有两个国家元首陷入了困境，一个是大英帝国的首相阿伯丁伯爵，一个是巴伐利亚的国王麦斯米兰二世。阿伯丁伯爵本已准备命英国电报公司的政府代表向唐宁妥协，将总裁之位奉还给这位bt的创始人，可是一阵猛烈的舆论像飓风一样袭来，生性犹豫的阿伯丁伯爵又颤抖了，舆论猛于虎啊，大政奉还的政策又陷入了泥潭，英国电报公司仍然是死水一滩。
麦斯米兰二世则陷入了迷茫，科学的发展到了极致，竟然连上帝的容身之处都没有了，这好吗？这对吗？那天唱挽歌的科学家的歌声犹在耳边响起。一直喜欢科学家的国王也不禁深思与彷徨。
天才小公爵都陷入迷思，捧着“剑桥伯爵杀死了上帝，当时我在犯罪现场”那篇文章看了一遍又一遍，知道大科学家跟宗教势力之间有一场可怕的猛烈的较量，让姐姐嫁到伯爵家去站在风口浪尖是好事吗？难说，至少对剑桥伯爵的热情要降一降温了，于是，小公爵第一次拒绝了唐宁的邀请，他和姐姐需要冷静时间。
说实在的，连唐宁都有点后悔，应该把女公爵娶回家再公布这一惊天理论，现在……唉，听天由命吧，女伯爵没得着，女公爵的事又有可能黄了，真是命苦啊。
苏黎世的员工请求大老板过来工作指导，不过唐宁还恋栈不舍得茜茜公主，这些天在跟李比希讨论农业，如何解决虫害病害的问题。
虫害最难处是它们产下的卵会深埋在地下，到来年春暖花开、万象更新的时候，害虫也出来的祸害人间，而且它们不仅自己能祸害庄稼，还能通过唾沫和粪便传播病害，怎么办？
生物科学界的一哥果然非同凡响，提出了根除一切虫害的方案：温室无土水培。李比希已经大概知道植物的生长其实并不需要土壤，它们只是起到支撑植物躯体的作用，而植物能吸收的营养不是土壤，而是土壤中的水分以及水分中的矿物质，氮磷钾等。不过，完全不需要土壤的种植方案还是让他吓一跳。
唐宁给解释纯水培的好处，不仅是防虫，还使营养液定量，有助于调配出最适合作物生长的营养液，而人造的支撑物更可控，能够以极小的空间安排作物，估计可以将密度提高好几倍，就算5倍吧，然后温室效应能让荒芜的冬天变成温室菜棚里永远的春夏，算两倍增产，这就已经是10倍的产量了。别急，还有。因为营养液可以更换，能避免土壤的酸化和碱化，即不需要轮作，再次增产两倍，总的加起来，理论上能达到传统栽培的20倍，兄弟，这买卖合算吗？
李比希瞬间就被说服了。
温室是一种比较成熟的工艺，英国皇家植物园广泛采用，万国工业博览会的水晶宫，英国钢铁公司的水晶工厂，在建的水晶船坞都是温室。慕尼黑也有完善的温室产业链，不需要从英国进口。
代替土壤的作物支撑物可以使用海绵材料，它可以由廉价的木质纤维经发泡而生产，经过工艺实验就可以大规模量产，实验阶段可以使用天然海绵动物制造。水培不是说把作物泡在水里，植物还是需要空气呼吸的，而海绵的强吸水性就可以保证作物又有空气又有水，不需要灌溉，更不需要给空气。
说到空气，要强调一点，温室必须足够大，否则空气的内部循环无法建立，生态系统就会出问题，所以叫大棚，不能是小棚。
大棚当然就贵，这可难不住大土豪科学家，唐宁在郊外购置了大片的田地，用来建造大棚，面积大得明知道土豪有钱的李比希都感到纠心，这万一实验失败了……
他负责温室和支撑物的规划，李比希带着学生们哼哧哼哧地配各种各样的营养液，唐宁看他们做得很靠谱，就不需要干涉了，他必须要去一趟苏黎世了，有很多的事情等着他去指导，如今他是狡兔三窟，伦敦一窟，苏黎世一窟，慕尼黑一窟。在慕尼黑呆的时间也太长了些。
唐宁把要去苏黎世的消息告诉了西奥多公爵，公爵犹豫再三，终于告诉了姐姐。
唐宁舍不得茜茜公主，茜茜也舍不得他，那是牵过手的私定终生的爱人呐，什么上帝死不死的她才不关心，她只知道和他在一起很开心，他这一走……茜茜公主央求弟弟带她去拜访剑桥伯爵府。
茜茜公主从未与唐宁单独相处过，这一回，小公爵很乖巧，把姐姐送到伯爵府之后就借故溜走，让小情侣有机会独处，真是好孩子。
唐宁先问问情况：“茜茜，你姐跟奥地利皇帝的婚事有眉目了吗？”
茜茜公主：“哦，他们已经定婚了，不过……我姐姐略有点害怕，她说，哈布斯堡家族规矩森严，而且，太后很凶的样子。可怜的姐姐。”
哈布斯堡家族就是奥地利的皇族，现在是整个德意志邦联的主导者，影响力暂时比普鲁士还大，以前还是神圣罗马帝国的皇族。这个神圣罗马帝国全称为德意志民族神圣罗马帝国，曾经是统治整个德意志地区。帝国的版图以德意志地区为核心，包括一些周边地区，在巅峰时期包括了意大利王国和勃艮第王国。在帝国历史的大部分时间里，它由数百个更小的附属单位组成，其中有侯国、公国、郡县，帝国自由城市和其他区域。神圣罗马帝国早期是由拥有实际权力的皇帝统治的封建君主制国，中世纪时演变成承认皇帝为最高权威的公国、侯国、宗教贵族领地和帝国自由城市的政治联合体。
哈布斯堡与普