对于都督府的下人们来说，最幸福的莫过于自家两个主子和好，倒不至于他们会给多大的恩赐，至少不会让他们觉得随时会天崩地裂。三个宝更是开心，若是他们再不和好，只怕都要自刎谢罪了。
大宝将仓库里的布都搬了出来，铺在桌面上，宝儿立刻兴奋地奔过去，想在赶集市一样。前不久胡八娘也生了个大胖小子，福林早早派人送了喜帖，这会儿韶华急忙跟着送喜礼过去。宝儿姐妹叽叽喳喳凑在一起说了一会儿话，忽然歪着头问韶华：“夫人，您听说了吗？前几日在水胡谷，有人在说情话，还说得特别大声，生怕别人不知道似的。”
韶华坐在一旁喝茶，险些没把水跟喷出来：“咳咳，这个我怎么会知道。”
小宝看着韶华脸色有些泛红，不知是害羞，还是被茶水呛到，“你们不是也从水胡谷那边过来吗，我看您衣服上沾了那些草例子就是那边有的。”
韶华故作低沉，没理会宝儿暧昧的眼神，“或许是别人听错了吧，还是跟我们不同个时候，总之我是没听到。”
宝儿轻轻碰了小宝一下，示意她去看韶华的表情，抿唇笑道：“哦，真可惜了，听说傻里傻气的，也不知是哪个愣青，在哄小娘子开心呢。”
韶华放下茶杯，自己也跟过来帮忙挑选，“你们别唧唧歪歪了，快帮我选，一个事情都要闹半天。”
两人一边挑一边嬉笑耳语，被韶华瞪了一眼，才讪讪作罢，小宝取了一个天蓝色，质地十分细腻，底纹也很漂亮，她递向韶华问道，“夫人，您瞧这个颜色给胡家夫人行吗？”
韶华接过手，沉吟了一下，摇头说：“唔，她大概不会喜欢这个颜色，太过寡淡了点。”
宝儿也举了一款，这一款的桃红色正艳，看着十分喜庆，“那这款呢？又鲜艳又明亮，花色也好看。”
韶华点点头，算是默认了，“这还不错，再挑挑，看看还有没有。听福林说她现在是收不回来了，这么一块布只够她做一套衣服。”
听到韶华说福林，小宝也开始调侃起来，顺手把挑出来的几款布料搁到一边去。“福大夫也真是的，哪有人在外头这么说自家夫人的，我瞧他见到您的时候，眼珠子都快掉下来了。”
小宝和宝儿两人一唱一和，把韶华夸得天上没有，地上一个“可不是嘛！夫人身材好，长得也好，丝毫看不出是三个孩子的娘，不知道的还以为是尚未出门的小娘子呢！”
韶华嗔怪地斜了她一眼，骂道：“就你嘴巴嘴刁，罚你去给我倒杯水来。”刚刚害她一杯茶都没喝完，真是浪费了。
宝儿撒娇地拉着小宝的手，哀求道：“是，小宝跟我一块去吧，我有东西要给你看。”
看到两张一模一样的脸同时眨巴眼睛看她，韶华叹了口气，挥手把她们都赶出去，“去吧去吧，别太久，别把我渴死就行。”结果没等到水来，却等到门房的回报：
“夫人，府外有个妇人带着个孩子，说要找都督。”
“可说了什么人？”韶华心里咯噔一跳，莫名有些不安。
“没说，只说是姓夏，湘祁人氏。”门房摇了摇头。
她蹙眉忖思了一下，自言自语：“湘祁？那不是在平洲一带吗，怎么会跑到川北来……现在人呢？”一想到平洲，总觉得这还是个不祥的地方，每次严恺之出事都会跟平洲扯上关系，也不知道这回又是什么事。
“就在门口候着。”
“让她到延鹤堂……还是去留云轩等我，我这就过去。”
韶华想了想，把他们安排到偏厅去，延鹤堂是大厅，没到重要的客人一般都不会打开，但是她又不愿意让这个陌生人到自己的花厅去。走到半路，正好碰见凤仙从外面回来，她急忙拉住凤仙。
“凤仙，你手头上还有事吗？”三个宝忽然不见了踪影，让韶华有些不满，总得带个出去打阵。
“没有了，夫人有什么吩咐？”凤仙疑惑地看着韶华。
只听她抿唇道：“陪我去见个人……说是来找都督，他不在府里，我心里忽然很不安。”看着韶华神情紧张，他笑了一句，“难道来了一只老虎不成。”她也说不上自己到底为何如何焦虑。
等到他们到了留云轩，见到了一个面容姣好，身段也算玲珑有致的妇人，她沉下脸，走了上去。
领进门的婆子拉开大嗓门，对妇人说道：“这位是我们都督夫人，还不赶紧请安。”
夏连云从一开始就打量着韶华，见她仪态万千，雍容华贵，心里不禁有些心虚，连行礼都忘记了。直到婆子提醒，她才扯着儿子，给韶华正正经经地跪下磕头，“民妇给都督夫人请安，叔宝，还不赶紧跪下。”
见他们行为拘谨，韶华心里才好受一些，原来只是个平头百姓，还以为是哪路子的远房亲戚。
“好了，起来吧，你们是什么人，来找都督有何事？”她沉吟沉着，听在夏连云耳朵里十分威严。
夏连云趴在地上，听到韶华的话，才直起身子，抬头回话：“回都督夫人的话，民妇姓夏，湘祁人氏。原本是在酒楼里卖唱的丫头，当年承蒙都督出手相救，民妇才免于落入火坑。”听到这里，韶华不由得冲凤仙撇了个眼神，示意他夏连云是他的同行，凤仙没好气地翻了个白眼。
只听她幽幽地顿了一下，下一句却让韶华揶揄的脸色顿时变得阴沉。
“后来，民妇为感激都督救命之恩，把自己许