吕布早在陈宫策动郝萌谋反时就对陈宫生了嫌隙，就在半个月前，程昱又用了反间之计，令吕布与陈宫失和，驱逐了陈宫。曹操当时得知了这个消息后，曾召集程昱等谋士为之庆贺，此时听董昭提起此事，不由点头认同。
曹操确实忌惮吕布的武力和阵战之能，但对于吕布的谋略唯有哂笑了，陈宫一去，曹操对吕布的忌惮就去了大半。至于他先前所说的吕布不可小觑，实际上是未虑胜先虑败而已。
不过令曹操忌惮的另有其人：“吕布不足为虑，唯恐其与刘玄德暗合，则有关羽、张飞为之爪牙，若动干戈，必两败俱伤矣。”
刘备在侧，才是曹操此时举棋不定的真正原因。
车驾东行之时，刘备只是随驾而行，凡事皆以曹操为主，令曹操一时失去警惕之心，然而吕布迎驾之后，刘备与吕布结成同盟，借机迅速崛起，待曹操回过神来，已是难以再制刘备。
刘备与吕布联合，足以与曹操抗衡，再加上一个于毒，若他此时擅自用兵，多半是两败俱伤，到时别说张辽大军南下了，恐怕随便派一支兵马就能扫平了他们。这是曹操绝不愿意看到的结果。
“明公，刘备虽有关羽、张飞为之辅翼，然实不足为虑。”董昭笑道：“彼素来爱名惜身，凡事多有顾虑，又无良谋之士，谋事落后一步。明公谋吕布，可以迅雷不及掩耳、迅电不及瞑目之势，待刘备醒悟过来，吕布已然伏诛，徐州已然在握，则刘备焉敢妄动，如此大局可定也。”
曹操仿佛闭上了眼睛：“如何速谋吕布？”
董昭却没有回答，而是看了一眼程昱，程昱开口道：“吕布尝有与主公结亲之意，半月之后又是朝会之期，明公以此为由，设宴款待，调虎离山，暗度陈仓，伪作孙氏，先夺徐州，以逸待劳，前后夹击，复诛吕布。”
曹操思谋片刻，细眼陡然睁开：“可行之。”
程昱与董昭对视一眼，知道已然说服曹操，不由面露微笑。