南地到了。孩子们一字排开，快速捡起麦穗来。孩子们很能干，一穗儿接一穗儿捡拾起来握到手里，带着麦杆儿，够一把，绕一绕，放到篮子里。装够一篮子，送到孙泉源跟前。孙泉源给他们过称，记录，发放一枚润喉片。因为孩子们多，就这过称，记账，已让孙泉源忙的顾头顾不上尾了。
收割过的麦地是战场。在收割过的麦地上捡拾麦穗是任务。怎样把任务完成好，这需要技巧。一个年青人，带着一群狗屁不通的小孩子，怎样能让孩子们高兴，怎样能把活干好，技巧很重要。队长多麦让买一大瓶润喉片，看来历年麦天，让孩子们拾麦子也都是这样打发的。怎样把孩子们打发好，让孩子们高兴，还得把活干好，这很重要。批评是万不能的。对孩子们应该多鼓励，多奖励。孩子们也和大人一样，谁喜欢让人训斥呢？
根据孩子们拾麦子的进度，孙泉源跟在孩子们身后，把车子拉进地里，尽量距离孩子们近些，尽量让孩子们知道他就在孩子们身边。他一会儿吆喝，哪个大孩子得了第一；一会儿又喊叫，哪个小孩子赶上来了；再一会儿，呼喊哪个小姑娘得了第一；再一会儿又大声公布，哪个大姑娘捡的最多；一会儿宣布这边跟那边开始比赛；一会儿又倡导，大的和小的竞争；再一会儿，又会朗诵比赛结果；一会又让男女开始竞争；再有一会儿，又开始让这几个大的针对那几个小的比一比，看哪一方手快……都是表扬，都是鼓励，都是奖励，都是称赞，一切的一切，都是想法设法调动孩子们的积极性，带好这群孩子，让孩子们高兴。
在不知不觉的竞争中，那么一大块麦地已经拾完。看看日头将要迫近西山，孙泉源又一次号召，再来一次搜捡，看哪里还有麦穗没有握到我们小英雄的手里边。孩子们再一次提起精神动起来。收效甚微：没有拾到多少麦穗，麦穗已经拾完，拾干净了！
孙泉源没有想到就在太阳落山之前，孩子们能把落在这地块上的麦穗拾完，拾干净。
太阳已经落山，不能迟疑，这要抓紧时间往家里赶。小的坐车，大的跟着走，还像上山时一般迅速，不敢有一丝缓慢。
当他带着孩子们返回沟里的时候，月亮已挂上了头顶，各家各户都已吃起了晚饭。饭后还要接着干。什么叫麦忙天？喘气的工夫都没有，不停干，两手不闲，热得心烦，累得臭死，还得抓紧干：这就是麦天。
吃完饭，还要趁凉快去西坡割麦。东坡、西坡都在沟边，距离麦场近，说回来就能回来。多麦心疼孙泉源，跟孙泉源说：“累一天，回来这么晚。吃了饭上去西坡割麦，你就别去了。你带领孩子，为咱队下出了力，这是真的。你就歇歇吧。”
嘴硬不行，这不是嘴硬的事情。还没割两垅，早就跟不上趟，累得腰酸背痛死难受，连个妇女都不如。这都不需要人说什么，自己也都承认了。不承认能行么？你就不如人家妇女嘛。作为年轻人，谁又愿意服输呢？可这不服输行吗？自己以为自己还行，哪知道，就以自己为主装了一次车，倒让尹冬梅受苦了。说起这事儿就丢人：那麦车装得好好的，它咋能突然间就坐下来呢？不是歪，不是倒，是真的坍塌，瘫坐下来了。我能干啥活？多麦清楚：他知道我不会干活。他让我带领孩子们去拾麦子。自以为年青有为，心怀天下，胸怀祖国的我，没想到，在大忙天，居然带领孩子们上山拾麦穗儿去了。这要传出去不让人笑话吗？那要是再把自己装的麦车坍塌下来这事儿传出去，又有谁不取笑说这知青能干呢？下乡了这么几年，还装不好麦车，那岂不更让人当笑话议论么？自己能不能，连个麦车都装不好，能的又是什么呢？孙泉源彻底服气，不吭声了。
夜幕上来了。月光皎洁，柔柔和和地给大地铺盖上一层淡淡的银色。人们在蒙蒙的银色里忙碌着，没人抱怨累，没人抱怨瞌睡。其实他们都很累，他们只是坚持着。沟里的劳力都上阵了。孙泉源却在屋里躺着。他很累，他却睡不着。他觉得自己好像亏欠沟里乡亲们什么。知青应该在麦忙天偷懒吗？偷懒是可耻的。可我去地里干不了什么活，岂不是混工分么？
知青是不在乎工分的。麦天的工分是不好挣的。麦天太累，太热，干得时间太长。收麦不容易，西坡的麦子趁着夜色收割，明早转移战场，又要上山去了。麦收呀，你真折磨人！要是能用一天时间把这麦子割完，那该多好啊。可惜，那只是心中想。实际跟想象不一样。麦天就是累，真是累，累得时间长，累得还瞌睡。