何朗被带过来，被千从卫拦在几十仗开外。皇帝示意徐湛过去将证物取来，竟不让任何人经手。
王礼捏着嗓子警告他：“你可悠着点，敢在圣驾面前妄动，会被乱刀砍死的。”
徐湛答应着，亲自取了过来，回到在皇帝面前跪好，将证物双手呈上，王礼接过来，放在皇帝面前翻开。
徐湛朗声道：“这是抚阳堤工程的账本，共三本，一本是韫州府衙在案的出账本，一本来自负责采供材料的商贾，最后一本是本府推官查实录写的专银最终流向。另有抚阳堤工程的造价图纸一册，伏请御览。”
园子里霎时间安静下来，只有间或的蝉鸣声和王礼翻动账册的声音。
徐湛心里苦不堪言，跪在这青石地上已经很久了，夏日里衣服轻薄，膝盖疼得发麻，微微挪动一下小腿，膝盖恢复知觉，疼的更甚。
荣晋站在皇帝身后，看到他苦大仇深的脸色，用眼神示意他忍一忍，莫说是他，就是冯阁老、许阁老那么大的年纪，该跪着的时候也不能含糊。
又强忍了盏茶功夫，便听皇帝一掌拍在厚厚的账本上，一向谨慎的他，若非怒到一定份上，绝不会用手碰来历不明的东西。
荣晋看到父皇发怒，眨闪着眼睛犯疑，这些东西他也没见过，不知是什么内容，将父皇气成这样。
“你可知道，八十万两专银最终流向了哪里？”皇帝问荣晋。
荣晋轻声道：“儿臣不知。”
“呵。”皇帝怒极而笑：“朕倒是看看，太子还有什么解释？”
“父皇，专银最终流向东宫？”荣晋惊讶道。暗自奇怪，自己尚不缺这点钱，太子怎么会犯这样的错？
“八十万两专银，用在工程上的不到三十五万两，剩余的大半，都流进冯夙等人的腰包，真是罪大恶极，无法无天！”皇帝愤恨的说。
“父皇，冯夙等人，并不代表东宫啊。”荣晋小意提醒道，只有他有立场也有胆量为太子求情，何况他们是兄弟，他不得不求情，这也是皇帝喜欢他的原因，满朝官员自揣心事，后宫妃嫔各有计较，只有儿子是自己的，意见相左时敢对他直言，挨打挨骂也不记仇，知道错了就必会明白他的苦心。
皇帝深深望了荣晋一眼，似乎有话要说，又碍于有外人在，不便说出口。
一眼扫过去，皇帝也终于感受到徐湛的存在了。缓了缓脸色对徐湛道：“傻小子，你可知道这样做的后果？”
听到皇帝叫他傻小子，徐湛松了大半口气，摇头佯装无知：“草民不知道，会有什么后果。”
“你这三本帐册，得罪了半数以上的朝臣，你说有什么后果。”皇帝难得有耐心：“你是生员，才学胆识都算人中翘楚，迟早要入仕为官的，这一番折腾下来，将来在官场上可谓寸步难行了。你不害怕吗？”
“陛下仁慈，草民只是一介生员，陛下尚且为草民的前途担忧。郭大人是陛下的干吏，是大祁的忠臣，若说怕，草民更怕陛下被浮云蔽日，做出不得已的选择；怕老师无故代人受过，含冤而死。所以为了这些证物，草民历经万难，出生入死，终于得见天颜，雷霆雨露都交予陛下圣心□□，无论结果如何，起码无愧于良心，因此如果再有一次，草民的选择依旧不会变。”徐湛的话，掷地有声。
荣晋几乎想要给他挑个大拇指，这厚脸皮的功夫，直逼古稀之年的冯阁老了，冯阁老是谁，伺候皇帝的年份比徐湛的岁数都大。
“不撞南墙不回头！”皇帝果然有了些笑意：“年轻就是好啊，想得简单，做事也有冲劲儿。”
皇帝年轻时就是个轻狂的性子，所以他喜欢意气风发的少年，就像厌恶太子，喜欢荣晋一样，据说荣晋与皇帝年轻时是一个模子里出来的，倔强任性，敢作敢为，在皇帝老爹眼里这些都视为优良传统。
“喊他们过来，传膳吧。”皇帝起身，让王礼将证物收好带回宫里：“今天的晚膳不回宫了，就在你府里吃吧。”
这话是对荣晋说的，荣晋赶紧躬身道：“儿臣叨天之恩，谨陪父皇用膳。”
皇帝笑笑，又吩咐徐湛：“你起来，陪朕一起用膳。”
徐湛惊讶的张张嘴：用膳，御膳？
胡言赶紧呵斥他：“发什么愣，还不谢恩！”
皇帝并不着恼，换谁碰上这样的好事都得怀疑是做梦，关穅却过来了，凑在皇帝耳边说了几句话。
“林知望？”皇帝略一蹙眉：“他还在北漠使馆驿么？”
“今天应该在府上，闭门思过呢。”关穅回答。
“让他来怀王府领人吧，小子太胡闹了，浑然不像他的儿子！”皇帝说。
“遵旨。”关穅转身就走。
“等等。”皇帝喊住他：“罢了，你先下去。”
皇帝望一眼徐湛，觉得有些好笑，促狭之心顿起，直截了当的问：“令尊姓林，你怎么姓徐呢？”
徐湛本就膝盖疼的站不稳，听了这话险些摔倒！冷汗湿了一背，脱口而出的解释：“回陛下，家母去世的早……为纪念先母，徐湛随母亲姓。”
御膳是个什么滋味，徐湛也记不得了，只觉得这是此生吃过的最痛苦的一顿饭，凡事只要扯到皇帝身上，就变得复杂多了，只是吃个饭，大内侍卫将整个启明殿森严的戒备起来，任何闲人不得出入，一派如临大敌的样子，使徐湛更加心绪不宁，如坐针毡，还要强装镇定，应付皇帝间或蹦出的刁钻古怪的问题