御前都是精挑细选出来的人精,论看人眉高眼低的本事，不比太监差多少。冬莼将种种情景看在眼里，面上不动声色，心里立时有了计较，招手叫过秋容：“如今在外不比宫里,小宫女和咱们一样起居都离御帐不远。这几个新来的不知道御前规矩，提防晚上冲撞了御驾，或做错事跌了御前的面子。晌午先跟我坐一辆骡车,我先教一教,你跟阮娘坐一辆,她手上有伤,好歹先照顾些。”
秋容答应得极爽快：“要不是我,阮娘也不能伤了手,这正是我的份内事，姑姑就放一百个心吧！”
她果然使出服侍姑姑的本事来，一路上对顾沅百般殷勤，顾沅连手都不用抬，一个眼神过去，茶水点心就到了嘴边，让她几乎哭笑不得：“这么点儿小伤不碍事，你何必这么费心？”
“什么小伤？”秋容将剥好的花生递到顾沅嘴边，见她摇头，撤回手送进自己嘴里，“我阿母说过，女人家露在外面的地方伤了，都不是小伤，何况你这么白的肉皮儿，宫里有些主子养都养不出来，落了疤不是可惜了？再说，小爷好体面洁净，虽说心慈没什么忌讳，可这么着在御前总是不好。左右还有五六天路，御药房新熬的伤药膏子极好，晚上我替你要一点，等到了行宫，包你一个囫囵齐全的好人儿。”
她说得斩钉截铁，见顾沅只是微笑，显然是不以为意，想起前一日崔成秀的话，略一犹豫，还是直截了当地开了口：“阮娘，据说这一回冬祀，除了宴请外藩使臣、承爵考和各州阅兵比武，还有一件大事要办，你可听说了？”
顾沅微微一怔，心道林远等人的计划难道已经被人泄露出去？她倾过身，脸上尽量现出讶然：“什么大事？”
“那崔胖子果然没对你说！”秋容朝左右看了看，压低声音，“小爷要挑皇夫了，这还不是大事？”
那件事并未泄露，顾沅松了一口气，见秋容一脸郑重，又忍不住微微一笑：“太后老娘娘不是下过旨意，皇夫人选要三年以后再定么？”
“那是成亲圆房的时候，按老例，眼下嫁妆和聘礼单子就得开始准备了。别的不说，各色龙凤袍料现在就得开始织，还有一应的冠袍带履，各色份例金银器——宫外头准备嫁妆不是一朝一夕的事儿，宫里头更是，听崔总管跟冬姑姑说，太后老娘娘吩咐了，这一回承爵考上各府子弟和小爷年纪都差不多，要御前人仔细着，看看小爷跟什么样的人聊得来，有没有中意的人选，等新年朝贺的时候，再留意查看。”
要论日常御前宫女与皇帝形影不离的程度，司衣和典设显然不如自己这个管茶水的，然而这道旨意却偏偏绕开了自己，是体贴还是提防，抑或只是太后单纯地对自己不喜？明明早料到有这样一天，也觉得这是理所当然，可顾沅却依旧觉得心里猛地一沉，微笑里掺了些五味杂陈的滋味出来，骡车外头远远传来一阵喧哗，她掩饰似地转过脸，撩开帘朝外看了一眼，又匆匆放下：“不知道外面在嚷什么？你说的事，崔总管倒是没跟我说过。”
“肯定是前头又逮了什么大猎物了，看也没用，晚上到御前才能有分晓。我昨儿在窗前看了一路，咱们这位置就是听得到看不着。”顾沅脸上一派平静，秋容没有丝毫怀疑，朝窗外瞟了一眼，继续热心地向顾沅解说，“我就说崔胖子不安好心么！太监都是斗胜掐尖的主儿，以为旁人都是和他们一路。”她抬眼看了看顾沅，见顾沅坐在原处，只是微微含笑地打量自己，眉目里一派云淡风轻的安然，又感叹，“临来的时候冬姑姑跟我说，你是个安分人，不出头不揽事，稳稳当当的，必定能相处得好，我还有些担心，如今才知道姑姑眼力果然不错。你这么看得开，必定有福气，将来一准儿能熬出头的！”
御前侍奉的宫女多半都谨言慎行，走一步路说一句话都思量再三，顾沅身份特殊，在御前更是一直被人另眼相待，这么坦然与她聊天的，秋容还是第一个，眼见她大咧咧半倚着车围，一边剥着花生一边与自己肆无忌惮地闲谈，顾沅想起当初与许汐李清相处的情景，不由得对秋容多了几分亲切：“什么熬出头？眼前差使做好了就成，我不求别的。”
秋容一击掌：“冬姑姑也是这么说！她说，宫里头能长久的人，都是耐得住性子沉得住气的主儿，有的人看着升得高，都是一时时运托着，不惜福的人，没了时运，一准儿掉下来。老娘娘和小爷都是英明主子，奴婢们好坏心里都有数，只要踏踏实实办差使，日后就错不了。她还说，福薄的人才像我似的什么话都存不住呢，可要让我憋着不说话，实在是做不到。”她说着苦着脸看了顾沅一眼，“咱们一样是御前出来的，同气连枝，你可得替我瞒着姑姑呀！”
顾沅婉然一笑，朝她点了点头：“咱们闲拉家常，话音儿说完就散，谁记得说了什么？”
“所以我说，你这样心大的人就是有福气嘛！”秋容显然被憋了一路，没了冬莼的禁令，立时急不可耐地打开了话匣子，扳着手指头跟顾沅一个个数，“崔胖子肯定收了不少家红包儿，昨儿说了好几个人名，让我跟姑姑留意。那几家国公府的世子爷就不说了，虽说都是小爷的侍读，日日在小爷身边儿，可听人说及笄礼时小爷一柄如意也没赏下去，如今希望也不大。”
按照宫里的老例，皇女及笄礼时倘若赏如意给观礼的命妇，便是欲与