林知望逢了休沐，一早陪伴母亲妻子去潭柘寺烧香，下午才回来。
回来时，他的书房已被折腾的不成样子，门与书架中间的那张宽大的书案上垒满了书籍，镇纸、端砚、笔洗、水盂堆在一旁的杌子上，桌底扔了一地的稿纸。
林知望是读书人，对书本文具极为虔诚，若是平时见此情景非得发作不可，可是他没有，因为徐湛正坐在书桌后面，以常人难以极为投入，连有人走进来也浑然不觉。
林知望没出声，悄悄在他对面坐下，随手拿过一本，皱了皱眉。
把徐湛吓了一跳，手里的书掉在地上。
“爹爹，下次请记得敲门。”徐湛也皱了眉拾起书，两人神态极像。
自从把书房借给徐湛使用，越发觉得被鸠占鹊巢了，林知望气笑：“敢这么跟你爹讲话，谁借你的胆子？”
“爹娘生的，自己长的。”徐湛不知吃错了什么药，竟笑嘻嘻的抬起杠来。
林知望倒没有责怪他，扫一眼满目狼藉的书房问：“怎么都是医书？”
“那姓金的大夫说我一知半解，人云亦云。”徐湛小声回答，眼睛却不离书本：“先生这病，脉象上是伤寒，又不能按伤寒来治，棘手的很。”
林知望对他头脑发热的举措有些不满，术业有专攻，岂能行行业业都去涉猎。于是漫不经心的说：“京城里并非只有医馆。”
徐湛愣了一下。
“还有太医院。”
徐湛眼前一亮，恍然大悟道：“是啊，我怎么没想到呢。”
“你去哪？”林知望反应过来的时候，徐湛已经跑到门口。
“请太医。”
“疯了吗，滚回来。”林知望气急败坏：“想一出是一出，太医是你说请就请的？”
林知望很少这样直白的打击他，这让他大感挫败，在王侯勋贵遍地的京城，扔个石头都能砸个七品官，人人都能去太医院看病那还了得。徐湛站在原地想了想，还是道：“怀王殿下会帮我。”
是以林知望不吝继续打击他：“一有事就往怀王邸跑，怀王是你什么人？”
徐湛这才冷静下来，小声问：“父亲的意思？”
林知望瞧了一眼四下，有些窝火：“半个时辰把书房恢复原样，我给你想办法。”
“是。”徐湛不敢拖延，干干脆脆的去了。
次日，太医真的来了，说法与老大夫的一般无二，又开了张方子，先调养看看。
看着缠绵病榻的郭淼那张苍白枯瘦的脸，徐湛心里压抑的难过，“巡察使徐湛奉旨巡视各府赈灾”的行文已经下达至各府州县，又拖了五六天，拖到非走不可的时候。
曹氏得空去小院里探望，安慰他：“郭大人自有爹娘照料，你放心吧。”
郭淼又发起高烧，药水灌不进去，咬紧牙关打摆子。
徐湛在床前守了一夜，此时跟曹氏来院子里坐了会，红着眼睛，哑着嗓子说：“也没有什么，汤药饮食，劳烦母亲亲自盯一盯。”
曹氏点头，拂掉他肩头的一片落叶：“你爹叮嘱多次了，不会有差错的。”
徐湛还未道谢，就听身后有人沉声问道：“什么时候动身？”
“明天。”徐湛站起来，不知道父亲几时走进院子的，这个时辰也就刚刚散朝，一身绯色官袍显得气度不凡，自从在十二岁那年在韫州府的神童宴上结识郭淼，就一直对红色官袍怀有情结。
“有什么行程安排？”
“溜达呗。”徐湛小声道，险些赚了一记巴掌，委屈的躲开好远，五叔是这样说的啊。
曹氏忍了笑离开，留他们二人细细商讨。
翌日一早，天光微亮，徐湛就已经打点齐备，准备动身了。虽然郭淼还在病中，郭莘仍决定与他同去，韫州的居室富户有多难缠，郭莘是知道的，刀山火海也要一同进退。
何朗带了他的扈从卫队回府。这段日子，为徐湛的安全考虑，林知望派人在京郊赁了个场地操练他们，三十个良莠不齐的世袭军户已经被磨练的出见锋芒，昔日文弱白净的小书童常青，被何朗打磨的精壮了不少，皮肤也黝黑了。
“何大哥，几时教我个一招半式防身用？”徐湛唏嘘道。
“习武也要讲慧根的。”何朗乜了他一眼，言下之意他比常青还要没天赋。
徐湛翻了个白眼，招呼大家吃饭，折回后堂跟祖母母亲告辞。待大家酒足饭饱，徐湛便说了句：“启程吧。”
众人齐声唱诺，为他长了不少底气。
三十余骑轻骑南下。沿路且行且看，并未做多少停留，也不曾插手地方政务，他不知道自己这个七品巡按分量有多重，只道沿途所经州县的官员无不盛情款待，曲意奉承，生怕徐湛笔下一动，否定了他们的功绩一般。抵达受灾最重的韫州府，已是半个月后。
这次水灾，殃及江南八府十三个州县，数十万人田庐尽毁，百姓失去赖以生存的田地就不再叫做百姓，而是灾民，如果灾民变成流民，则会造成社会动荡，盗贼四起，于国家是一件大伤气数的事，故而朝廷下令所有受灾百姓要强制转移。灾民们背井离乡，饥肠辘辘，在官兵的驱赶下被安置到到附近没有受灾的州县，这些州县的官府岂能从心里接纳他们，搭个窝棚施粥就不错了。
就如抚阳县受灾的百姓，均被分置在曹城和吴新两县。
短短三个月，富庶的韫州城已经变了一番摸样，灾民被拒集在县郊的窝棚里，锅里的粥稀得见底，人