由岸边向海里飞行,安全系数增加、危险大大减少,即便飞行失败也是掉入海里,与陆地上试飞不可比拟。安全系数增加,莱特兄弟可以大胆的对滑翔机进行改造。一大早莱特兄弟驾驶马车,并在杰克少校及军械所里的粉丝自愿协助下向海边驶去。奥威尔没有通知萝莉,原因是奥威尔担任试飞驾驶员,如果萝莉在场双方都会紧张。
几个小时后莱特兄弟一行到达海岸悬崖边上,对着大海方向有几十米长的跑道。莱特兄弟等把滑翔机从马车上卸到跑道上,然后仔细检查,看看有没有疏漏的地方。准备工作完成后试飞开始。这天老天爷眷顾,阳光明媚、风和日丽,风速大约3级,是滑翔飞行的好天气。气温开始升高,奥威尔披挂整齐,由于高空很冷, 他戴着飞行帽和风镜穿着棉袄棉裤。
莱特见奥威尔坐进驾驶舱道:“注意气流变化,灵活运用尾翼,这次主要是检验滑翔机改造后的滑行性能,检验活动尾翼。以往都是在海里降落,这次如果有可能飞回来争取在陆上降落。”奥威尔点点头挥动了一下手臂,莱特喊了一嗓子,大家推动滑翔机,滑翔机开始向大海方向滑动。
滑翔机脱离悬崖,很快在空中降低高度并斜着向海里扎去。大家屏住呼吸,海里救援的木船也开始滑动。有惊无险,奥威尔娴熟驾驶,滑翔机距离海平面大约还有10米的距离扬起机头,接着像大鹏展翅般的拔高。众人常常出了一口气。“莱特祝贺你,飞行很平稳!”杰克少校有些激动。莱特表情凝重,他知道一会儿降落才是最危险的。
大约10分钟后,奥威尔开始按照计划在陆地降落,由于气流的原因,滑翔机对准跑道降低高度有些不稳。奥威尔使出浑身解数,可是滑翔机还是偏离了跑道,由于地面凹凸不平,滑翔机降落后连续跳动了几下,一侧翅膀着地折断。滑翔机在地面翻滚停下。众人立马跑过去七手八脚把奥威尔拽出驾驶室。经过检查奥威尔没有负伤。“
奥威尔顾不上自己的状态兴奋道:“莱特,我们成功了,在天上滑翔机飞行姿态很好,活动尾翼能很好的控制爬升转弯下降等姿态,而且非常灵敏,下降时遇到了气流不稳,导致偏离跑道。”莱特点点头道:“如果能人为的控制滑翔机,摆脱气流的干扰就好了,看样子滑翔飞行必须构建大的场地,才能有效解决降落问题。”
见莱特紧锁眉头,杰克少校建议道:“听说底特律已经开始生产轿车和卡车,如果我们在滑翔机上装一台发动机是否有效。”一语惊醒梦中人,莱特上来与杰克熊抱:“杰克少校,你太伟大了。装上发动机肯定行,这样滑翔机可以在跑道上像汽车一样奔跑,并在气流的作用下产生升力。而在空中可以抵抗气流干扰,这样也解决了降落偏离跑道的难题。”
莱特敏感的意识到,如果装上发动机,很多令他困惑的问题就会迎刃而解。“杰克少校,请允许我立即前往底特律。”杰克道:“飞天梦想具有划时代的意义,不能让你自掏腰包,我决定给你提供一笔特殊资金。”当天莱特便马不停蹄乘坐火车前往底特律。
ps:
美国人的飞天梦想整整提起那了4年,可是对手却领先一步。