叶大林见叶有鱼又咳嗽了几声，虽然不至于再呕血，但喷出来的唾沫仍然带着血丝，便让一个丫鬟来把她带下去。
马氏大为不悦：“你真的就这样信了她的鬼话？”
叶大林冷冷道：“不然怎么样？真跟吴家开战？吴家把我们弄死未必真对他们有好处，但西关不知道多少人，等着我们栽倒好吃肉呢。你看看谢家的下场！”
马氏也不是蠢人，被叶大林一提也忍不住打了个寒颤。
谢家位列十三行四大家族，那样的庞然大物却在墙倒众人推之下，旬月之间就被分食了个干净：潘、吴吃肉，卢家随筷，潘易梁马在一旁也分了不少汤水，蔡家啃骨头——只有叶家什么也没捞着。此外还有大大小小几十家商户也都因此得了好处，然而除了潘吴卢之外，其它大小家族可都还没吃饱呢。
狼一直饿着也就算了，分明舔到了一点血腥却吃不着大头，这个时候会更加危险可怕。
叶大林道：“就算这妮子跟吴承鉴真有什么勾结，既然姓吴的指了她做媳妇，总不能现在把她给打死，不然谈都没得谈了。”
马氏这才不吱声了。
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那边叶有鱼忍痛出门，叶好彩看着她，一边幸灾乐祸，一边又不忿她还能逃过一劫，旁边冬雪已经含泪把叶有鱼扶着要回迎阳苑，路上昌仔也赶了来，带着一个被他收服的小厮抬了一个太师椅过来，让叶有鱼坐在椅子上，他们把人抬回了迎阳苑。
徐氏嘴唇发颤地等在迎阳苑门口，接了女儿进屋，颤着手揭开衣服，只看了一眼就哇一声哭了出来，叫道：“有鱼，有鱼，不要争了，不要争了，我们什么都不要了！往后我就是一辈子刷马桶刷到老刷到死，也不要你再遭这个罪了。”
此时屋内只有冬雪，主仆间信任已经建立，叶有鱼就不避她，苍白的脸上挤出一丝笑容来说：“娘，你说什么呢！要是这样…那…我这两脚不白挨了吗？这些罪不白受了吗？”
徐氏道：“可就算让你真的嫁进了吴家，以吴家现在的声势，以咱们娘俩的出身，你真能过得好么？”
如今的迎阳苑与以前不同，手下有了几个丫鬟小厮，徐氏的消息也没那么闭塞了，她也已经听说吴家要娶叶有鱼，刚开始听到消息的时候她真是吓了一跳，以为这就是叶有鱼一直以来的谋划，然而徐氏并不觉得女儿嫁入吴家去，会是什么好事。
叶有鱼听了娘亲这话，心里就浮现出两个影子，一个是那个给自己排忧解难、送了蜜蜡葫芦给自己的吴承鉴，另外一个是冷冰冰跟自己谈条件的吴承鉴——那真的是同一个人吗？。
她从小连梦都被闯入过无数次的那个吴承鉴，是已经变了，还是从来就不存在？
“有鱼，有鱼，你怎么了？”徐氏看到女儿失神，十分担心地问。
这时冬雪已经把膏药拿了过来——上一次那记窝心脚没隔几个月，用的膏药还剩下许多呢。
徐氏接过，万分小心地为女儿涂抹，却还是触碰到了叶有鱼的疼痛点。
一阵刺痛让叶有鱼回过神来，她痛楚之余，却轻轻地笑了起来，心里说：“不管怎么样，就算他…他真的不是那个人了，但他至少是个厉害的商人。能坐到这个位置，他一定会权衡厉害得失，也当知道守信的价值。只要有这两点，那他许诺过我的事情就能当真，那样…我至少就能设法将娘亲捞出这火坑。”
她在叶家名分卑微，说什么做什么都受制于徐氏，就算近几个月仗势而起，但只要稍有反复，徐氏一个反手就能置她于死地——就像今日一样。
但去了吴家，也许会有另外的难处，但她至少就有了名分，甚至可能会拥有自己能独立支配的财力，有了财力就会有人手，有钱有人，她就有更多筹谋的余地。
是的，这是一个更好的去向…
可是为什么一想起吴承鉴不是那个吴承鉴了，想起昊官不是三哥哥了，她的心就痛得厉害呢？痛得比膏药敷盖处还要厉害十倍呢？
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西关是个很小的圈子。
吴家要娶叶家三姑娘，这个消息虽然没有当日吴承鉴一晚翻盘那么爆炸性，却也是近来罕有的新闻，所以很快就传得满天飞。
蔡士群夫妇也听到了。他们虽然住在大兴街，但本质上也是西关人，何况又是宜和行吴家的亲家，自然也很快就得到了消息。
两顶轿子抬进了吴家大宅，这次是蔡士群夫妇上门，外公看外孙，母亲看女儿。
进门后两人先到后院拜访吴国英。
吴国英的精神挺不错，自那顿围饭之后，杨姨娘又接手了服侍他的工作，而吴承构也是天天都来，做足了孝子范，虽然看破他娘俩心有所图，但吴国英就当自己糊涂享福，这几日过得舒坦，气色又好了几分。
两个亲家说了几句话，蔡士群就被请去了账房，蔡母这边则往右院来。
自从那次大兴街企图扣留蔡巧珠之后，母子俩可有快三个月没见面了，蔡母到了右院，先见了病榻上的吴承钧，她是个积年，自然看得出吴承钧是靠着吴家的泼天财富，银子如流水般泼出去，用名医良药吊着性命。然而见面只是叹息两声，不敢再触碰女儿心里的伤口。
见罢了女婿，转到一间小房来，母女俩才说起梯己话。
里外琐碎事情说了一大堆后，蔡母因问：“外面风传昊官要娶叶家三姑娘，可是真的？”