干净明亮的小房间内，一个裹着睡袍的女子光着脚踩在有弹性的减震地板上，经过一排排的试剂柜和通风柜，一边慵懒地系上腰间的带子，一边饶有兴致地在房间中央的几张实验台前流连。
那女子身材高挑惹火，一头乌黑亮泽的及臀长发烫着波浪大卷，显得自信又张扬，姣好的五官、浓艳的妆容丝毫没有给人以俗气的感觉，即便没有任何华丽的服饰衬托，也让人觉得她就跟银幕上的明星一样闪亮耀眼。
房间一侧的门被打开，一个同样裹着浴袍的年轻男子从门里走了进来。
那个男人身材高瘦，脸庞白皙而尖细，染成栗子色的附耳长发和带着几分魅惑的狭长眼睛，让他看起来有几分韩日明星的范儿。
他走到女子的身后，张臂搂住她的腰，低头吻了吻她的颈侧，亲昵地呢喃道：“晴柔，怎么那么快就起来了？”
对于还在感兴趣地逗弄着桌面上稀奇古怪的仪器的艾晴柔来说，身后的这个男人这会儿的吸引力显然没有面前这对新鲜玩意儿大。男子又亲吻挑逗了一下后，看见艾晴柔依旧无动于衷，于是有点无趣地松开手臂，弯腰抱起这时候正好跑到他脚边的一只猫咪，搂在怀中抚摸了几下。那只猫咪身上披着深灰色的长毛，四爪踏雪，胸口像某种棕熊那样有一片v形的白毛，脖子上还挂着一个自带小红领巾装饰的项圈。它乖巧地伏在男子的手臂上，没有叫唤回应，没有邀宠，也没有对主人的抚摸表现得很享受，只是木讷地顺从着。
“晴柔姐，你能不能找机会帮我在九哥面前美言几句？”男子看着艾晴柔的背影，有点小心翼翼地试探道：“我不想一辈子呆在这个小小的观察站里，每天就是不停地重复一件事——将从周围收集的各种动物血液样品进行抽查检验，观察变异基因有没有造成什么有价值影响……我想有机会能够到总部的实验室去工作，只要给我个机会，我一定能证明自己的实力的。”
但是他的话仿佛没有被听见一样，没有得到任何回应。正当他有点泄气地垂下头来，却听见艾晴柔忽然提高了几度的声音。
“康纳，这是什么？”正弯着腰观察着什么东西的艾晴柔忽然伸手抓住身后男子的手臂，惊讶的目光落在面前一台正在工作的液晶显示屏上。
那叫康纳的男子抱着猫将身体凑过去。只见那显示屏上显示的是一个虚拟的三维立体人像，画面上不光有这个虚拟人像的性别、年龄、身高、体重等估计值，还有面部特写的虚拟图像。那张脸谱的逼真和精细程度几乎跟一张真人脸谱无异。
康纳像是忽然想起什么一样兴奋地看着艾晴柔道：“对了，晴柔姐！我差点忘记跟你提起这件事了！你看见的这个，是我来到这个观察站四年以来最重大的一次发现！”面对着艾晴柔感兴趣而又疑惑的神情，康纳的双眼中点燃了一丝得意。他双手将怀中的猫咪放到桌面上，“这是我从一只家猫的血样中还原出来的人体虚拟模型。真没想到，人类dna的完整序列竟然会出现在一只家猫的血液样本中！”艾晴柔的疑惑似乎更甚了，她皱着眉头，瞪着一双美目看着他。“你看。”康纳弯腰伸手点了一下桌面上的键盘，显示器即刻切换到了另外一个画面，“这是根据从同一个血样中提取出的dna样本还原出来的另一个虚拟图像。”
看见这个画面，艾晴柔的眉头攒得更紧，眼睛瞪得更大了。
只见那画面上面呈现的是一只小家猫的三维立体图像。那只小猫浑身上下披着黑色的短毛，有着一双黄色的杏眼，体型矫健精干。
“我怀疑这个血样的主人是一个很特别的变异个体。它甚至能够自如地在人和猫的形态之间切换！”康纳用踌躇满志的语气道，“如果能够找到这个人，那将是一个轰动整个世界的发现。”
艾晴柔再次按下切换键，屏幕所呈现的内容又回到那个三维模拟人像的画面。她移动着鼠标，试探地点了点旁边那张虚拟脸谱，那张脸谱果然放大到了满屏。
她认真地盯着那张脸谱看了片刻，脸上流露出异样的神情，“这个血样你是从哪里弄到的？”
康纳用手掌嘉奖地摸了摸依旧安静地蹲在桌面上的猫咪的脊背，“是我的宝贝‘小先锋’从她的一个‘新朋友’的身上采集到的。”
艾晴柔再一次扬起了疑问的眉头。
康纳自信地一笑，“‘小先锋’不是一只普通的猫，她其实是一只设计精巧的‘机械猫’。她的外表和行为跟普通的猫没有任何分别，身体的材质也极度仿真，唯一的缺陷只是暂时还不能自主使用‘猫类的语言’，除非预先模拟好某一段内容录入她的体内。不过，她能够完全按照我的指示去做任何事情，又或者在我没有指令的时候，自觉地去收集所有同类的血液和唾液样本，再定期带回来供我研究。有了她，采集工作变得更加轻松而高效了。我甚至能够通过她采集回来的样本，准确而全面地知道每天跟她接触过的任何一只猫的具体年龄、颜色、外形特征、乃至名字。”
艾晴柔伸手试探地摸了摸那只被命名为“小先锋”的猫。她惊讶地发现，那只猫的皮毛果然跟真猫没有任何区别，甚至身上还有正常的体温！
“这样的‘机械猫’技术太过复杂，所以我一共只做了两只。”康纳的腰板挺得更直了，“这是其中一只，另外一只用尽了人脉才送到了大