。
历史上，马超攻打陇西，甚至兵临长安。
这家伙也是个有野心的，而且极难对付……如果马家得了河西，必然是如虎添翼。
“那岂不是说，窦兰正在两难中？”
“不错！”
“李校尉和窦兰的关系如何？”
李其一笑，“我与窦兰嘛……呵呵，说不上关系有多好，但当年窦兰父亲，与我恩若兄弟，窦兰见我，还需唤一声伯父。若将军想要见他，我可代为引介。”
曹朋闻听大喜，“如此，就拜托李校尉。
若我能镇河西，则李校尉当为首功。到时候，我必会向朝廷，为李校尉请功。”
李其淡然一笑，“请不请功不重要，我只是希望，朝廷这一次，莫要再寒了汉家儿郎的心啊。”
曹朋正色道：“李校尉放心，不定河西，曹某绝不离开。”
“但愿如此！”
李其的言语中，透着淡淡的怀疑。
也许，朝廷一次次令他失望，使得他已经对朝廷失去了信心。
他如今还愿意帮助曹朋，是因为他对朝廷还有一些期盼。所以，绝不能再使他失望。如果连李其这样的人也彻底失去了对汉室的归属感，那么问题可就大了。
“大言不惭……区区四千兵马，就要平靖河西。
爷爷，我早就说过，朝廷已经忘记了我们，你又何必再留恋牵挂？依我看，曹将军能渡过这个冬天，就算是了不得了。爷爷，我先说明白，我绝不为朝廷效力。”
厚重的帐帘一挑，李丁走进来，大声说道。
李其脸色一变，怒声喝道：“李丁，这里哪有你说话的份儿，还不给我滚出去。”
“滚就滚……不过我还是要说。
姓曹的，你骗得了我爷爷，却休想骗得了我。我红泽三十六部的男儿，绝不会再为朝廷效力。你想要凭三寸不烂之舌，说服我们为你卖命？我告诉你，休想！”
李丁冲着曹朋喊罢，扭头便走了。
李其透出尴尬之色，想要开口解释了，却又不知该从何说起。
曹朋笑了笑，摆手示意无事。
可这心里，却没由来的，有一种沉甸甸的感受……
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