艳艳秋日下，尚年轻的氐人杨千万随着父亲杨驹，出氐道去迎兴国氐王阿贵。
阿贵领八千兴国骁骑军，一早便抵达氐道。
杨千万祖父杨腾所建的仇池氐国，地界就在陇西氐道、汉阳西县之间，治下氐人已有两万余户，势力与阿贵的兴国相当。氐人不比羌人多，却要集中团结些，杨腾与阿贵便是最大的两股势力，都已建立起氐国。
自多出邓季这根搅屎棍后，历史早已变得面目全非，朝廷再未改设雍州。东汉之凉州汉阳郡，便是西汉时的天水，不过时人仍习惯依旧称为天水，叫汉阳的不多。
虽已建国，氐人中礼制却不全，来迎接的又是仇池国王的储子嫡孙，阿贵只四十余，与杨驹年岁想差不大，倒也不在其等父子面前自大，待见面，先大声笑问道：“老王身子可好？”
杨驹答道：“父亲耳目清，口齿明，只是腿脚不便，难于行路，未能亲迎！倒劳大王记挂！”
如今的仇池氐王虽还是杨腾，但他年岁渐大，已渐难理事，平日事务都交给杨驹打理的。
问过杨腾身体情况后，两支氐人队伍并在一起，开始往西县进发，阿贵又问：“诸部已有多少人马来聚？”
杨驹道：“我氐人有七千余骑到西县，羌人六千骑，再合贵我两家之力，总不下三万精骑！”
“如此，可战也！”阿贵大喜道：“邓季军虽雄，却才两军人马在冀县！”
说道这里，在旁听话语的杨千万亦忍不住兴奋插嘴道：“我羌氐两族俱彪悍，只苦各逐水草而居，难得齐心合力，否则凉州岂任马腾、韩遂辈势大？邓季敢西讨？邓季自以为兵雄，统两万众为敌，扬言治我等羌氐。实可笑之极！”
阿贵仰天大笑，答：“阿郎所言极是！其治羌氐策出后，倒助我等聚拢人马！”
杨驹却没他二人乐观，苦眉道：“氐人尚可，羌人却不堪得紧！闻邓季得扶风杜阳高坪羌降后，使吕护儿遣人招山野间羌民，今已得七八部去归附！”
阿贵道：“此等忘族之人。俱为小部，不过在指隙间苟延难活，无牧地放羊牲畜，闻得扶风如今空出大片牧地来，方舍脸投邓季，各部俱只数百口。何需理他？我之愤恚者，羌人大部宁愿争投韩遂、马腾等汉人，亦不愿投我等，实可恨！”
杨千万赞道：“大王所言极是！关西羌人之数为我氐人数倍，惜竟不出一二雄主，只附于韩遂、马腾，此等皆短视之辈。不过谓我氐人少，不足成事！然韩遂有名，却是汉人；马腾虽为羌女所生，也只肯称伏波之后，不以羌人自居。此二人如何肯真心待我等外族？且韩遂、马腾又只顾争雄于武威、金城，不知大祸将至也！”
杨驹亦叹道：“若得合心，羌人尽投我等两国，当能聚十万之骑。驱兵东向，长安何人敢不予我？汉地我等当为主，选汉女充帐中，可得放牧多少牛羊？生养出多少儿孙？”
论及羌人中各部不齐心，宁愿助汉人也不肯投同为放牧民族的自家，三人都只能发几声叹息，怨实力不济。
一路东行。领着队伍到西县去汇合，准备共抗邓季西略之军，其等驻军处离冀县只有三百余里，斥候们早已交手过无数。
因三辅内杜公坞尚未建全。恐羌氐与杨秋、成宜等来骚扰，便需将战事控制在境外。
九月中的时候，邓季请左军师贾诩、高陵令张既随军，已领虎牙、威烈两军西出，先取天水郡。
正因为两军今已屯兵于天水治所冀县，才引得凉州羌氐大恐，多往西逃附马腾、韩遂，少数则随阿贵、杨腾等准备相抗。
邓季出军时，朝廷所任凉州刺史韦端，处境早窘迫得紧，只汉阳、武都、安定三郡内大部分县城尚称能治，其余或为贼占，或拥兵自守，或被羌氐所侵，他麾下所有郡县兵合起来还不足万人。
韦端之前不敢得罪韩遂、马超、羌氐，此时也恐惧邓季强军，待闻司隶两支铁骑来，料敌不过，又不忍陷民众于刀兵，率众出冀县投降。
以州刺史、太守之身肯投降邓季的，韦端还是第一人，需得好生安置。
韦端于凉州就任，家眷与二子韦康、韦诞亦在。韦诞年只十八，长子韦康倒已及冠，虽年轻，却俱有干才，非腐儒清流之辈。邓季便从贾诩之论，厚赏其家金银、羌氐罪奴，使韦端往长安参赞军国事，算是闲养兼为人质，再任韦康为天水太守。
嫌汉阳郡之名不顺，邓季到后，便令复改为天水。其余大族部曲、百姓、原有郡县兵中新挑选出的卒兵，全暂守于冀县内。
冀县有姜、赵、杨、尹等豪族之家，待韦康任职，两军入驻，邓季请用当地名士，下令各族凡从者以羌氐之奴换其等部曲。
天下豪族俱厌四等民之策，虽有此令下，意动者仍不多，本地最有名的杨阜、赵昂、尹奉三人，只武将尹奉愿再出仕。
杨阜虽年轻，在韦端时期便因才名被征召为州从事；赵昂曾任武都郡羌道县令，后为韦端参军；尹奉为武将，之前任历城校尉（注），闻刺史韦端已降，自领军来投。
尹奉字次曾，领数千军降后，邓季任其为偏将军，遣往武关去替换年岁渐大的田麻子统军。
邓季麾下其实武将尚富裕，只急缺治理郡县的政客，学刘备三顾茅庐，几次延请杨阜、赵昂出仕，皆不得应。
待张既巡视扶风新安置的羌人地归来，得闻后，再往城外赵氏坞中，求见