铁凝率领下人马，于1月末到达缅甸曼德勒。一路上不少在京城没有讨到老婆的军官，在旅途中基本上解决了老婆问题。如今中华帝国的军人形象绝对高大，因此讨老婆很顺利。队伍到达缅甸曼德勒，缅甸方面军司令官尚虎及夫人，参谋长宋飞等，隆重接待这支肩负特殊使命的队伍到来。
“报告司令官，铁凝带队顺利到达！”铁凝风尘仆仆的脸上，洋溢着欣喜的神态。铁凝当初在福州曾是尚虎的部下，因此二人见面是故人相逢。“原来是你小子执行这次特殊使命，我没有想到，不过总统挑选你，我更没有想到。上海一别有四年了，时间过得真快呀！”尚虎与铁凝拥抱，彰显深深的友情。
“尚司令，难到我这次南洋你对我不放心？”“那里的话，我是嫉妒你看不出来吗？瞧你的军衔已经与我平起平坐了，”尚虎给了铁凝一拳。铁凝道：“我是离开京城前，总部擢升我为上将，其实是考虑到我的身份是否相符，中华帝国派一位上将，明对兰芳的重视。”俩人正在调侃，那边又热闹起来。
“秀婷姐姐！”邓兰从后面赶上来，一眼认出邓秀婷兴奋喊叫。“呀！是兰儿妹妹，我们的小妹妹长大了，瞧！都快认不出你了。真是女大十八变，我们的兰儿如同画上的仙女！”秀婷拉着邓兰的目不转睛。燕尔新婚的邓兰脸顿时红了。“邓兰，你怎么到缅甸来了！”秀婷迷惑发问。
“嫂子。兰儿现在是我老婆，你没有想到吧！尚司令，咱哥俩成为连桥了！”“你这臭小子真有福。一朵鲜花站在牛粪上了。”“怎么话那，谁是牛粪。我尚司令，你老婆这样糟蹋我也不管管？”“你嫂子的没错，是一朵鲜花插在牛粪上了。”尚虎完甩开大步就走。“你们当着我老婆面，合伙编排我。”铁凝瞪了一眼抬腿追赶上尚虎。
秀婷笑着拿住兰儿的在后面跟随。兰儿撅着嘴不满道：“秀婷姐姐，他现在是我的丈夫，你们一点面子也不给。让我多难堪。”“瞧瞧，现在就护上了，一i夫妻百i恩此话一点也不假。兰儿妹妹。他们是老战友了，经常开玩笑你别当真。”看到兰儿脸上露出笑容，秀婷接问道：“你们是义母做的媒？”兰儿点点头又摇摇头。
秀婷迷惑道：“这是怎么回事？”兰儿把经过了一遍。秀婷听罢道：“这小子真是吉星高照，胡乱一指就把你拿下了。这也太随便了。他对你如何。如果他敢欺负你看我怎么收拾他。”“他对我好着哪！”邓兰完羞涩的脸又红了。姐妹在一起有不完的话，铁凝安顿万大队人马，回到尚虎的官邸，见邓兰与邓秀婷坐在桌子旁依然喋喋不休。
接风的酒菜早已经摆满桌子，尚虎打开一坛子茅台道：“这是总统送来的茅台酒，我一直没有舍得喝，今天特意拿出来犒劳你。”“我知道你这里珍藏着百年茅台，我在路上就惦念这茅台酒了。”铁凝得寸进尺。“你胖你还喘上了。我问你胡乱一指，就把我妹妹收入囊中。你小子福气不浅呀！”秀婷依然不依不饶。
“这不能怪我，是总统非给我的权利，有能耐找总统理论！”铁凝洋洋得意。秀婷刚要反击，尚虎笑道：“兄弟这次南洋，总统亲自给你婚配，意味着对你的期望，也意味着这次特殊使命多么重要。妹夫，我祝你一路顺风，i后在南洋大展宏图。”话题扯到敏感领域，女眷们不吱声了。在这方面邓子轩和婉儿对她们要求严格，一句话无论在任何时候，不能干预丈夫的军务。
相聚是短暂的，两天后铁凝率领所部又要启程。在曼德勒，铁凝和部下全部脱下军装，装扮成马来人，女眷们也女扮男装。他们要伪装成商队，穿越整个中南半岛。尚虎与夫人秀婷，参谋长宋飞亲自送行。分别之时，姐妹之间依依不舍，路途如此遥远，不知道会发生什么事情。
欢声笑语没有了，秀婷和邓兰眼眶都红红的，她们再一次拥抱在一起，感受姐妹之间的亲情。此刻，尚虎表情严肃的握住铁凝的道：“为了祖国！”“为了祖国！”双方拥抱，铁凝没有再什么，甩开大步头也不回的上路。他们没有想到，再见面已经是10年以后了。
队伍到达土瓦做短暂停留，因为他们要在这里分成两批人马继续前行。两天后，铁凝率领6百多人率先出发，由于增加了200多位新娘，全队人员达到1200多人，因此分成两批人员也有600多人。由土瓦再往前行，虽然名义上仍然是缅甸的领土，但是暂时属于真空地带，没有被中**队有效的控制。
铁凝命令第2批人员间隔一天时间出发，两队只间保持30公里的距离。鉴于克拉地峡情况特殊，铁凝意识到前面的路途肯定险象环生。向导是一名泰国华侨，他往返克拉地峡两次。据向导陈述，除了万不得已，商队很少走克拉地峡前往马来半岛。原因是海路更加便捷，没有人愿意冒险走陆路前往马来半岛。
克拉地峡属于三国交界，这里的情况非常复杂。本来泰国、缅甸都属于佛教国家，可是这里的人偏偏信奉伊斯兰教，他们对信奉佛教的人并不友好，尤其是对陌生人有敌视情绪。另外这里还居住着土著，属于未开化之人。这些土著人，对于陌生人进入他们的领地，本能的会引起危机感、继而发动袭击，而这些情况，那位向导了解的也不全面，铁凝同样一无所知。
狭窄的克拉地峡属于丘陵地带，没有太高的山脉。尤其是受