莲真道：“大约天气太热之故。”
浴桶里的水温度恰到好处，司沐的小宫女扶了莲真进去，莲真感觉水渐渐的漫过自己的纤腰、肩背，肌肤微痒，却有一种奇异的舒适感，她微微仰着头，伸手从水里捞起几片玫瑰花瓣。
宝贞道：“主子等下要去皇贵妃那里么？”
“是啊。”莲真将花瓣再度放入水中，洁白的贝齿轻轻咬住下唇，过了许久，才道：“有了二皇子之后，她忙了许多。”
横波笑道：“二皇子年纪尚幼，贵妃娘娘免不得要多操些心的。”
宝贞道：“二皇子长得很招人疼呢。”
横波抿唇笑道：“大燕朝的皇子，相貌都是极好的。”
宝贞笑道：“是啊，看看皇上就知道了，还有英王爷，听人说。。。”
说到这里急忙掩口，看莲真时，见她眼睛微闭，恍若不闻，倒是横波训道：“英王爷如今是戴罪之人，以后说话注意些，若被些小人听到，无事也变成有事了。”
宝贞低声道：“是。”
沐浴毕，司衣宫女呈上一个托盘，宝贞从盘中拿了一件湘妃色纱袍，正要替她穿上，莲真却蹙了眉头：“这衣服上熏的什么香？怎的气味如此甜腻？”
宝贞愕然：“上月偶然熏了一次龙鳞香，见主子喜欢，所以又用了一次。”
“是么？”莲真脸露难受之色，摆手道：“我闻不惯这味道，快快拿开，另换了别的来。”
宝贞只得道：“是。”忙亲自下去另拿了衣裳来，横波看着莲真，却是若有所思，莲真更了衣裳，吩咐道：“走吧。”
一路行来，丽日高照，花影层叠，四下里寂静无声，莲真在清泉宫外下了轿，才转过影壁，一眼望见院内茂密的树荫下，停着一乘明黄色的凉轿，她微微一怔，两名小守在正殿外的小内监已经迎下来：“奴才请莲小主安。”
莲真回过神来：“皇上在里面？”
“是，皇上今儿下了朝便过来了，跟娘娘一起用了午膳，现在正逗小皇子玩呢。”其中一个内监陪笑道：“奴才这就去告诉里面的姐姐们，让她们通传一声。”
“既是皇上在里面，我就不进去了，改日再来罢。”
“那。。。奴才等恭送小主。”
两名内监磕下头去，还未起身，莲真却已走远了。横波紧紧跟着莲真，出了宫门，忍不住轻声叫了一句：“小主。”
莲真停下脚步，有些茫然的看着前方，过了许久，才低声道：“回去吧。”
掌灯时分，沁竹叫来奶娘嬷嬷，将宗煦抱了下去，宗煦犹不肯走，紧紧依偎着皇贵妃，口中道：“煦儿不想走，煦儿想跟母妃在一起。”
皇贵妃微微一笑，却不搭话，伸手轻抚他的头颈，沁竹温言劝道：“二皇子，母妃今日累了，你早些跟奶娘去沐浴安置，明早好早些来向母妃请安，这样可好不好？”
宗煦嘟了嘴巴，只看着皇贵妃，皇贵妃道：“乖，跟奶娘去吧。”
见她发了话，宗煦只得道：“是。”站起来，又向皇贵妃行了礼，这才不情不愿的跟着乳母下去了。
沁竹松了口气，又道：“娘娘，你今儿没用晚膳，这会儿传些膳食来可好？”
“也罢，要点清淡的来。”
疏桐听了，忙道：“我。”
皇贵妃坐在炕上，手支着头，脸上略现倦色，沁竹因欲与她开心，便笑道：“皇上是越来越喜欢二皇子了，像今日‘聪明贵气’这等赞语，只怕大皇子也未得到过呢。”
“唔。”
沁竹见她反应冷淡，便不再说，替她换了热茶，便安静的侍立一旁。半晌，疏桐带了两个小宫女进来，沁竹连忙上去，亲自从她们的手上的托盘里接了碗盘。皇贵妃抬眼看时，见面前炕几上摆着一碗胭脂米粥，还有几盘精致小菜，便满意的点点头儿，拿起羹匙喝粥。
疏桐道：“我刚听小介子他们说，莲小主午后来过，知道皇上在这里，便回去了。”
皇贵妃的手停在半空中，然后缓缓的放下来，疏桐又道：“他还说莲小主前日晚上也曾来过。”
“是么？怎么没见人通传？”
“那会儿二皇子身子不爽，宫里正忙着叫李太医来看，莲小主怕烦扰了娘娘，不叫人禀报的。”
皇贵妃听到这里，推开了碗，沁竹道：“娘娘，你才吃了这么一点儿。。。”
“我不饿。”皇贵妃一边说，一边要水漱了口，便下了炕：“去撷芳宫。”
沁竹惊讶：“娘娘，天色已晚，莲小主只怕安歇了，不如明儿再去。”
皇贵妃却是头也不回：“现在就去，不用大张旗鼓就是。”
殿内烛光明亮，几名贴身侍女，皆跪伏在地，皇贵妃站在那里，隔着轻薄如雾的纱帐，隐隐约约可看见里面的人影，她愣了半天，问道：“你们小主。。。已经睡下了？”
横波等人不知她为何深夜突至，未极答话，便听一个清甜的声音自帐内传来：“是的，我已睡了。”声音虽然不大，却足以让人听见。
跪着诸人张口结舌，面面相觑，皇贵妃抿了抿唇，摆手道：“你们先下去，我有事来找你们小主。”
“是。”
包括沁竹在内，所有人瞬间退得干干净净，皇贵妃适才被晚风一吹，头脑已然冷静下来，她慢慢走近纱帐，轻声道：“当着这些人，你怎的如此讲话？”
“我本就是村野之女，不懂礼仪，失礼之处，还望娘娘恕罪。”
<