刘德三撤军行动跟他进军一样既快又隐秘，就在于冲冲大胜蛮黑贵族的当晚。呼延谷的主力便悄然出城南下了。在此之前，他的四营长弓军、四千铁盾甲和两千轻骑兵已经在河东水师的接应下离开了天德军。呼延谷只有两千老弱伤残士卒组成的敢死军在支撑门面，这是河东军的传统，如果可以丢卒保帅他们绝对不会故作矫情，闹到最后去舍车。
于冲冲一把火把北寨烧为平地，然后退入呼延谷出任敢死军的主帅。这给了金弥力和蛮黑五部一个错觉，即河东的主力还在呼延谷内，因为于冲冲还在那。无论杨昊怎么解释，两家就是不肯相信河东主力已经撤退。
蛮黑部决心向于冲冲讨还被他无情撕去的脸皮，老谋深算的金弥力呢，自然是跟在强者后面比较安全了。
刘德三不愧为身经百战的名将，为了迷惑对手，他在撤军的同时，仍强令手下两员大将隋卧虎和乌赤赞，分别攻打石雄驻守的新城和王奔的中受降城。命令之严苛，使得跟随他多年的隋卧虎、乌赤赞丝毫没有想到主帅正在撤退。
杨昊令刚刚恢复建制的骁骑营和警一营配合金弥力和蛮黑五部进攻呼延谷，自己则率豹营、锋矢营、金风营主力南下攻打河东军沿河营寨。
同样不相信刘德三已经撤军的还有王奔和石雄，二人紧守城寨，直到杨昊派亲信拿着他的亲笔信赶去，二人才将信将疑。杨昊要王奔调动天德水师阻断刘德三的退路，得到的回答却是河东水师已经到了中受降城外，与天德水师在黄河上对峙，两军实力悬殊太大，天德水师没有本钱跟人家干上一仗。
石雄建议三家集中兵力从岸上进攻。三家联盟中石雄与河东军的战绩最为辉煌，粗略统计两军交手二十三次，石雄胜二十次，俘获河东军士三千人，缴获大批军械、粮草。杨昊不同意进攻河东军沿河营寨，理由是沿河营寨阵法严谨，又有水师助战，易守难攻。此外杨昊还有一层考虑，那就是蛮黑五部。虽然在北寨外被于冲冲挫了锐气，但他们并没有伤到筋骨，这是一支可怕的力量，稍有不慎就会酿成大祸。杨昊不想自己与刘德三拼的两败俱伤后让他们捡了个便宜。
三人商议之后，决定采取围而不攻的策略：由石雄部监视沿河东营，防止河东军从陆路东逃；王奔水路并进防止河东军主力弃寨渡河；杨昊则率三营主力在北面结寨，既牵制河东主力，同时防备呼延谷溃军南下与沿河各营会合。
三家中杨昊兵力最多，石雄战力最强，王奔所处地势最为有利。河东军沿河各营不足五千人，刘德三的部署是西面和北面采取守势，东面则由大将隋卧虎率骑兵主动出击，以争取主动。
兵锋正盛的石雄摆出主力阵容与隋卧虎正面交锋，激战一日，各有胜负。入夜，隋卧虎命士卒点亮火把，骑灰毛嘶风马率四员大将赤膊来阵前挑战，石雄自也不肯示弱，率结义四兄弟赤膊出战。
这场“对将”由酉时末开始斗至亥时初，隋卧虎胜三场，擒石雄结义弟兄万涛。石雄不服要与隋卧虎单挑，隋卧虎也不退让。二人在阵前互争雄长，斗了半个时辰，累倒三匹战马，竟是一个不输不赢的结果。事后两军交换了俘虏，约定二日再战。
二日卯时，石雄来到河东军营外叫阵，河东军却紧闭营门，迟迟不见动静。鼓敲三遍，营门开启，出来一名白面小校，手持长枪指着石雄怒骂：“暗箭伤人的小人，欺负我军中无人么。”
那小校身材单薄，面白唇红，赫然竟是一员女将，石雄颇为不屑地说道：“刀枪无眼，姑娘当这是绣花场么？”女子闻言大怒催马上来厮杀。只三五个回合，石雄便再也不敢轻视那女将，按刀喝道：“来将可通姓名！”
女子冷笑道：“河东隋鸢是也。”石雄问道：“姑娘责我暗箭伤人，石雄不解，我几时做那腌臜事了？”
隋鸢冷笑一声：“我兄长昨夜回来还好好的，今早却突发怪疾，手不能动，口不能言，分明是中毒的症状。不是你做的又能是谁？”石雄闻言倒是一惊，这才明白自己叫阵时为何隋卧虎迟迟没有出阵，隋鸢见他不说话，冷哼道：“怎么，你良心不安了吗？”石雄朗声说道：“我石雄光明磊落，岂能做那勾当？你兄长的事与我无关。他既然不能出战，石雄便不战，待他伤好，我们再斗过。”说罢拨马便往回走。
隋鸢闻言一阵愕然，望着石雄一声断喝道：“休要走，纳命来！”催马追过来。石雄用眼角余光打量着她，挨到她靠近身后。忽然一个急转身，一招“横扫千军”，将三尖刀的刀杆当做棍一般扫打过去。隋鸢躲闪不及，盔顶红缨被刀杆扫掉，又被震散了发髻，一时惊的她花容失色。
石雄盘马回身道了声“得罪”，正待催马离去。不想隋鸢忽然拔出佩剑，叫了声“哥哥莫丢下我”便向脖颈上抹去。石雄蓦然大惊，手中三尖刀脱手而出，堪堪将隋鸢手中的剑击落。石雄喝道：“胜败乃兵家常事，你何必找死？”话音未落，陡然间见到隋鸢眼中划过一丝诡异的冷笑，却将右手向上一抬。石雄心觉不妙，正待回身躲避，却已经来不及了。一支袖箭迎面激射而来，两人相距不过几丈，这一箭正中石雄前心。石雄大叫一声，登时摔落马下。
一旁观阵的常松林、张华阳见势不妙，双骑一齐抢出。穆敏中窝弓朝隋鸢射了一箭，被隋鸢轻松避开。她