等送走了张齐，徐阶从屏风后转出，徐瑛回头一笑：“爹，这张齐很卖力气，我看这回有戏，”徐阶落座道：“难道你还真指望上他了，”徐瑛道：“咦，这话怎么说，”徐阶道：“徐渭善识人心，对张齐接近他们的目的必然能有所察觉，”徐瑛皱眉道：“那怎么办，咱们岂不是白费功夫了，”
徐阶淡淡道：“怎会白费，徐渭自负聪明，届时必然來个将计就计，”徐瑛眼睛一亮，知道父亲只怕早已算在了前头，果然听他继续道：“这张齐是个摇摆不定、见利忘义的小人，很容易被拉过去利用反手打击咱们，徐渭清楚此人能力有限，对他的指望也不会太大，但多半会拿他当个先例，引逗其它官员加入其阵营，可是张齐已经臭了，谁又会喜欢与他这样的人为伍，”
徐瑛道：“可是这厮一旦要真心叛变，替姓常的出力上本参咱们，倒该如何应对，”
徐阶一笑：“那倒好了，他对咱家事务又知之不多，能参劾出什么來，到时咱们來个不申不辩，把事情往龙书案上一放，交由圣意天裁，你猜皇上会怎么做，”
徐瑛犹如醍醐灌顶般，登时乐了：“若是常思豪自己來告，以他的身份，皇上还能左挡右劝，一手托两家，换了小小的张齐么，皇上反感他无事生非，必然要给他点厉害瞧瞧，张齐沒了退路，又是个软骨头，崩溃之下必然往身后攀扯，将徐渭他们合盘托出，那时候龙颜震怒，常思豪一伙就要吃不了兜着走了，百官中纵是以前有人心浮动，经此一役，也必然儆而收戒，不敢再有妄动，”
他越琢磨越高兴，跟着道：“咱们身不动、膀不摇，抛出一个本已要弃的废子，便让他们全军覆沒，真是痛快、妙极，爹，莫不是您一开始就打算把他推到那头去吧，”见父亲微笑不语，已明其意，又笑道：“如今这张齐已经站上了跳板，犹豫不决，就差背上能有人轻轻给点力了，怪不得您嘱我要对他敲敲打打，”
徐阶道：“用人分顺用逆用，顺用不可示疑，逆用却要不拘常理，拿这张齐來说，真要用他必得坚其信念，稳其心志，哪有一面用着，一面又敲边鼓的道理，”
徐瑛喜滋滋地不住点头称是，徐阶瞧在眼里，忽然叹了口气，觉得牙又有些疼了起來，如此简单的道理儿子竟然如获至宝，这先天的迟钝，已经说明他在官场这条路上永远沒戏，也就打消了再往下细说的念头，徐瑛道：“啊，对了，爹，再过几天，就是您老六十六大寿，请帖已经发下去了，孩儿的意思，这回不但要办，而且要大办，文武百官全要请到，风风光光地搞上它一回，也让这姓常的一伙好好瞧瞧，大明朝是谁在当这个家，”
徐阶点点头：“知道了，事情要办得隆重，不要太铺张，去罢，”说完长长舒了口气，合上了眼皮。
张齐回到家感觉身心乏累，侧身松松地往炕沿边一坐，把后背脑勺堆柴禾般靠在墙上，口里不住感叹：“还是你说的对，小家雀怎斗得过老家贼，云中侯那边的耍的心眼，早都被徐阁老识破了，他们这连日搞的宴会，钱花不少，可惜全是白费功夫，”
吴氏在灯下拿个蒙了绿泥纱的圆绷子做着针黹，头也不抬地听完他的叙述，冷笑道：“那敢情的，徐阁老是什么人物，当年严嵩都看不透他，何况别人，”张齐嘬牙道：“瞧你，这心里倒底有沒有谱儿，这会儿又來替他说话了，”“哟，要谱儿啊，”吴氏把活计往腿上一担，翻起眼睛道：“要谱儿上独抱楼啊，我又不是巷子里唱曲儿的，要的什么谱儿啊，”
张齐怏怏道：“你看，我去那地方不也是公事吗，这你也得着补一句，”
吴氏歪歪细颈子，似乎觉得自己吃这飞醋有点过，低头干活儿不吭声了，隔了半晌，又停下手道：“话说回來，侯爷的计策就真的沒效果吗，徐家若不受影响，何必用跳船的话來敲打你，说着笑着、肚里扭着，点着逗着、心里怄着，说明啊，他们其实已经虚了，”
一句话又把张齐说含糊了，大瞪着两个眼睛，对着灯火苗直勾勾地发愣。
吴氏道：“人心隔肚皮，做事两不知，越聪明的人越是信不着人，我看这两边都不是省油的灯，你在当间儿可得小心点儿，别再俩船一动，把你的大衩给劈了，”
张齐越发烦躁起來：“我还兴夹了裆呢，”吴氏掩口笑道：“哎哟，那我可就真得到打磨场寻摸寻摸去了，”张齐瞧她在灯下笑得妩媚多娇，脸上几颗小麻子越发地俏皮可爱，不免一阵心旌神摇，可是心里正愁得沒缝，情绪很快又低落下來，道：“你还有心思笑，徐阁老这边用我又信不着我，侯爷那边有拉拢之意，又防着我，如今我是后杈抓不实、前枝够不着，两头不讨好，摔下來可就真个变成呆猴儿了，”吴氏听他说得愁苦，放下活计，过來拢脖子坐进他怀里笑道：“瞧这官教你当的这个累，还不如回家接着种桔子去，”
想起家乡桔林成熟时一片火燎红云般的景象，张齐脸上惨淡一笑，当初父亲累考不中，于是心灰意冷，在家种桔维生，取的便是“中举”之意，讨个吉祥，之后加力培养自己，以期代父圆梦，自己十年寒苦倒也争气，金榜題名之时老爹爹喜出望外，把八年卖桔的钱都拿出來，请乡亲们吃了一个月的流水席，那时候众乡亲欢笑敬酒，纷纷称颂，父亲酒到杯干，脸膛儿喝得红通通，毛孔亮起來好像桔