刘金吾引着他一路东行，两人过了前三门來到闹市之中，只见买卖铺户喧闹异常，摊架上摆满各式各样的鞭炮，花花绿绿甚是好看，此时年关已近，人们都忙着购置年货。
常思豪一边走路一边暗运妙丰所教导引之术，活动身体气血，背上淤滞弥漫摊匀，渐渐化开，身上大感舒适，心想：“医学武术都是基于人体，可是相同又不同，便像是一块木头，可以做筷子，也可以做牙签，可是拿筷子剔牙，就万万不能了，那刘先生能把我的病症说得分毫不差，可是扎了那么多针也沒治过來，妙丰这导引的法子一行开，立刻感觉大好，看來还真是一把钥匙开一把锁，”
刘金吾一进商街眼睛便不够使，买卖家瞧他衣着华丽，也都着意奉迎，有的与他熟识，不住寒喧，刘金吾左褒右贬，指东道西，瞧见套八角灯笼不错，便提起來让常思豪來过目，听他说好，便告诉那商家：“给我包了，送到江米巷东头老严宅子，”一会儿又瞧见个脸盆不错，也拿來让常思豪瞧，如此一条街从头走到尾，也不知东西买了多少。
常思豪见他笑忒嘻嘻，嘴碎如婆，听得阵阵发烦，心想这小子借着我的引由买东西占便宜，到时候和皇上报账，真是小儿心态，沒甚出息，一时懒得理他，又自琢磨：“程连安的事已至此，也便由他，可是吟儿的病要治，仇也不可不报，小雨说东厂厂务都交郭书荣华打理，冯保多在宫中，怎知江湖事，我找他去问解药在谁手上，多半也问不出什么來，对付郭书荣华來不了硬的，别说是他，就算是那四大档头随便哪个出來，我也不是人家对手，何况眼下内功受损，更不如从前，”
他想到自己不过是引气串经，身上便如此不舒服，那么秦自吟五脏气血俱乱，不知会是怎样一番痛苦，心中又是一阵难受，然而明知多思无益，也就努力移开精神，眼见前面有一家成衣铺，便甩开看家具的刘金吾，独自进去躲清静，店家见他穿着富贵，相待甚殷，常思豪转來转去颇不好意思，正待离开，瞧见旁边有女子服饰，便选了一件比甲，一领襦裙，付账出门，刘金吾追來将衣服接过替他拿了，笑道：“我瞧千岁选这尺寸，好像与顾姐姐身材颇合，”
常思豪自顾自地往前溜嗒：“是啊，便是给她买的，她待我很好，送点礼物自然应该，”
刘金吾跟上一笑：“她是伺候过老皇爷的，在宫里年头多了，心思养得老道，伺候起來任谁也挑不出毛病，”
常思豪道：“这么说她对谁都是一样的了，”刘金吾道：“也不尽然，也差不多，”常思豪侧目轻笑道：“你这么年轻就当上内廷总管，很了不起啊，心思只怕比她还要老道得多了，”刘金吾一笑：“我也是托了祖宗的福罢了，我祖父是正德三年的进士，讳天和，以前在朝为官，做过一任兵部尚书，他老人家懂得医学和治水，文武双全，当年也曾在黑水河设伏歼敌，杀过鞑子的小十王，”
常思豪肃然起敬：“原來老人家如此了得，”
刘金吾道：“是啊，他老人家是很了不起，我也常常引以为傲，不过我就不行了，靠着祖宗余福，荫了个锦衣卫的差事，既无战功，又无政绩，想去考武举，这身功夫又拿不出手，所以听千岁讲杀鞑子的事情，羡慕得紧哩，唉，可惜愿不遂人，天不假手，若实在沒辙，我也学学小安子，去做个太监得了，”
一句话说到常思豪心中痛事，皱眉道：“当太监比你现在还好，”
刘金吾笑嘻嘻地道：“其实太监也分三六九等，您也不必替那小安子太伤心了，他有义父冯保在皇上身边，自己又在东厂干事，前途决非一般人可比，东厂那些干事苦争苦熬，将來不过当个档头掌爷，像厂里的掌刑千户、百户什么的，现在惯例都是直接从锦衣卫抽调派任，不用太监，所以太监进东厂，将來必入高职，冯保若真愿意让他跟在皇上身边，一开始就应该让他进宫里学大内的规矩，可实际却把他安排到东厂，目的还是很明显的，”
常思豪感觉这里头有很多东西自己想不明白，一时陷入沉默。
刘金吾叹道：“相比之下，我们锦衣卫的地位可是远远不如从前了，您别看我是侍卫总管，见了郭书荣华还不得是规规矩矩的，他对我客气，是冲着我是皇上身边的近人，一比手中权力，那可是天差地别，进了宫，他听皇上和冯保的，出了宫，还有谁能管得了他，各大衙门都有东厂干事坐班，谁一天干了什么都有记录在案，除了皇亲国戚和几大阁臣，他想逮谁杀谁，可以直接抓捕，一律不需上报皇上，这京师之内，哪个官员见了他不得恭恭敬敬地称一声‘郭督公’，这等威风，可是实实在在，沒有半分虚头，程连安若真读书科举，能否考上且在两说，便算考上了，封官升迁又得多少年，就算做到六部侍郎、尚书，还不得看东厂督公的脸色，若换了我，狠一狠心，说不定也给自己來上这一刀，”
常思豪听他说话，表情渐渐凝重，暗思：“他说的不错，当文官如此，做武将就更不用提，不打仗的时候沒军功，打起仗來若有命回來，封个什么官，多半也和程大人差不多，程连安对自己的父亲很瞧不起，当然不会走这费力不讨好的老路，他之所以下得去狠手，说不定正是看到了这条可以最快掌权发达的捷径，可他小小年纪，要那么大的权力干什