王夫人等日日忙乱，直到十月将尽，终于各处准备妥当，各处监管都交清帐目。贾政又请贾母等进园，色色斟酌，点缀妥当，再无一些遗漏不当之处了。于是贾政方择日题本。本上之日，奉朱批准奏：次年正月十五上元之日，恩准贾妃省亲。贾府领了此恩旨，益发昼夜不闲，年也不曾好生过得。
从正月初八起，就有监出来先看方向、布关防，教导各种礼仪，甚至外面还有工部官员并五城兵备道打扫街道，撵逐闲人。至十四日，俱已停妥。这一夜，上下通不曾睡。
至十五日五鼓，自贾母等有爵者，皆按品服大妆。迎春姐妹也都梳妆打扮好，早早随着贾母等待，正等得不耐烦，忽一太监骑大马而来，道：“戌初才起身呢。”于是贾母等暂且自便，园中悉赖凤姐照理。
直到天色已晚，大队仪仗才姗姗而来，大家等了一天，连迎春修炼两年的人都有点累了，更别说老太太、太太们年事已高，但这时所有人都肃穆跪拜，无人敢出声。
直到省亲车驾出园，至贾母正室，大家才算见了贵妃娘娘的面，元春一手搀贾母，一手搀王夫人，呜咽对泣。又依次看了一遍邢夫人、李纨、王熙凤、迎、探、惜三姊妹等。
之后又见了贾政、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉等，大家至正殿，大开筵宴。
元春又给园子赐名：大观楼。
又让姐妹们还有宝玉作诗，迎春作诗向来不如其他姐妹，这时勉强凑成一律：
园成景备特精奇，奉命羞题额旷怡。
谁信世间有此境，游来宁不畅神思？
她自知诗文不如探春，更远远比不上薛、林二人，这会儿也只应应景，不求出彩，只求无错。只是看着宝玉急得额头出汗，宝钗前去指点宝玉典故，黛玉又替宝玉作了一首诗，有点好笑。
果然元春看毕，称赏一番，笑道：“终是薛、林二妹之作与众不同，非愚姊妹可同列者。”
作完了诗，大家又看了戏，之后元春赐物，迎春诸姊妹等，每人新书一部，宝砚一方，新样格式金银锞二对。
众人谢恩已毕，执事太监启道：“时已丑正三刻，请驾回銮。”元春听了，不由的满眼又滚下泪来，怎奈皇家规范，违错不得，只得忍心上舆去了。这里诸人好容易将贾母、王夫人安慰解劝，搀扶出园去了。
迎春回了屋里，一时间却心绪翻飞。
元春自来尊贵，现在成了贵妃娘娘，更是填了皇家威仪，连老太太都不敢再受她的礼，为她省亲的短短几个时辰，就耗费无数人力财力修了个画栋雕梁、金碧辉煌，既有竹林掩映的江南风景，也有桑榆成荫的乡间田舍的大观园。若说不羡慕是假的，可是她也看见几个时辰里元春就哭了有五六次，好几次说一句哭一句，把皇宫大内说成是‘终无意趣’的‘不得见人的去处’，完全像从一个幽闭囚禁她的地方出来一样，哪还有从前在家里那个喜爱说笑的样子！可见那皇宫大内里的生活并不快活。
荣、宁二府中，因连日用尽心力，真是人人力倦，各各神疲，又将园中一应陈设动用之物，收拾了两三天方完。
这日，娘娘差人送出一个灯谜儿，命大家猜，猜着了每人也作一个进去。
太监去了，至晚出来传谕：“前娘娘所制，俱已猜着，惟二小姐与三爷猜的不是。小姐们作的也都猜了，不知是否。”说着，也将写的拿出来。也有猜着的，也有猜不着的，都胡乱说猜着了。
太监又将颁赐之物送与猜着之人，每人一个宫制诗筒，一柄茶筅，独迎春、贾环二人未得。迎春自为玩笑小事，并不介意，但贾环便觉得没趣。
贾母见元春这般有兴，自己越发喜乐，便命姊妹各自暗暗的做了灯谜，写出来粘于屏上，然后预备下香茶、细果以及各色玩物，为猜着之贺。
迎春一时间不知该做个什么样的谜语，就想着自己爱下棋，干脆就做这个，猜的人一看是她写的也容易猜。便写道：
天运人功理不穷，有功无运也难逢。
因何镇日纷纷乱？只为阴阳数不同。
哪知后来贾政朝罢，见贾母高兴，况在节间，晚上也来承欢取乐。贾母便让贾政来猜谜。
轮到迎春的谜语时，贾政道：“是算盘。”
迎春心里楞了一下，心思急转，这要说算盘也说的过去，于是笑道：“是。”她历来不爱与人争辩，更何况贾政是长辈，哪能驳了他的面子。
又有月余，太监夏守忠到荣国府来下一道谕，命迎春姐妹还有宝玉在园中居住，不可禁约封锢。
这可真真是个大惊喜，迎春现在越发淡然，听到这个消息依旧欣喜了一夜。住的宽敞是一方面，那园子里依山傍水，于她修炼也是有好处的。
到了二月二十二日，大家一起搬进了大观园。登时园内花招绣带，柳拂香风，不似前番那等寂寞了。
迎春带领众丫鬟来到住处，见西侧临水，东部靠山，院内西部庭院是紫菱洲，北房正厅，即缀锦楼。
楼前有一棵紫玉兰树，绿色的树叶郁郁葱葱的 ，一派生机勃勃的景象。
紫菱洲的游廊东侧依山势而建，右手北岸隔水相望的是省亲别墅，左手南岸是芦雪庵和藕香榭，对面东岸是凹晶溪馆。
紫菱洲以南不远的南岸就是芦雪庵，盖在傍山临水河滩之上，一带几间，茅檐土壁，槿篱竹牖，推窗便可垂钓，四面都是芦苇掩覆，一条去径逶迤