赤壁之役后，刘备狭雷霆之势迅猛扩张，战无不胜、攻无不克，得襄阳、江陵、江夏、长沙、桂阳、零陵、武陵等共计7郡115县，意气风发、豪情盖天。刘备招兵买马，广征贤士，多有闻其名而投者。其时武有关羽、张飞、赵云、黄忠、魏延之流，文有诸葛亮、庞统、徐庶、马良、伊籍之辈，可谓战将充沛，人才济济，大有雄鹰振翅，龙啸天下之势。
公元209年春，刘备与孙权会盟于江夏，结永世邦交。四月，刘备颁献帝“诛曹衣带诏”，驰报各道，布告天下：“今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮曹贼。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！”
五月，备尽起荆州之兵以向宛、洛；江东孙权相应，命周瑜为大都督，起兵十万北上伐曹，望合淝进发。
天下俱惊。
——《资治通鉴?记史》
大西北的峭壁上，冷风刺骨。
一个全身灰袍的男子双手抱胸，单脚支地，闭着眼睛沉默不语。男子的头上包着厚厚的灰布，浑身上下只露出一双深邃锐利的眼睛。他的右手臂上停着一只通体黑色的雏鹰，虽然形体不大，但是灵动机敏，羽毛色泽异常鲜亮，透露着一股奇异的神韵。
峭壁的下方是一块光秃秃的平地，找不到食物的狼群发出低沉痛苦的吼叫声，正来来回回不停地游荡着。野狼身上的皮毛被血水和污水粘连成一处，染遍污垢。因为长时间的饥饿，它们冰冷的眼中泛着凶残的绿色寒光，身躯俱都十分瘦削，前腿上方的骨架高高突起，胸腹处也已经扁平，呼着浓雾的血盆大口不时淌下散发腥臭的口水。如果现在有什么能跳动的猎物出现在它们的视线之中，定然会被这群“草原的屠夫”无情地撕成碎片。
灰袍男子冷冷地注视着下面的狼群，身体动也没有动，他似乎就像是一块没有生命的岩石，沉稳坚硬，冷血无情，没有一丝人类应当具备的情感。
过了良久，一个穿着兽皮的羌人喘着粗气爬上了峭壁。羌人双手撑膝，嘴里大口大口地呼着热气，四肢都已微微发抖，很显然他是废了九牛二虎之力才堪堪爬了上来。
羌人伸出手擦了把额头的汗水，随后缓缓地抬起头，待看见那道虽然已经见过无数次却每次还是都会不寒而栗的孤傲背影时，下意识地跪了下来，磕头道：“属下参见宗主！”
灰袍男子依旧没有任何反应，忽然他手臂上的雏鹰凄厉至极地怪叫了一声，羌人吓得面色苍白，神色慌张地低头道：“宗……宗主！刘备和孙权的军队已经和曹军交战，目前战局难测……曹操启用张辽将军在合肥生生抵挡住周瑜，自己则亲率大军顽强阻击刘备……”
灰袍男子冷哼了一声，终于阴测测地说道：“奇怪了，刘备怎么舍得不取西川？这么大块肥肉他不想吞？”
“听……听说是益州牧刘璋得到了一个天才军师，叫，叫做萧洛，此人不满张松请刘备入川的提议，竟然秘密杀害了张松！刘璋对他十分欣赏，几乎到了惟命是从的地步。他用重金贿赂了北边汉中张鲁身边的众多官员，使得张鲁停止了攻伐；又闭境绝塞，深沟高垒，将西川打造得犹如铜墙铁壁一般。蜀道崎岖，陡峭难行，车不能方轨，马不能联辔。刘备视刘璋为汉室宗亲，若执意伐川怕是出师无名，又恐山高水远，防孙权从后偷袭，所以听从了诸葛亮的建议，和孙权共图曹操，约好日成之时，划地分之……”
灰袍男子鄙夷一笑，压低声音阴森道：“孙权就那么听话？”
羌人害怕地浑身颤抖，支支吾吾道：“这个属……属下就不知道了。只是听说是周瑜与诸葛亮密谈了很久才达成的协议……至于背后有什么不可告人的阴谋，属下就不甚清楚了……”
“哼，这个事情先放放。我听说韩遂的儿子很喜欢马腾的女儿马文鹭，还为此专门去提了亲，现在结果如何你知道吗？”
羌人重重地吐了一口气，恭敬回答道：“被拒绝了，马文鹭死活不肯，为此还和父兄大吵了一架，并绝食抗议……有小道消息说她已经有心上人了。”
“哦？是吗？真是越来越有意思了……”灰袍男子古怪地笑了几声，摸了摸雏鹰身上的黑毛，轻声道，“郭嘉那边有消息了吗？”
羌人紧张地摇了摇头，小心翼翼地看了看灰袍男子隐藏在黑暗处的眼睛，待发现什么也没看到时，哆哆嗦嗦地胆战心惊道：“没……没有。我们在长江、黄河两岸都进行了秘密的侦查，却没发现他的半点踪影，郭嘉就好像忽然人间蒸发了一样。”
灰袍男子诡谲一笑，双眼之中霎时爆发出慑人的凶狠精光，冷冷道：“狗屁！这世界上根本就没有绝对安全的地方，也没有找不到的人！你怎么这么没用，吩咐你做点小事都办不好？是不是觉得活着太无趣了？需要寻找点刺激？”
羌人乍听见，立时吓得面无人色，全身汗出如浆，伏在地上磕头如倒蒜，苦苦哀求道：“宗主！请您高抬贵手，饶恕属下的罪过吧！属下给您磕头了！属下真的还不想死啊……这些年属下一直忠心耿耿地服侍您，请……”
“嘿嘿！好！这可是你说的，我就最后给你次机会。”灰袍男子狞笑着吐了吐舌头，抬头望着峭壁下的群狼，眼眸中闪过一丝玩弄，细声道，“我想让马腾和马超不顾一切地攻打曹操，趁曹操内忧外患再添把火