火,到处都是燃烧着的火，房梁上、门楣上,庭院里晒干的药草早已被烧着，加上这干燥的天气，火苗很快往外扩散。
身边是倒在血泊中的人,有家丁、有丫鬟、有打得一手好算盘的刘叔、有能看过一遍书就能倒背如流的小宝,手边还躺了个半边脸浸在血河中的女子，她叫，水凌心。
“喂！死丫头！都什么时辰了还睡觉？快点起来干活啦！”
外头老妈子粗哑的嗓音隔着门板传了进来，紧跟着是破门而入的声音,被子被一把掀开，穿粗麻布的肥胖老女子双手叉腰站在床边,伸出粗短的手指指着她怒道：“骚蹄子,又想给我偷懒？！快点起来干活！当自己是什么呢？千金秀？也不看看自己，长得就跟丑八怪似的，倒贴了也没人敢要！”
老妈子骂人的话语很难听，她忍着浑身的酸痛从床上坐起身，下床低着头道：“抱歉婶婶，昨晚……”
话还没说完，脸颊就被狠狠挨了一记耳光，几乎将她打偏过头去。
“昨晚什么？投篮就偷懒9想给我找理由？还真是越来越不像话了！去，把门口那些衣服给我洗了，回来之后再给宋秀送早点去，记住，把自己的脸给遮上，省得吓坏了客人，听见了没有？！”
忍着脸上的痛，她低低应了声，错过老女人往外面走。
“对了，一会儿我给你一套稍微好点的衣裳，穿得跟乞丐一样去见宋姑娘，只会冲撞了她，到时候我放在你床上，你自己来换就好。”
“……是。”
等到她带着一双冻得发紫的手来到房间准备换装时，发现那件本该叠得整整齐齐的衣裳已经被卷成了一堆。那已经不是衣裳，而是一堆碎布了。
低低叹了口气，她把破衣裳放进破旧的柜子里，随即去送早餐给宋莹莹。
在送早点的一路上，听到不少丫鬟在她身后指指点点，明着暗着骂她是丑八怪。
除了那个名叫雪雁的姑娘。那个从她进来那天，就对她笑脸相迎的单纯姑娘；那个和妹妹一样古灵精怪的姑娘。
雪雁想把自己的衣裳给她换，被她婉言拒绝了。
金陵这样的烟花之地，有多少的丫鬟眼巴巴地想成为可以接客的秀，有些即便当不了，仗着自己所服侍的秀，互相比较挤兑。
服侍了个有头有脸的秀，自然也就跟着趾高气扬起来；而服侍了个小有名气的秀的丫鬟，则将那些受来的委屈加诸在打杂的丫鬟身上，以此来发泄自己心中的不满，透过捉弄别人，看别人的窘态、难堪，来满足那颗受气的心，让自己可以因此而平衡点。
而她，就成了那个被群起而攻击的对象。
在一个群体当中，当有些心中怀有怜悯的人看到身边的弱者时，自然而然便会产生想去保护的*，不仅仅是因为她悲惨的身世和遭遇，更是因为她那张再也无法见人的脸。
女为己容，或者女为悦己者容，可她这两样都没了。
没了样貌的女人，就算是扔在乞丐窟里也没人要，更别说嫁出去，简直是妄想。
所以，冷嘲热讽便成了同情，同情进而生出帮助，正所谓女人何苦为难女人。
端着清淡的小米粥和一些小菜来到宋莹莹所在的厢房，她敲了几下门，等到里面传来声音，才推门而入。
一身水蓝色的长裙，裙摆拖在地上，长裙的材质是掺有金丝的绸缎做成的，上头还用紫色黑色线绣成一朵朵富丽堂皇的花朵，她梳着三叠平云式髻，头上戴着吊着珍珠的金钗。
“放在桌上吧。”宋莹莹一手拿着笔，细细给自己描摹眉毛。
“宋秀，没什么事的话，奴婢先走了。”
“等等。”宋莹莹喊住她，施施然从凳子上站起身走到她面前，上下打量着她。
对于那两道探究的目光，她并没有表现出多大的慌乱，而是静静站着。
“你叫什么名字？”
“……阿丑。”
“哪个丑？仇恨的仇还是丑八怪的丑？”宋莹莹边说边围着她打转，头上的珍珠晃动，在那头乌发间显得美丽动人。“抬起头来。”
阿丑在迟疑了很久后才乖乖抬起头来。
“真的很丑。”
宋莹莹的这句话，不是带着鄙夷轻蔑的语气说的，而是一种陈述的平淡口吻，就像在叙述一件很平常的事一样。
“但是，女子并不是说没了容貌就没了活路，”宋莹莹停在阿丑面前，注视着她的眼，“你有一双很漂亮的眼睛，做我的贴身侍女，我会和妈妈说的。”
“也快新年了，给自己多置备些新衣服，穿得这么土里土气，被客人看见，还会说我没什么欣赏能力呢。”
新年的气息伴着早晨第一声的鞭炮声走来，长安街上，不管是大户人家还是市井小民，都赶着子时的时候放起了鞭炮挂起红灯笼。
被外头的鞭炮声给吵得睡不着，恪靖起身，披了件棉外衣出去。
寒风凛冽，凌晨的气温很低，即使有厚外套罩在身上，也不能抵挡从脖子处灌进来的风。将脖子往领子里缩了缩，恪靖拢上外衣，独自一人走了出去。
东宫的丫鬟婆子们还在沉睡中，只有几个家丁在门口放鞭炮，天空飘着雪，是开皇五年的第一场春雪。
鞋子踩在白雪上，发出刺啦刺啦的声音，雪花吹进她的衣领里，瞬间被体温给融化。
她想起自己还在清皇宫的时候，新年的前一天缠着皇额娘一定要在新年来临时带她去放鞭炮，后来却是睡得死沉死沉，