“以后记住，错了便是错了，可以挽回，可以弥补，唯独解释无用。”林知望揭开碗盖，清香扑鼻：“搬个凳子过来吃饭。”
徐湛犹豫了一下。
“那就站着吃。”林知望淡淡的一抬眼，将筷子递到他的手里：“闹了一天，也该饿了。”
徐湛从昨晚到现在粒米未进，确实感到饿了，但在书房吃面，怎么想怎么欠揍。父亲仿佛总能窥探他的心思，手里的书翻过一页说：“吃吧，吃完让人仔细收拾。”
父亲平日里惜字如金，得他这么多话实属不易。徐湛只好用右手笨拙的挑起一绺，扒进嘴里。
林知望险些笑出了声。
不是没想过纠正徐湛的习惯，只是对比他后来做出的事，便觉得哪只手握筷子这种细节，实在无伤大雅。
面切得很细，外面裹了蛋清，柔软爽滑，上面盖了黄瓜丝，卧着个鸡蛋，清香不腻，徐湛很认真的在吃，对父亲幸灾乐祸的神态毫无察觉，他是真的饿了，不知不觉吃下去大半碗，忽然想起什么似的问：“古越怎么办？”
林知望眼睛看着书，手指往桌上轻轻一扣：“咽下去再说话。”
徐湛咽下嘴里的食物，认真的又问一遍：“古越怎么办？”
“十天后我去接人，你和怀王都不要插手。”林知望说。
“是，”徐湛动了动筷子，又说：“陈伯谦不止一次针对怀王。”
林知望一抬眼：“怀王被人针对很稀奇吗？”
徐湛：“……”
林知望本不打算再理他，想了想，将拇指夹在书中对他说：“敢不敢打个赌？”
“……什么？”
“我们静观其变，一年内，陈伯谦必倒。”林知望说。
徐湛吃惊：“怎么可能。”
“若你输了，如何？”林知望笑问。
徐湛想了想说：“会试考进前十名。”
本朝不成文的规则，会试进入前十，才有殿试一甲的资格，皇帝为表示对主同考官的认可，殿试排名与会试排名相差无几，因此会试的发挥直接影响到殿试成绩，甚至比殿试更重要。
但徐湛连秋闱都没参加，就想着春闱高中了，如此心浮气躁毕竟不是好事，林知望忽然敛了笑，严肃的说：“你自己夸下的口，若是考不中，看我怎么收拾你。”
徐湛心脏漏跳一拍，一时弄不清父亲是开玩笑还是认真的，会试云集了两京十三省最为拔尖的读书人，想要高人一筹谈何容易，何况考场上凭的不单是实力，更有心态和运气，科举屡试不第的名士鸿儒本朝有之，历朝历代皆有之，谁敢保证自己会试考中，还是前十名。
一时间，他竟不知盼望陈伯谦丢官罢职更好，还是官运亨通更好。
但他一向嘴硬，说出的话没有往回咽的时候，面子里子比起来，还是面子更重要些。
于是他小声问：“要是您输了呢？”
林知望轻笑，笑的十分厚道：“我怎么会输呢？”
接下来，无论徐湛如何回味，都有种自己挖坑自己跳的感觉。
林知望扣了扣桌子，结束了这个话题：“赶快吃，吃完帮爹做件事。”
“什么事？”徐湛这回学乖了，你不说我就不吃。
林知望将宁儿的信推至徐湛面前：“你五叔生气了，给你二哥回信，随你编个理由，让他赶紧回来。”
徐湛一目十行，心里不以为然的想，撵人家走的是你，骗人家回来的也是你。
“那就，”徐湛犹豫着开口：“就说五叔或婶婶病了？”
父亲一抬手，吓得他一缩脖子。
林知望到底没叫徐湛写信，一则怕引起李延年误会；二则怕出尔反尔令林旭宁无所适从。
没有什么党派能够长盛不衰：冯党再强，也是他们这代人的事；忠奸与否，都是皇帝掌中的调味剂；满朝文武，也并非打上冯党的烙印就一无是处。卖官弼爵的同时，何处该用明白人，他冯阁老心里从不糊涂，否则大祁这艘巨船，不可能在冯党手中运转十几年。
不同于朝中某些清流，这一点，林知望看得很明白，但他不能说给宁儿听，更不能以此劝慰林知恒息怒。
林知望的本意是希望宁儿在东南能有所收获，跟着沈岳，自然比跟李延年眼界更加宽阔，只要保证人身安全，其余关系不大。
但他从小看林知恒长大，深知他外表温和，骨子里刚正倔强，黑白分明，道理一旦认定就很难回头，林知望一直怀疑父亲偏爱幼子，就是出于他们截然相反的性格，而认定自己是表里不一，心术不正之徒。
当然，林知恒怕老婆是真的。给儿子取名，不忘将妻子的姓氏加进去。
于是他与宁氏生了个外表更加随和，内心格外倔强的儿子。
他揉了揉酸痛的眉心，宁儿啊，两不相帮已是大伯对你最大的支持了。
徐湛消停了半个多月，读书养伤，很少出门走动，十分安稳。他不同于其他兄弟，读书上不怎么让人费心，也深知读书应按春耕、夏耘、秋收、冬藏的顺序，春天正是下功夫的好时候。
有时读书到深夜，才是黑黢黢的天际，瞬间翻出一片鱼腹白，窗外便躁起一阵声响，是父亲和五叔上朝了。
林知望临出门前看到书房里仍有灯影，以为自己随口的赌约吓到了他，怕他败坏身体，明里暗中劝了几次，不见成效，也就由他去了。
这日阳光晴朗，四野清明，徐湛靠在榆树下背书，仰首间已是满目的新绿，阳光