罗里安王都，一处肃穆而精简的阁楼内。
拜拉姆·瓦伦丁伯爵将准备好的书信绑在信鸽的爪子上。尽管有更多便利的联络方式，他依旧信任着这种简朴的方法。
年轻的时候，他曾和现任罗里安国王在军队共事过。从那个时候开始，他便成为国王的影子，为国王掌管着整个罗里安的隐秘力量。这支力量在过去曾是完整的组织，尽管没有名字，但知情者都以死亡的悼唁者——“乌鸦”称呼它。这些乌鸦有密探，有间谍，有盗贼，有杀手。那个年代，拜拉姆长期在名为“王国之鹰”的白色塔楼上，收取着从大陆各处送来的密信。信鸽频繁的在塔楼顶飞出飞入，整个塔楼都笼罩在鸽子单调的叫声中。
枯槁般的指腹摩挲着信鸽红色的爪子，中年的伯爵出神般皱起了眉。
“没想到你这次这么早。”
阳台上微风窜动，敞开的玻璃门在风中轻颤，折射的阳光下，印出一个青年的身影。
“那边的事情告一段落了，我想伯爵大人也有着急想知道的事情。”
伯爵沉默的思考了一阵，问道：“审判军怎么样了？”
“全灭。”
轻蔑的鼻音在房间内回荡，伯爵抚摸着信鸽的羽毛：“主教大人最大的依仗也不过如此，倒是为我们将教会赶出王宫行了个方便。”
如果陛下能借此清醒过来就更好了——伯爵想到——习惯依赖别国力量，国家的覆灭就只是时间问题。
陛下这几年的变化，一直是他最为忧心的事情。说起来是忧心，其实也有自责。如果不是自己这些人的能力不足，陛下也不会对“那种东西”有那么大的恐惧。
“那个训练兵......身份已经确定了吧？”
“的确是魔堕者。”
“什么类型？元素，还是异型？”
阳台上的声音似笑非笑的答道：“伯爵大人应该知道的，奥里莉安小姐不会输给任何元素型。”
又是一个异型魔堕者，这件事似乎越来越麻烦了。
——是因为牵扯到那位天才吗？
拜拉姆回想着关于布莱尔·巴德里克这位青年的传闻。3岁觉醒魔法能力，5岁便能使用3阶法术，10岁进入最高法师塔。作为每个学院魔法师的最高荣誉，王国最高法师塔从建立以来，从未接纳过这样年轻的魔法师。
——真是讽刺，记载进法师塔历史的天才，竟然是借助了恶魔的力量。这是在讽刺人类的弱小无力吗？
正因如此，这些怪物才必须被消灭。
“能力是什么？”伯爵继续问道。
“我如果是魔法师可能会知道，”青年惋惜的说道，“可惜我只是一个平凡的剑士。”
听到他的话，伯爵半眯起眼睛：“平凡的剑士可不会被称为千人斩。”
玻璃上的倒影微微欠身：“在伯爵大人的面前没有千人斩，有的只是一只普通的乌鸦。”
“没有乌鸦会像你这样守在巢穴。卡罗尔，希望这件事和你隐藏的东西无关。”
“就算我保证了，伯爵大人也不会相信吧，”阳台上的青年停顿了少许，“大人应该是知道的，只要王室血脉还在，我就是国王大人最忠心的忠犬。这方面，犬类可是比鸟类靠得住。”
“你是想要激怒我吗......”拜拉姆沉声道，“你的态度只会更让我更加肯定你是在策划什么。”他盯着信鸽小巧的眼睛，“你想要在南镇得到什么？”
“只是习惯了不想离开而已。”
拙劣的谎言，拜拉姆冷哼一声，声音如寒冰般落在房间中。
在“王国之鹰”高塔尚在的时候，年少的剑客便找上了他。不存在于王国记录的异乡人，却发誓要为国王效忠。少年展示出的本领本可轻易获得更高的职位，但他只愿意做一个单纯的联络员。
不需要支付酬劳，剑客的要求只有一个，每年的降临日，能够进入王宫。
成为“乌鸦”的人或多或少都有些不同寻常。他们的身份各不相同，喜好也千奇百怪，不少“乌鸦”看中的都不是金钱的酬劳。拜拉姆见过许多匪夷所思的要求，在那些奇怪的要求中，少年剑客的便显得朴素多了。
但拜拉姆对他的印象却异常深刻，一方面是因为对方和年纪不符的实力，另一方面便是他对王室血脉的执着。
从少年成为“乌鸦”之后的每一年，都是拜拉姆亲自带他进入王宫。少年给人的感觉一向令人捉摸不透，就算是是刺客也不会提出如此明目张胆的要求，但为了保险起见，第一次参见国王时，拜拉姆还是仅允许少年在揭见大厅外远远眺望。
然而那一次，伯爵无意间瞥见他的眼神——少年始终波澜不惊的眼神，却泛着无可抑制的，混杂着解脱感的狂热——就像是一直寻找的救赎终于降临。
拜拉姆调查过少年的身世，调查结果停留在基维尔王国某个异常的组织后便中断了。之后的信息全被抹消，再继续下去所耗费的资源便不是一时好奇能承担的。
分明是把利刃，却无法随意使用，理性想要提防，感性却想要认同——拜拉姆伯爵对剑士卡罗尔便是这样的印象。
而这个剑士栖息的南镇，本只是个不起眼的小地方，近几年却频繁出现在大人物的谈论中，仿佛那个新兴的小镇地下埋藏着惊世宝藏一般。拜拉姆毫不意外的将这些和卡罗尔联系了起来。
自从经历了某件事情后，曾经自强好胜的国王陛下迷失了信念，变成了如今终日