病人要留在小医馆观察，除了方美玉不肯离开外，各人散去，许云云也回了自己的家。离人再回竹屋去是不可能了，便草草吃了点东西填饱肚子就在小医馆暂歇了一晚。
小医馆是设在山村的简陋医馆，好在房间够住。离人一早醒来，张介生看她的眼神充满了殷切。
离人知道他有一肚子的话要问。
果然，在她检查完四个人的身体情况后，他屁颠屁颠跑了过来，指了指尚未苏醒的四人，“到底是什么原因？”
照顾了许大志一夜的方美玉竖起了耳朵，这时许云云也过来了，也十分期待地等着她揭开答案。
离人似笑非笑，卖起了关子：“正如张前辈所说的，四人既不是中毒也不是因为疾病，而是因为......”
“因为什么呀？哎呀，赶紧说，急死我了。”许云云催促。
“瘴气。”
“瘴气？”大家异口同声。
“是的，瘴气。”离人解释道，“四人均吸入了瘴气。这种瘴气一旦吸入，就蛰伏在肤层，前几日会毫无察觉，人也相安无事，但会使人精神萎靡不振。几日之后，瘴气开始游移，周身就出现瘙痒的症状，等游移速度加快，阻乱气血流通，就会使人心神不定，直至理智，随之皮肤也开始溃烂腐败。如果不及时把瘴气清除出去，溃烂处流干了血，也就无力回天了。”
听到这，方美玉不由自主地打了一个冷颤，手伸过去摸许大志的手，四人真是命悬于一线啊。
张介生恍然大悟，长长哦了声，又急不可耐问：“你怎么看出来是瘴气？”
“一开始 我也是疑问重重，后来查看了皮肤溃烂处，才抓到一点头绪。瘴气无形但有迹，却又无根可循，这就是张前辈你找不到原因的原因，所以我不拘泥常规中的切诊，以观为重点，结果发现溃烂周边乌黑发青，且还在慢慢移动，皮肤接着溃烂，这时就非常确定是婆婆口中曾经说过的瘴气了。”
“原来如此，那......”
离人抿唇一笑，未等张介生把话说完，就把话接道：“你想问刺心草怎么有驱除瘴气的功效对吧。”
张介生点头如捣蒜，期待满满地看着离人，就好像小孩等着大人给糖吃的模样，然而他都一个老头子的人了。
“刺心草本来是没什么药效价值的，入不了药，算是一种平常的植株，但是它有个特点，就是噬腥臭。那瘴气散发出浓烈的腥臭味，与之一相触，刺心草就会将瘴气连根吸收激发出来，就是我们看到的黑烟雾。”
离人说得口干舌燥，许云云贴心地给她一杯茶，她接过喝一口，便又道：“其实，并不是刺心草有驱除瘴气的功效，只是恰好瘴气有它喜欢的腥臭味而已。云云到山上找我时，跟我略略说了张前辈诊断的结果，既不是中毒又不是疾病，我便想着有可能是浊气入体，具体是什么浊气，这不得而知，要看过才能确定，于是我拉着云云摘了刺心草带过来，当时确实是想着有备无患而已，算起来这真是万幸，刺心草竟然真的用上了。”
“那，他们四人到底是怎么吸入瘴气的呢？”
几个人一同看向许云云，她说的这个问题确实是一个问题，村里发生这样的事情，必须要寻本挖源，杜绝再次发生。但现在唯有等四人醒来了才知道了。
傍晚时分，许大志先醒了。离人刚巧好进屋的时候，就看到全身只有眼睛和嘴巴能动的他，口齿不清地喊着娘子，夕阳的昏黄渲染在方美玉的脸上，映出她的温柔多情，眼角处一滴晶莹泪珠。
那一刻，她想到了韬哥哥。
京都是朝廷的集权枢纽中心，其重要性不言而喻。巡逻禁卫不分昼夜巡视，保卫森严。
巡逻禁卫步调整齐穿过闹市，路上行人纷纷退让。也许是习惯了这种场景，巡逻禁卫一过，行人便散开各做各的事情，无一人露出惊扰之色。
有一人，坐在露天茶肆一个角落，默默喝着粗茶。看见巡逻禁卫过来，他不露声色地压低些帽檐，端起茶水继续喝着。
他年过六旬，穿着朴素的布衣，有一撮白花花的胡子，脸上皱纹沟壑，就像一个饱受沧桑的贫苦百姓。
他喝完了一碗茶，又唤来小二重新添满了一碗。他悠哉悠哉喝着，看不出情绪，直至远处街道传来“踢踏踢踏”的马蹄声，他才开始有些动容，似乎等的便是这一刻。
韬无以赶着从马商处买来的马车走在宽阔的街道上，这里并不是京都繁华街区，车马不多，所以他马车经过，人声虽嘈杂，马蹄声也颇为脆响。
韬无以换了一身华丽装束，凛然一副富家公子哥打扮。腰间一枚血色祥云玉佩，更是耀眼夺目。马车经过茶肆没有驻留，他却是有意无意扫了一眼那角落，那老人。
老人稍微抬高竹帽，两人目光相撞，一擦而过。
老人把碗里的茶一口饮尽，留下一块碎银，便起身驼着背向着马车远去的方向走去。街道人来人往，川流不息，老人似乎有些不悦，于是他专门挑了人烟稀少的角落走。
马车出了闹市，在护城河旁一棵大榕树下停了下来。
韬无以执笛伫立在树旁，风沾衣袖，温雅一身。前面湖水滟滟逐轻波，他凝眸深思，不知此刻在想些什么。
“公子。”老人来到他身后，卑躬着身子，毕恭毕敬。
韬无以转过身来，看着这位沧桑不复当年风采的老人，心情复杂，他想说些