霍山县，安徽西部的一个小县城，著名的大革命时期为鄂豫皖红色区域中心，革命圣地。大别山在它的身后，也是一个七山两水一分田的地方，距离浙西北洪村400公里。如果那伙人是霍山县的，光凭脚力意味着他们每天要前行130公里，一个人的正常步行速度是每小时四到六公里，除非这伙人三天三夜不休息连续赶路，农历七月二十五号风起云才有可能出现在霍山县城。明朝的开国皇帝朱元璋就是霍山人，据说元朝末年，一位天师托梦给皇帝，某日某地，太子降生，元朝江山不长矣。皇帝
命巫师一算，太子将降生在霍山一带，于是，皇帝降旨在霍山一带缉拿末出生的太子。
霍山县官接旨以后，便将境内怀孕8个月以上的妇女一个个破腹取胎，回禀皇上。皇上再焚香回问天师，天师曰：“天子未获。”最终朱元璋的母亲一路逃到了鄂皖两省交界的大山中拜托了追兵终于进入湖北境内产下了一男婴，取名于“朱元璋”。
查文斌他们先转乘汽车到宣城，再改火车到合肥，再转汽车去霍山，八十年代的车票十分紧张，途中耽误了一晚，等到他们到达霍山县城的时候已经是七月二十五日傍晚。走在那条沧桑的大街上，河道里突然出现了好多莲花灯，一盏接着一盏，顺着河道往上看才发现源头有一座寺庙，寺庙旁有一尊佛塔。
经人打听，原来那佛塔的对岸就是一品茶馆，塔的第五层有一道桥和对岸的茶馆相连，查文斌几人便蹬塔过桥，那一品茶馆原来是家百年老字号，解放后收归国营改作了饭店。改革开放后，茶馆的后人又重新接手，成了这霍山县城里最有名的的交际场。
一进屋，门口的店小二穿着一身汉服的打扮，头上打着方巾，肩膀上挂着一麻布，端着脸笑迎道：“几位客官，里面请，请问是要打尖还是住店？”
“油嘴滑舌的。”胖子从兜里拿出几个五分的硬币丢给那小二道：“跟你打听个人，这儿有没有一个姓风的小白脸？”
那伙计一听反倒把胖子给他的硬币塞回来还了，没好气的说道：“几个小钱打发臭要饭的嘛？”
“哎哟，嫌少？那爷还真就不给了，给老子上点酒菜，敢怠慢了老子掀掉你家屋顶！”胖子将那小二狠骂一通后自顾自的挑了个靠窗的位置坐了下来，三个人舟车劳顿了几天终于可以安安静静的吃顿饭了。
来的时候胖子就听说霍山的米酒不错，跟店家要了一壶后刚给其他二位倒上，那个一袭白衣的男人就出现了，他自顾自的拿起酒杯来道：“迟到的是不是该罚三杯？”
胖子说道：“那也是你迟到了，我们可先来一步。”岂料那风起云哈哈笑道：“方才那小二要是敢收你的钱，这店便开不下去了。”
如此说来他们进这茶馆的时候，风起云已经在了，胖子认输拿起酒杯就要喝，那风起云却拦着道：“哎，不急，先请你们来这儿是看一出戏的，这霍山县本是偏僻小镇，最近听说来了不少人物，二楼在搞一个什么鉴宝大会。我看查兄也不是凡人，所以想请你来帮我把把关，免得我看走了眼，白花了那价钱。”
这就起身，那店小二赶忙在前面引路，这家茶馆分上下两层，一楼是大厅，里面横七竖八的放着十来张桌子，二楼也有一个厅，面积只有一半大小，有一层珍珠帘子隔着，楼道上有几个彪形大汉守着。
风起云从怀里掏出一张信封交给其中一个大汉，检查一番后，几个人都被请了上去。查文斌这才发现二楼已经坐了好些人，当中有一个主席台，台上有一个红绸子盖着的物件，两边摆着各三张太师椅，总计六张，其中有五张已经坐满了人。
一个脸上涂抹的跟山药蛋似得妖艳女人一看风起云来了就扭着屁股赶忙来献媚，那声音就像过去妓院里的老鸨似得，一张嘴便是：“哟，公子来了，他们说要是你不来，这局就没人敢开啊，来来来，这儿还有个位置特意是给您留的，您请。”
那场上坐着的五个人也都对着风起云点头行礼，这些人一看就是见过大场面的，那气势绝不是装出来的。不过风起云搂着那妖艳女人朝着她屁股上抓了一把道：“今天我请了个朋友来替我坐镇，局照开，他说什么就是什么，完全代表我的意思。”
那女人一听立刻搭着查文斌的肩膀道：“这位爷怎么称呼啊，那您就请吧，茶都给您泡好了。”
查文斌也不知道这是怎么回事，莫名其妙的就被拉扯到了那太师椅前坐着，其中一个人不耐烦的说道：“翠儿啊，这局到底还开不开，不开我就先走了。”
“开，马上就开。”说着那女人缓缓走到红绸子跟前道：“今儿和以往一样，价高者得，上不封顶，老规矩，第一轮先出底价，今天的底价是五万，从虎爷您这儿开始。”
这查文斌初来乍到的根本不晓得这是唱的哪一出，硬是被赶鸭子上了架，结果就已经有人喊了：“五万！”
“虎爷五万，还有人出价嘛？”
那个叫虎爷的瞟了一眼风起云，一副自己势在必得的样子，这时有人喊价了：“六万。”
“六万，陈三爷喊了六万，六万了！”这时，那位陈三爷旁边的那个把自己的茶碗盖一扣，叹了口气，那妖艳女人笑道：“朱九爷这儿过了，现在该轮到这边了，吴老把子，您今儿个怎么看？”
那个叫吴老把子的嘴里镶着两颗大金牙