何美人心里着急，便偷偷捎了信回家给父亲；何钦本就心里有鬼，以为自己要倒霉了，便立即出卖了苍氏的几个心腹，投靠了世族李氏。
“原来如此。”黑衣男子轻蔑一笑：“不过为着女儿受了些冷遇，便惊吓得背叛了冢宰大人，留你在世，只怕会给冢宰大人带来更多麻烦。”
“你——”何钦惊恐地望着向自己走来的另一名黑衣人，他手里拿着一颗药丸，不等他说完，就将那颗药丸塞进了他嘴里。
“作为对你吐露实话的补偿，我会给你一个体面的死法。”黑衣男子说道，冷淡地看着何钦倒下去。
药效发作得很快。
“你……你答应过会放过……放过我的孩子……”临终之时，何钦仍惦记着自己的孩子。
而回应他的，则是数具年幼的尸体以及黑衣男子的嗤笑。
“我是想放过，但冢宰大人不愿意放过，斩草不除根，任谁也不会放心。”
“皇后娘娘的事，谁也不许提，若有人问起，便说何钦因贪了冢宰大人的银子，怕大人追责才背叛了大人。若有人说了不该说的话，别怪我心狠手辣。听到了么？”黑衣男子转过身去，冷厉的目光扫过其余的黑衣人。
“听到了。”他们齐声应道。
苍瑁近来心情不大好。
数月来，几个亲信及门生接连因为渎职被撤了官，这些人原本均居各部要职，如今职位空缺出来，便被其他世族饿虎扑狼似的盯上了。
而这些人一旦遭到撤换，他们原先布下的人脉也相继被起底，一时间，苍氏可谓元气大伤。
“叫你们去查，可查出什么结果来了？”
苍府书房内，苍瑁大清早便脸色阴郁地坐在案前，对面并排站着苍成、苍逸与苍森。
苍成年岁最大，苍瑁最先望向他。
“这……再多给儿子一些时间，儿子一定能查得出来。”苍成额头满是冷汗，支支吾吾地应道。
“哼！指望你，老夫还不如自己查！”苍瑁生气地拍着桌子，直吓得苍成头也不敢抬。
“你呢？”苍瑁望向苍逸。苍逸虽年轻，办事却比苍成靠谱，苍瑁的语气不由得便温和了些。
可苍逸这一回并没有给他带来惊喜。
“儿子无能，尚未查到。”苍逸愧对父亲期盼的眼神，略有些垂头丧气。
苍瑁冷了脸，不抱任何指望地望向苍森：“你可有什么线索？”
“侄儿已有线索，不过……”苍森答道，望了一眼苍成与苍逸。
他的回答令苍瑁心中一喜，立即挥退了两个儿子。苍成与苍逸虽不甘心，但也不敢忤逆父亲，只得告辞退下。
“是吏部侍郎何钦。”待书房内只余他们二人，苍森平静地说道：“他贪了大伯十几万两银子，怕大伯惩罚，便投靠了李氏，这才有了日前种种。不过大伯无需担心他会说更多不该说的话，因贼匪入室抢劫，何府昨夜惨遭血洗，何侍郎全家亦遭不测。”
这是个刚及弱冠的年轻人，年岁不大，行事亦未必沉稳，但手段狠辣非常。
在苍氏年轻一辈中，他未必最耀眼，却是每件事都能正好叫他满意的那一个。
苍瑁微微眯了双眼。他细细打量着苍森——这是他亲弟弟的孩子，尽管自幼在他身边长大，却始终不是他亲生的孩子。
苍森低头垂目任他打量，没有任何自傲和不恭，只有温顺和服从。
半晌，苍瑁才终于开口：“你做得虽然不错，但终归是年轻，有些事太浮躁，也太不知轻重了。以后，你便跟在大伯身边多学学吧。”
“是。”苍森应声抬起头来，满脸掩不住的喜色。
回到自己的宅院里已是午时，几乎一夜没睡的苍森仍无疲惫之意，他唤来亲信侍从，问道：“叫你们查的事怎样了，那些送了女人进宫，且与苍氏亲近的官员，近来可有异动？”