夜里石灯尽点，灯火通亮，晏参大步回了自己屋内，至屏风后伸开双臂。
两名婢女极妥帖上前，安静替他解下腰带，将白日外出所着官服褪下，叠得齐整收好，另一人默契上前，端了杯正好的暖茶递上。
屋外头小厮传话，“二公子既回来了，文夫人叫您过去一趟。”
晏参侧身，“嗯，退下罢。”
收拾妥当，他去文夫人院中，踏了几阶台阶进去。文夫人还未休息，一身常服华贵，发间首饰未取，样貌已然不轻，虽不及年岁正好时的芳华容貌，浑身的举手投足却尽是贵妇人的沉稳作派。
身边的婢女本在她脚前揉捏，文夫人抬眼见晏参过来，挥了挥手，看着他说，“看你整日忙得早出晚归，我给你炖了盅百合汤，你且坐会，好好喝下。”
晏参身形未动，“劳母亲费心了。”他看了眼精致的白玉碗，盘身坐下用汤匙啜了几口，又起身道，“母亲唤儿过来可是有甚需交待的。”
屋内通透，夜风迎着门窗吹进，仍旧有些凉。
婢女们安静伏身退下，通明的房中只有两人一坐一立。文夫人拿起小铁勺挑了挑灯花，几番影绰后更加明亮。晏参在灯影之下静默等待，骨子里傲纵，一句话也不说，她只好叹了口气，“你总在意老三做什么。”
晏参看不惯晏斐，她向来是晓得的。
他性子隐隐总有些暴戾，不喜被人夺了一丝一毫的东西，平日街头顽闹倒无碍，往日里偶在府中遇上栽花呆滞的老三，气息不畅发泄一番也没甚大事。
一个傻子，又无倚靠，还能如何。
“往日诸多细碎胡闹事，我能挡的都替你挡下了，他曾被谢家的主人庇护着，那时你忍受不得，孤注一掷的荒唐之举，我也只说是晏斐自己不慎跌入池中。一回两回尚好，如今他才学卓异，老爷眼里心里已是记得他了，你还要怎生为难他？”
晏参抿嘴，许久冷笑一声，“母亲顾忌着他，莫不是我在他这处都不能如意了？”
文夫人哑口，声音低下，“母亲只是希望你知晓轻重，莫因不相干的人坏了事。”
她这话一出，恰如一引火星正点在晏参心头，连日的郁结懒得再抑制，“轻重？！母亲自小教导儿，儿是庶出，上头有个嫡出的哥哥，儿须得事事尽了全力才能争夺半分父亲的宠爱。如今我才明白，父亲的宠爱，究竟是替我争夺，还是替母亲您争夺？您重中之重的大事，左不过是扶正，只因这事，我连些微自由也没了不成？！”
晏参气急，声音也没压下，阔口怒眉更不忌惮，似不解气，他拿起白玉碗，狠狠摔在地上，“这荒唐日子，几时是个头？！”
动静倏地巨大，外头早已没了随侍的婢女小厮，文夫人一时吓得说不出话，待反应过来赶紧过去，手绾帕子急拍晏参胸口，“我的儿，你这是气甚！莫争执了，缓些，快缓些！”
文夫人就他一个亲生儿子，自己容颜老去无能为力，唯有他可倚仗而已，见他不悦满心只想哄好他，不是大户的贵女出身，多年高贵作态学足了，此刻她却没法做到稳重不惊。
“莫气，莫气，身子要紧！”
恼怒一番，晏参皱着眉，眼帘已经垂下，“方才气急了些，口不择言了。”
文夫人哪里敢多说一句，将哀怨压下，掩起帕子低声啜泣。
晏参缓了缓，心平气和地说，“母亲好糊涂，您只看我初任官职，日日忙到夜更回府，真以为得了陛下和父亲器重？您又可知，父亲安排儿任下承林郎，至多不过校场演练军务，晏治却能同父亲一道修缮法籍，将来少不得前途无限。父亲心里，我始终比不过晏治！”
大魏重嫡重门户，晏相于自己出身上无力更足，如今已然位高于顶，却极重嫡长尊卑的礼仪，对晏治不需多说，家中的幼子晏安也时时过问，寄了份期望。
文夫人怎又不知晏相的心思，叹了口气，“你又能如何，你父亲明里不说，暗地到底对母亲的出身嫌了些。母亲多年苦心孤诣哪里是为了自己，将来你成了嫡子，便不用像今日这般怄气。刁难晏斐之事我也并非怪你，母亲觉着多余罢了，他无权无势，即便不是傻子也无甚前途，传到你父亲耳中，他难免会恼怒你。”
屋中一时沉闷，默了半晌，彼此心有别意，各自不语。
唯见灯烛忽暗忽明，遮掩下一半屋内人的面容。
思及春日宴种种，本如囊中探物，奈何付诸流水，晏参心中郁闷难消。眸中几番明灭，他轻声问道：“母亲可知东陵谢玖是什么人。”
文夫人顿时透亮，心里一紧，“怎么，你……你还对谢家家主不死心？”
“儿只是想，母亲等了十多年也未等到想要的，不妨从别处着手。谢玖的身份你我诚然惹不起，父亲与她联姻之心可从未断绝，春日宴一时不慎给晏斐插了空子，儿近来苛刻晏斐，也是为了下一次的阻绝后患。”晏参说得诚挚，理由听上去倒也端正，况且文夫人先前令他恼了一回，心中没底这回也不好再逆了他的心思。
她自觉不妥，便背身坐回榻上不讲话。
晏参见状接着道，“儿晓得，晏治心里自恃正直，无意父亲联姻这份手段。谢玖儿是见过的，年纪不大，作派稳重寡言，母亲想想，若儿能与谢玖结下一段姻缘，背后是谢府仰持，父亲便是看在她的面上，怎还会不给您正室之位。”
晏家主母的位置，她已