袁绍见了曹操矫诏，聚麾下文武引兵三万，离开渤海来与曹操会盟。北平太守公孙瓒也统领精兵一万五千前来会盟。
当公孙瓒路过平原县时，遥见桑树丛中一面黄旗，紧接着便见几人骑马来迎。公孙瓒定睛一看，正是师出同门的刘备。
公孙瓒问刘备道：“贤弟何故在此？”
刘备道：“昔日承蒙兄长错爱，保举备为平原县令。今日听闻大军到此，特来等候，请兄长随我入城歇马。”
公孙瓒见刘备身后二人气势不凡，便指着关羽、张飞二将问道：“此乃何人也？”
刘备答道：“此二人是备的结义兄弟，一名关羽，一名张飞。”
公孙瓒隐约记得二人之名，便问道：“可是与贤弟一同大破黄巾之人？”
刘备道：“皆此二人与光华法师之力。”
公孙瓒听刘备提起光华法师才想起自己这同门师弟与名扬天下的交州牧南烨有交情。此次檄文虽说是曹操发起，可是率先出兵讨董的疑是丁原、南烨二人。如今丁原已死，南烨就成了讨董第一人，此时还在依托城池与董卓交兵。南烨也因此名声大振，比起四世三公的袁绍和刺杀董卓的曹操来丝毫不差。
公孙瓒想借刘备三人结交南烨，便问道：“既然是交州牧袍泽，现今又官居何职？”
刘备惭愧道：“关羽为马弓手，张飞为步弓手。”
公孙瓒叹息道：“唉~真可谓埋没英雄！如今董卓作乱，天下诸侯共往讨伐。贤弟可弃此卑官，与为兄一同讨贼，力扶汉室。贤弟以为如何？”
刘备道：“愿与兄长同往。”
张飞后悔道：“以前若让我杀了此贼，也不至于有今日之事。”
关羽道：“事已至此，多说益，不如即刻收拾前去，将此贼斩于城下。”