刘琦双手死死地抓紧了马的缰绳，身体也在随着鼓声和叫喊声微微战栗着。虽然并不是第一次上战场，也见识过血肉横飞直面过死亡，但他依然难以控制自身的反应。刘琦感觉自己好像是冲在了队伍的最前方，却脚下无根轻飘飘的；全身的血液都在加速流动，又好像被人一把攥住了他的心脏，将血液一下一下地泵将出来，让他想要放声大喊——不过在文聘面前，刘琦还是要保持自己作为州牧公子的形象，在宿将跟前表现得像个新兵蛋子可是相当失态。
刘琦虽也是幼年习武，但只限于健身健体与自保于乱世的范围；已经故去的生母，刘表原配夫人陈氏出身于颍川望族，也是希望他将来能学经治典；年轻时刘表也并没有割据一方的野心，在士大夫里名望很高，被称为“八及”，单骑入主荆州以后刘琦已近十七岁，安定好局势以后，刘琦方才接触了兵法门类的书籍。要知道江东小霸王孙策，同样十七岁时已经领着孙坚的旧部投奔袁术四方征战了，而刘琦至今日才得以借文聘之力统御一军。
荆州军的进攻队型虽乱，但人数压制依然对城上守军造成不小的心理震慑，进军的鼓点敲在荆州军的杂乱的脚步上，也一拍拍敲在了守军的心里，尽管这些天每天都要面对这样的进攻，那些临时被召集起来守城的青壮依然禁不住地两股战战，回想这几天的惨烈战况、惨死和负伤的同袍，又看看城下潮水般涌来的敌军，如不是身后有家园和父母妻儿，怕是不知会有多少人就“几欲先走”临阵脱逃了。
杜袭显得十分沉着，他完全明白仅靠着百十人，大喊大叫是没有用的，城下的号叫声如同修罗炼狱般足以盖过城上人的正常交流。眼看着荆州兵已经又冲到离城池还有五十步之地，杜袭猛然转身走到城楼上架设的两架战鼓中的一架面前，提起那表面粗糙且有手腕一般粗的鼓槌，使尽全身力气，砸在那溅上了黑色血斑的鼓面上，一下、两下，城楼上的战鼓声在守城者们的心里慢慢引导起了新的节奏。一名亲卫见着忙奔过来要代他敲这鼓，伸手来拿他刚敲下的鼓槌，杜袭转过脸瞪他，道：“你不晓事么？战鼓一旦响起怎可立停！”那亲卫又去寻了棉球要往他耳里塞，杜袭怒目圆睁，一边敲击一边冲他大吼：“董二，滚！去你该去的地方！”嘴上斥责着，手上功夫却没有慢下丝毫，满城军民都吃了定心丸一般，那些心里已经接近崩溃的青壮百姓大腿慢慢稳了起来，将重物一个又一个地掷向正在攀爬云梯的敌军。那被杜袭唤作董二的亲卫亦来到城边，解下负在背上的弓，依托城墙上的垛口斜着向云梯上的敌军射箭，没发一箭就会有一名士兵应声而落，往往还要连累几名身后的同袍。董二本事猎户出身，臂力与目力都过人十分，于山林之间猎杀最敏捷的羊鹿与最凶猛的虎豹，荆州军在梯上动作迟缓，当然不在话下。
刘琦在阵中看着，发现自家士兵突然在云梯上掉落增多，对城池造成的压力陡然轻松，顺着几支箭矢残影的飞来方向看去，大都汇聚在了同一点。“仲业兄，”刘琦极力克服了自身声音中的抖动，叫来文聘说道，“城上有一弓手，箭无虚发，”说着用手指了指董二在倚靠着的方位，“让我军弓手重点照顾一下。”荆州军中弓手虽本事不及董二之万一，但胜在人数众多，可射之箭也就众多，很快董二就发现往自己方向飞来的羽箭密集了起来，无奈之下，他往往射出一箭后要换一个地方才敢射出下一箭。这样一来，董二的发箭频率便大大降低，虽然还是例不虚发，但起的作用便小多了，原本有些轻松的战况却是又紧张了起来。
荆州军的士兵一次又一次的发起冲锋，像是黑色的浪潮在不断地拍打着西鄂这一块礁石，每每冲击一次，就会有士兵从云梯上、城楼上，像飞溅起的浪花一般摔落到地上；文聘在中军，面沉如水，捏紧了拳头，眼见着已经压上去好几个梯队，却依然是在云梯上面焦灼，礁石根基已经渐渐松动，此刻需要一个蓄力巨浪才能将其一次拔起。前方刘琦又一次在前方激励过士卒后打马返回，驻马在文聘左近，犹豫了一下，问道：“仲业兄，是否组织筛选精锐进行冲锋，军队难以展开，这般攻城就如同添油一般，琦愚见，兄以为如何？”刘琦对文聘使着请教的语气，文聘自然不敢怠慢，先向他一拱手，回道：“公子良策，与聘见相同，某已经挑选好了突击部队，不过需要等待时机。”“既然已经拣好精锐，为何不将前线士兵换下？”刘琦不解道。此前刘公子也甚少有临阵决机之时，这几年虽看了不少兵书，见识上比起文聘那是差了一大截。“最前方的部队已经架设云梯蚁附爬城，艰难向上，若是往后一步便泄了士气，脚下一个不稳就是万丈深渊呐！”文聘心中一沉，打仗最忌讳外行指挥内行，刘大公子是名义上的主将，他若要横起来文聘可拿他没有办法。好在刘琦稍稍思索便发现自己方才所言不妥，于是整顿表情对着文聘拱手道：“受教了，多谢文将军。”刘琦之前为了好与文聘拉近关系都是以表字相称，称其为“仲业兄”；如今称文聘为将军，是发自内心地感谢以及敬佩了。两人相视一笑，文聘说：“公子言重了，若没有其它意外，我军今日便可破城了。”文聘说罢转头望向了那被一片片荆州兵压得快垮的城墙，眼中闪烁着自信的光芒。