富达礼和庆德请了假，要送至码头，其他人只在伯爵府大门处做了送别。
石悦瑟看着父母一行渐远，眼睛有些湿润，上次去杭州一待近四年，这一次，却不知他们何时才能回来。
低头瞧见观音保，也红了眼眶，却强忍着没哭的模样，突然觉得没跟着去留了下来，却是留对了的。
蹲下身，伸手揉揉他小脑袋，声音轻柔，“乖，不哭，阿玛额娘很快会回来的。”
观音保低低“嗯”了一声，搂住他姐姐的脖子，吸吸鼻子，石悦瑟拍拍他的背，又哄了几句，才领着他回屋。
若非那时太皇太后崩了，太子妃人选想来已是定下了。
想起太皇太后，康熙心里生了些感伤，静默一会儿，才收起这突如其来的情绪。
次日，康熙前往宁寿宫请安，与皇太后先是互道关怀，又闲话家常，然后康熙才开口，“您若是闲了，不妨招些年轻姑娘进宫陪您聊聊天，赏赏花，像朋春之女，费扬古之女，石文炳之女……朕记得皇祖母那时，也经常宣她们进宫，听说教养都不错。”
皇太后神情温和，笑着点头，“我先谢过皇帝关心了，御花园的花开得正好，我还真想寻些人陪我去瞧瞧呢。”
康熙又是提太皇太后，又是提那些姑娘教养都好，她虽然不甚聪明，却也不是愚笨之辈，心里明白康熙的意思。
太皇太后在世时，曾多次宣召大臣之女进宫，皇太后每次都有陪着，自然清楚其中目的是为了给皇子选妻，尤其是太子妃，必须多加考察，方才能决定。
康熙能把此事交予她来办，可见是对她的重视和信任，皇太后十分高兴，心里想着一定得把这事办得妥妥的。
可之后冷静下来，皇太后又有些不自信，心里忐忑不安。给太子选的太子妃，可不是一般身份，那是未来的国母。
皇太后不会自负认为康熙会让她全权决定太子妃人选，但以皇太后对康熙的了解，康熙却是会询问她个人意见的。万一她把事情办砸了，或者看走了眼，误导了康熙，那责任就大了去。
虽然她贵为皇太后，名义上康熙的嫡母，康熙对她也很孝顺，可毕竟康熙不是她亲生的，万一做错了事，总归影响母子感情。
想着，皇太后便有些忧心。
思来想去，皇太后突然灵光一闪，想起太皇太后在世时，曾经对这些姑娘的评价。仔细琢磨，太皇太后话里好像是更钟意石文炳家的丫头，所有姑娘中，对她评价最好。
皇太后虽然不笨，却也不觉得自己很聪明，尤其与太皇太后一比，更不在一个档次，她很有自知之明。
因此，皇太后就想，既然她怕自己拿错了主意，看错了人，那便跟着聪明人走，总不会错吧。
既然太皇太后觉得石家丫头好，那定然是个好的。倘若她没记错的话，那丫头的额娘还是个蒙古人，会说蒙古话，皇太后是蒙古人，天然就对有蒙古血统的人感观好一些。
这么一想，越发觉得石家丫头可以列为重点观察对象。
于是，在太皇太后去世，时隔两年后，石悦瑟又一次接到了入宫的宣召。
石悦瑟稍一思量，便大约明白，之前因为太皇太后崩逝而中断的皇子福晋相看活动，又重启了。
“你两年前是进过宫的，宫里规矩想必也还记着些，我今儿再给你讲一回……”西鲁特氏得知女儿又被召进宫，很是愉悦。
西鲁特氏自然也知道女儿被召入宫的意义，几位年长些的皇子已经长成，下届选秀就会指婚，普通人家嫁娶，还会提前仔细打听消息呢，这到了皇家，不得更慎重？