皿晔道：“孟琮无道，一味好战，如此下去，毛民迟早亡国，唯一能把毛民从死亡线上拉回来的办法，就是选一个德才兼备的人，替代孟琮。”
“是说，七皇子吗？”
“的确是。现在看来，最为适合的人，只有孟七。”皿晔直来直去，没有隐瞒。
宁山深吸了一口气，道：“如果是让我帮辅佐七皇子，这件事太大，只能亲自回来。”
皿晔握住了那枚玉佩，沉吟了好一会儿。宁山并没有打扰他思虑。
良久，皿晔终于下定决心，将玉佩又收了起来，站起身来，肃声道：“继任暗皇需要什么样的流程，准备吧，越快越好。”
宁山并不意外。
“好。明日晚上，我让人来找您。”
宁山很痛快，说完之后便抬步走了，皿晔呆坐在椅子里，半晌没有动弹。
很久之后，孟琮那伪暗皇组织的人都回来了，拜见过他，将查到的军情都报给了他，他道：“都传给皇上吧。我累了，们都退下吧。”
那几人都得命退了出去，皿晔起身，洗漱过，休息去了。一夜无话，次日夜里，宁山果然差了人来，是个漂亮的女子，进门之后，跪下给他行礼，十分恭敬，皿晔虚扶了一下：“走吧。”
境汀州本就地处荒凉，再加上前几年的战争，使得这里更是荒凉，城中没有几户人家。女子带着皿晔在荒凉的巷子里穿梭，小半个时辰之后，便出了城。一路上好几波跟踪的人，都被女子轻易甩脱。看样子她极熟悉境汀州的地形环境。
城外尽是荒山，女子带着他进了深山之中。
又是辗转半个时辰，到了一座山洞前。
女子做了一个请的姿势，皿晔瞄了一眼黑黢黢的山洞，没有犹豫，往里走去。
进入山洞，有些微火光，可以照路。山洞很狭窄，洞壁上皆是湿滑青苔，看样子，这里鲜有人至。应该是个闲置已久的山洞。
通过了窄窄的山洞，里面的空间稍微大了些，约莫有一间房大小。洞中点着几支火把，皿晔瞧见，洞里一共站了五个人。
一个是宁山，他认识，其余四个都是老者，看年纪起码有七八十岁以上，都是白发白须，老态龙钟的模样。
宁山给他引荐：“这几位尊者，都是暗皇当年的护法。”他一次介绍了四人的名姓，皿晔抱拳，与四人行礼，并未因为他们是孟燕明的手下而有任何不敬。
互相拜见完了，宁山道：“继任暗皇，在过去需要繁冗的流程，但今时今日，在这荒郊野外，条件不允许，我与四位尊者商议过，只需在暗皇的灵位前焚香祝祷，行三叩九拜大礼，就算完成了礼仪，待日后有机会，再将其他流程补回来即可。”
皿晔听闻要对孟燕明三叩九拜，脸色猛然一沉，继而掉头就走。
“皿晔！”宁山沉声喝住他，“想一想她！”
皿晔一双脚戛然止住，半分也挪动不了。宁山口中的那个她，自然不是别人。除了苏郁岐，还能有谁？
宁山自然瞧得清楚，他要继任暗皇，绝不仅仅是为了与他八竿子打不着的毛民江山社稷。没有说破，不过是因为他心里也顾念着苏郁岐罢了。