盐湖城美军西线防御司令部内，来自前线的恶讯依然在敲打美军指挥官脆弱的神经。“将军阁下，卡森城方向，敌军顺利的拿下了卡萨拉门托，目前敌军三路大军正在卡森城挺进。中部战线敌军突破了特拉山防线，正在向卡连特推进。中南部战线敌军陈兵科罗拉多河，但是一直没有发动攻击。南部敌军攻占尤马后，一部分敌军借道墨西哥，并渡过下游科罗拉多河，向希拉本德挺进。”一名属下禀报。
另一名属下接道：“将军阁下，在南部边境线渡过河的敌军兵力不多，估计是起策应作用，可是敌军重兵在科拉多河一线迟迟不发动进攻，他们的企图是什么不得而知？”司令官豪威尔眼睛瞄着地图道：“你们看第军在洛杉矶的一线的机场距离科拉多河大约300多公里，敌军迟迟不发动攻击，一定是在科拉多河西岸抢修野战机场，这就是敌人不发动攻击的原因。”
美军司令官豪威尔判断的很准，的确如此，远征军工程团确实在紧锣密鼓抢修机场。经过20天昼夜奋战，一座前线机场横空出世。前线机场距离科拉罗多河大约15公里，其目的就是让战机的续航能力和空中打击能力，完全覆盖整条科拉多河防线。野战机场落成当天，第1陆航战队便进驻了野战机场，大队长高翔率领45架新式战机、5架侦察机，全部转场于此，预示着战斗就要开始。
时间进入2月下旬，美丽的科罗拉多河犹如一条银带，在毫无生气的、荒凉的河谷中流淌，滔滔不绝的河水流向墨西哥境内的加利福尼亚湾。少部分水系流向荒漠，消失在干燥的土地上。科罗拉多河是美国西南部最重要的一条河流，它发源于科罗拉多州中北部的落矶山脉，长度大约2333公里。科罗拉多河主要是由高山积雪融化而成。沿途河道蜿蜒曲折，最后注入加利福尼亚湾。
科罗多拉河的流域面积大约63.7万平方公里，主要流经地区有犹他州、亚利桑那州、内华达州、加利福尼亚州和墨西哥西北部，最后注入加利福尼亚湾。以科罗拉大峡谷为界。上游水量比较丰富，支流较多。中下游流经干旱、半干旱地区，支流不多水量渐少。而且下游河床形成峡谷，河水裹夹大量泥沙呈现暗褐色。科罗多拉是西班牙语意为红色之意，有美洲尼罗河之称。
邵波率领第2兵团4个军陈兵科罗多拉河已经20余天，没有及时发动攻击，关键是渡河困难极大，面对高出河床的河岸，所有将官都感觉头疼。为了强渡科罗多拉河顺利，远征军总部决定以最快的速度在河西岸构筑一座野战军用机场。配合大军强渡科罗拉多河作战。兵团总部内一名作战参谋汇报侦查情况道：“经过反复侦查，科罗多拉河目前是枯水期，该地区4、5月是丰水期。目前下游虽然河床水量不大，但是依然易守难攻。”
作战参谋接道：“经过反复考察，米尔铁路大桥及下游大约100公里内适合强渡。但是仅仅是适合而已。目前米尔铁路大桥已经被炸断，美军在河对岸布防重兵。眼下我们正面美军防守兵力大约有4个军20多万人，强渡作战十分困难。”“如果顺利我们还有必要强渡吗？目前美军的战斗意志处于最低点，因此我们必须利用这有利时机渡过科罗多拉河，完成总部的战略计划。”
“报告，陆航战队第1大队长高翔到！”伴随值班军官高声喊叫，高翔一身戎装精神抖擞走进来。“报告。第1陆航战队大队长高翔，率领50架战机，全部进驻前线野战机场。”邵波大喜上前握住高翔的手道：“高大队长，你们来的很及时，就等你们了。”“请司令官分配战斗任务？”“不急，让飞行员休息一天。明天你出动全部侦察机。反复把美军防守阵地的情况摸清楚。”“是！坚决完成任务。”
次日一大早，高翔亲自驾驶一架侦察机，并带领另外4架侦察机全部升空，对美军河岸防线展开侦查。美军防守部队见到战机，分不清楚是轰炸机还是侦察机。便利用高射炮向空中开火。高翔驾机一面翱翔一面绘制简易地图，这种技能每名飞行员都具备，为此在航校时他们都经过专门的学习和实际演练。高翔利用一天时间率领侦察机，经过5个波次的侦察飞行，大体摸清了美军的防守情况。
当天晚上，邵波和司令部各司职人员开始研究侦察机反馈回来的美军防守情况。参谋长看着飞行员勾画的简易地图非常专业道：“米尔大桥下游15公里处大约500米范围内适合强渡作战。兰特谷方向适合强渡作战，宽度大约4百米。太阳谷方向适合强渡宽度大约700米，幽谷方向。”司令部里的作战参谋一致同意参谋长的判断，纷纷建议在这几个点发动渡河作战。
邵波沉默良久道：“我们见到了适合渡河点，难倒美军就没有看到嘛！即便这几个点适合强渡，只是相对而言。我相信美军一定在这些关键点上布防重兵，如果我们反复强渡不成功，意为着战斗进入焦着状态，对于整个战局来说非常不利。我们必须无条件的完成总部交给我们的作战任务。我决定反其道而行之，出奇兵在绝壁谷突破！”
众人惊呼参谋长迷惑道：“司令官，绝壁谷是最不适合强渡的地点，两岸河谷深达大约有40米，士兵过河后面临攀登绝壁，攻坚几乎不可能。”其他作战参谋也不都不赞成。这时一名年轻的作战参谋道：“我认为司令官的想法可行！”邵波闻听眼睛一亮道：“