高拱满脑子里都是珊娘，她的身姿，她的声音，她的举手投足，侠肝义胆！
他时而感到愉悦，时而感到羞愧，不时发出叹息声。
房尧第见高拱自用晚饭时就是一副怅然若失的样子，饭后一个人在院中踱步，似有满腹心事，便跟过去，唤了声：“玄翁。”
高拱还在想着珊娘，又想到珊娘向他通报的事情，没有听到房尧第的叫声。
“玄翁，夜晚有寒气，还是回屋去吧。”房尧第提醒说。
“崇楼，你说，他们真会谋刺于我？”高拱蓦地转过身，问房尧第。
房尧第吓了一跳，忙问：“玄翁，谁要谋刺？”说着，上前拉住高拱的袍袖，往书房走。
进得书房，高拱将珊娘所通报的情形约略说了一遍，房尧第反问道：“胡应嘉的弹章本就是隐藏杀机的，只是没有得逞而已，难道激先帝杀人不成，便雇刺客行刺？”
“胡应嘉、吴时来关系密切，都是徐老夹袋中人，这背后，会不会是徐老指授？若真是这样，那就太可怕了！”高拱像是自言自语道。
“徐揆当不会出此下策。”房尧第推断道，“所谓图穷匕首见，那是无可奈何又不甘心方会使出的下招，徐揆老而猾，招数有的是，不必破釜沉舟。”
高拱点头，一扬手道：“不去绞尽脑汁想这事了！”又道，“官员讲学的事，我是反对的。讲学当是民间事，官员不宜主持其间。一则导官场浮虚之风，一则容易结成团团伙伙。先前传得沸沸扬扬，说京察之际灵济宫要大开讲坛，后来徐老主动说停止灵济宫讲学。我还以为是他向我示好，感动良久。看来，这里面有名堂！”
“嗯，玄翁，委实有名堂！”房尧第道，“学生推测，起始他们就没有打算真开讲坛，却故意高调宣扬，又突然宣布不开，实为嫁祸于反对讲学的玄翁，如此，玄翁不惟得罪讲学派官员，还给人以胁迫首揆的口实，此计何等恶毒！”
高拱神色黯然，长叹一声：“唉——！崇楼，想做事，难哪！”
房尧第怅然道：“岂止不容玄翁做事，已不容玄翁立朝廷矣！玄翁，得反制啊！”
高拱摇摇头：“我最恶勾心斗角！国事如此，用尽全力尚不足补救万一，况还要花心思与同僚攻防？再说，皇上甫继位，大臣斗得你死我活，不是让皇上为难吗？”
“可是，玄翁……”
高拱一扬手，打断房尧第：“不去想它了！或许只是揣测，里面有误会也未可知。待我明日与徐老说开就是了。”
次日辰时，进了文渊阁朝房，高拱却又踌躇起来。
昨日与徐阶一番争吵，拂袖而去，今日主动去谒，真有些不情愿。正纠结间，书办姚旷在门外唤了声“高阁老——”，施礼道，“元翁有请！”
不愧是老手，高拱暗忖，以这种方式打破僵持局面，彼此颜面上都过得去。
姚旷还担心高拱端架子，谁知他刚说完，高拱起身就往外走。
徐阶的朝房就在中堂左侧最东头的一间，高拱走过去，正欲施礼，徐阶起身，满脸笑意地迎出来，盯着高拱看了一眼，说：“喔呀，新郑脸色发乌，是不是没睡好觉？”边示意高拱坐下，“新郑，都是为国事，争执很正常嘛！往者也常有争执，老夫从不介怀，劝新郑也想开些。”他伸开手掌对着茶盏说，“新郑，先吃盏茶。”
高拱的气消了一半。
夜里，脑海里闪现出徐阶的形象时，高拱满是憎恶；可一见到徐阶，听了这番话，高拱心立时软了下来，他端起茶盏，道：“元翁是否记得，在西苑直庐，我曾当面向元翁说起，灵济宫讲学之事，我不再反对。”
“嗯，有这么回事。”徐阶道。
高拱放下茶盏：“可灵济宫停办讲坛，何以说是我高某执意反对，不得不停办？”
徐阶楞了一下，以惊讶的口气说：“竟有此事？谁说的？”
高拱道：“得罪人，我不怕，但那是为办该办的事；似这等肆意栽赃，莫名其妙背黑锅的事，高某不干！”
徐阶叹气道：“唉——！时下官场确有一股歪风，讹言流传，蜚语四出，不惟让不明真相者真假难辨，还起到挑拨是非、激化矛盾的恶劣作用，此风当刹！下次朝会，就请皇上严词训诫百官，不得信谣传讹！”
高拱听徐阶如是说，也不便再多言，道：“有机会，也请元翁向科道解释，将真相告之于众。”
“理当如此！”徐阶爽快地说。
“还有，”高拱又端起茶盏，道，“月前灵济宫门前谋刺案，因先帝驾崩，不了了之。这几天我每每忆及，总觉得事有蹊跷。一人性命不足惜，然朝廷大臣之安危，国体所系，不能不慎之又慎。是故，当著锦衣卫彻查此案！”
“应该的，应该的！”徐阶连声道，“这些天忙于先帝的丧仪、今上的登基大典，无暇顾及此案，老夫正要找新郑说说这事的。既然新郑有此意，内阁即上公本，请皇上敕令锦衣卫彻查，新郑看如何？”
高拱踌躇良久，道：“此事，我意不必惊动皇上，扰乱圣怀。”
“那……”徐阶为难地说，“新郑，东厂、锦衣卫，只有皇上方有权指挥，臣子不得染指，不经皇上，谁敢给厂卫派事？”
高拱想到请锦衣卫彻查，是因为他担心刑部或者都察院向来惟徐阶马首是瞻，很可能还是不了了之；但一想到惊动皇上，他又有些不忍，只好改口道：“我