土灵域，阴湖之畔。
江流儿与夏小虎诉说着往事，萧若水如处子般安静在一旁聆听。
当故事告一段落，萧若水看着十分随意的夏小虎，眼多了一些异样，心想：“原来只有我才是最懵懂的那个，这个小书童与江流儿的故事真多，不知道我会不会有这么一天，很多年后，给后人讲述今日的种种。”
“小子，二十年了，你也如愿以偿进入了鬼谷圣地，想来对土九州的往事了解的更多了一些，你说和尚我只知其一，不知其二。可是，你可明白，在和尚心，没有什么是你的来历更让人感兴趣的。”江流儿不依不饶，向夏小虎摆明自己的意图。
夏小虎微微一笑，无精打采地说道：“我也学学那些个算命的说一句,天机不可泄露，时候到了，你自然会知道了。当初真该送你这和尚去轮回的，不然也不会有如今这磨人的事儿了。”
“哈哈哈，想不到现在的你会服软了。当年你可是天不怕地不怕的，大有一番一鼎在手天下我有的气势。”江流儿哈哈一笑，然后看着一脸迷茫的萧若水，说道：“此刻长公主定然心有疑惑吧，如果这小子二十年前如此威风，为何在江湖没有留下一点痕迹，是吧？”
萧若水闻言，很自然地点了点头，然后不紧不慢地回答江流儿：“圣僧所言甚是，即便当时若水不到十岁，可家父早已成名在外，可这二十年来，若水从未在家父或者旁人口听说过关于夏公子的半点事迹，实乃怪，莫非夏公子真与那伴读人有些关联，也学会了他那一套无声无息将自己从历史抹除的本事？”
“长公主想多了，是那和尚夸大了。小虎当年虽然有些本事，但还不至于惊艳群雄，且只在永明年间活动过短短两月时间，并没有闹出多大动静，在那样一个时代动荡不休，英雄辈出的岁月里，世人很快将小虎遗忘，那是很自然的事情。”
夏小虎依旧无精打采，真如刚睡醒的样子，说着话时偶尔还打着哈欠。
其实如果他不是看在萧若水的份，他真不想搭理江流儿的，于是打了一个哈欠之后，继续对萧若水说道：“当年若不是汉木王鼎的名头够响，又恰巧碰到白马寺的空悲老和尚，才将动静闹得有些大了。和尚，说到这里，在这个佛教猖獗的时代，长公主的父亲如此推崇你们光头的时代，你那好友范缜现在过得如何？最近还有没有看到过山湖之间的掌柜淳于老儿？”
“范缜？过得不是那么如意，不过好在长公主的父亲还算仁慈，没有太过为难他。等此间事了，找个机会去看看他，你愿意一起吗？”
江流儿说到这里，将自己的光头向着湖面伸了伸，然后以碧绿的湖面为镜，仔细端详着自己的容貌，不久之后，发出一声长叹，说道：“岁月催人老啊，我看还是算了吧。如今和尚搅入了这古传承的九大势力之间，怕是不能善了了，还是不给他人带去麻烦的好。”
夏小虎淡淡回应说道：“算你还有些自知之明。”
在江流儿沉浸在感慨之的时候，萧若水微微动容，平静说道：“国子博士范大人虽然受到王亮之事的牵连，但父亲并没如何亏待他，只是让他闲置在家。想不到两位口的范大人还真是本朝的国子博士，此番回去之后，若水会向父亲提议，更加善待范大人。”
“和尚在此先谢过长公主，不过我那老友一生倔强，还是不要过多的干预他的生活为好。”江流儿低落地说着：“小子，想来你说的其二，便是我那老友的《神灭论》吧？当年我有些怀疑，你一个山野小子，竟然会有如此高深的佛缘，通晓精深的佛法，当年不知，现在你得给和尚我好好说说了。”
夏小虎闻言，很是爽快地说道：“可以！不过，你得先回答我几个问题。先生下去了这么久，想来差不多快找到阴湖阳岸了，你得抓紧时间，且不要考虑太久。”
“我说你这小子啊，真是算的清楚啊。也好，差不多是时候向你坦白一些了，这么多年，你我虽未相见，却试探了多次，如此下去也没多大意思，不若痛痛快快地相互了解一番。只是，长公主在这里，你确定我们之间的事让她知道，对她是好事？”江流儿并没有转身，依旧看着碧绿的湖面，仍旧欣赏着自己年轻的面容，说着仿佛与自己无关的事情。
萧若水站起身来，远远地对着夏小虎行了一礼，说道：“夏公子，如果有什么不方便的地方，若水这回避。”
“无妨，那和尚无聊的厉害，到现在还在试探我对你的态度，长公主且不需理会他。”夏小虎微微一笑，对着萧若水轻轻点了点头，示意她无需多礼。
此刻，一阵微风从夏小虎的身后吹过，压弯了他周身翠绿纤细的草梢，撩动他乌黑的长发，默默带着草木特有的清香吹向萧若水。
清香袭人，萧若水闻言，心一阵莫名的感动与暖流缓缓弥漫开来，此时的她竟感到了一些熟悉感，那是久违的感觉，却又如一直在血脉不曾离去。
“和尚，我不跟你啰嗦了。说吧，你从哪里来？”夏小虎对萧若水说完之后，也没再做过多的事情，直接向江流儿发问。
江流儿：“西边。”
夏小虎：“所来为何？”
江流儿：“吾本西方一衲子，东来土只为佛。”
夏小虎：“佛？你还不是佛？”
江流儿：“常闻地藏高言，‘地狱不空，誓不为佛’，如今地狱未空，怎