天德军是个边境小镇，牙城的规模很小。王氏一门男女老少三百二十八人迁入牙城后，一时竟找不到合适的地方安置。武圭豪下令将莲花寺腾出来关人，莲花寺建在牙城西侧的土台上，因为王谦信佛，常有施舍，经年累月后，莲花寺的占地面积甚至比牙署还大。
以对手的家眷相要挟，虽说有些不那么光明正大，却是百试不爽的灵丹妙药。武圭豪派族弟武圭承和外甥梅圆圆率兵看守，没有自己的手令任何人不得进出莲花寺。除王氏一门外，天德前军将士的家属、呼延谷驻军的家属也受到了特殊的“照顾”，个别要害人物的家眷也被迁入了牙城，暂时安顿在莲花寺南的粮仓里。中受降城的粮仓早已空空如也，饿的老鼠都搬了家。
武圭豪授予马跃天德军副使兼前军主将的要职，并将河南十三县和牟那山以西十六处军寨全部拱手相让。
马跃对此用了个“拖”字诀，即不接受，也不拒绝，静观时局之变。前军将士的家属多在中受降城，家属不在城中的，也多在城中置办有产业。武圭豪让人放出风来：愿意归来投效的，家人财产会得以保全，本人也会得到重用。
对那些死心塌地跟着马跃或王麟走的人，武圭豪绝不手软。他自立为留后的当晚就抄了天德军粮草督办闵彤的家，罪名是贪污公帑。闵彤本人被斩，家产被充公，妻女被籍没为奴。闵彤有没有贪污，众人不敢说，但此人与王家关系密切，且宁死不从武圭豪却是人人皆知的事实。武圭豪拿他开刀用意很明显：“顺我着昌，逆我者亡”。
武圭豪让人起草了一封书信，逼楼圆儿和严氏各自抄写了一份，劝王峰和王麟回城。楼圆儿抄了信，严氏却抵死不从。武圭豪数出信上的字数，让卫兵将同等数量的王家子弟押到严氏面前，威胁道：“少写一个字我就砍下一颗脑袋。”众人皆伏地恳求，哭声震天，严氏只得依从。
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四月的大铜川两岸绿草成茵，鲜花铺地，一派欣欣向荣的景象。
兀秃部人突固玛领着族里的六名年轻人，赶着他们瘦弱的羊悄踏上了这片牧场。圈养了一冬天，牲畜们毛皮灰暗，骨瘦如柴。不过今年老天特别有眼，入春以来算得上风调雨顺，草场的草都长的特别好，尤其是大铜川附近的草场。那片绿毯子一样的草地，哪个牧人看了能不喜欢？
“汉人来了。”站在土坡上四处眺望的一个小伙子打了个呼哨，牧人们顿时惊慌地叫了起来。大铜川属天德军管辖，不过汉人不放牧，每年只要送给当地官员一些礼物，他们就会睁一只眼闭一只眼。但是今年不同，新任首领白水狐此刻正率领部族与跟汉人打仗呢。汉人一定恨透了践踏他们家园的室韦人，怎么可能还让他们在草场上放牧？
“站住！再跑我放箭了。”汉人官军出动三十多人，分三面合围过来。牧民们本来是有机会逃跑的，但谁又舍得自己的羊呢？何况汉人跟契丹人和奚人不同，他们一般只扣羊不杀人，而契丹人和奚人却是先射杀牧人，然后抢走牛羊。
“草场有禁令你们不知道吗？”唐军中的一个年轻人问道。他年纪不大，但目光凌厉，看起来像是众人的首领。
“知道，可是我们除了在这放牧，我们又能去哪呢？我尊敬的长官，请给我们一条活路吧，我们的牛羊比往年任何时候都瘦，母羊们已经产不出奶了。”因为长年在边境活动，室韦人的汉话讲的都不错。
“那能怪谁，你们不是有一位英明能干的好首领吗？为何不找他帮忙，也许他能在老天爷那为你们求下一块牧场来。”
“不要提这个恶魔，怛达人不承认他这个可汗。”
“不承认，你们还要为他卖命？”年轻人讥讽道，“你们有上万人，他不过才两三百人，你们为什么要受他挟制？”
突固玛叹息道：“只怪我们的老首领被他欺骗了，直到如今他还深信着他。”
年轻人眨眨眼，问道：“如果你们的老首领现在不信任他了，你们愿意帮首领夺回失去的一切吗？”
几个牧人肯定地说道：“长生天可以作证，我们愿意战斗到最后一滴血。”
年轻人点点头，道：“希望你们能兑现自己的诺言。草场是大唐的，大唐的草场可以让朋友来牧马，但绝不允许敌人侵占。”牧人们面面相觑，不知道年轻人说完这句话会做出什么事来。出乎他们的意料，年轻人拨转马头走了，他的随从们也走了。
一个年轻的牧人问突固玛：“汉人为什么不驱赶我们？”突固玛望着奔驰在绿草野花中的马队说道：“汉人是做难琢磨的，你永远不知道他们在想什么。”
和突固玛说话的这个年轻人是关索，离开大铜川草原后，他一路南下来到天德军旧地。这是一座几乎被废弃的城镇。天宝年间这里曾是天德军的治所，后几次沦陷，城郭被毁，天德军治所遂东移至牟那山之北。近世建天德军节度使，此地被降为军寨，不过老人还是称它为天德军。
一个月前，大铜川以北的三姓室韦人奉命南下攻占此地，并驻军一千五百人警戒丰州，防止西宁军西进。杨昊调飞虎营和旌旗营、警一营东渡黄河，突袭天室韦三姓，大败之。残部向北溃退的途中又被豹营、锋矢营、骁骑营截住，三姓只得弃械归降。杨昊将部众牛羊统统归还给他们，以此取得了三姓首领的新任。此后，杨昊又